Tundra vlada sjevernim predgrađem Europe, Azije i Amerike. Na južnoj hemisferi nalazi se samo na nekim antarktičkim otocima. Zona tundre proteže se duž sjeverne granice Rusije, oprana ledenim Arktičkim oceanom.
Jedinstveno i surovo prirodno područje
Izgleda sumorno, negostoljubivo i napušteno. Zima ovdje dominira devet mjeseci u godini, polarna noć traje dugo i dosadno. Prigušena svjetlost hladnog mjeseca dopire do gole zemlje bez drveća. Usamljene zvijezde svjetlucaju. Rijetka, nevjerojatno lijepa sjeverna svjetlost ugađa oku.
Na ovom beživotnom tlu, okovanom vječnim ledom na desetke, ponegdje i stotine metara duboko rastu rijetke mahovine i usamljeni lišajevi. Malo južnije ukorijenilo se i nisko grmlje koje se ukorijenilo u tresetnom tlu.
Da bismo odgovorili na pitanje postoji li polarna noć u planinskoj tundri, treba razumjeti definiciju ovog ekosustava.
Nevjerojatan biom
Planinska tundra, također nazvana "alpska", naziv je postojećeg tipa ekosustava, koji se nalazi na shemi vertikalne zone. Teritorij ovog prirodnog bioma proteže se od snijega-ledenjački pojas do planinske šume. Njegova granica odgovara granici šuma i ide duž linije snijega. Granica klimatske zone je prosječna izoterma ljeta + 10 °. Ova visinska zona tipična je za planinske lance subarktičkog i umjerenog pojasa.
Glavne razlike između planinske tundre i arktičke su bolja drenaža tla i slaba zalijevanje tla.
Vremenski uvjeti na sjeveru
Znanstveno objašnjenje za to postoji li polarna noć u planinskoj tundri je klima ove zone. Ova područja karakterizira ekstremno niska temperatura zraka uz smanjenje u skladu s adijabatskim gradijentom za 1°C na svakih 100-200 m nadmorske visine. Planinsku tundru karakterizira negativna prosječna godišnja temperatura zraka. Ovdje dominira jak vjetar, a velika aktivnost karakteristična je za sunčevo zračenje. Zonu karakterizira razrijeđen zrak, neravnomjerna raspodjela i intenzivna promjena njegove vlažnosti. Snježni pokrivač je neravnomjerno raspoređen.
Da bi se objasnilo postoji li polarna noć u planinskoj tundri, pomoći će i specifična lokacija zone. Ovaj prirodni fenomen javlja se u onim planinskim područjima koja su geografski izvan Arktičkog kruga. Polarna noć se ne događa ako se gorje nalazi u južnijim prirodnim područjima, koje karakterizira umjerena klima. Doista, na određenom području izmjena dana i noći događa se na isti način kao u područjima crnogoričnih ili širokolisnih šuma. A glavni uvjet za nastup polarne noći je iznimno stalna prisutnost niskih temperatura. Ijedini razlog za ovaj fenomen je geografska širina, bilo sjeverna ili južna. Glavna stvar je maksimalna udaljenost od sjevernog ili južnog polarnog kruga do polova.
Zima: jak mraz i neprobojna tama
Nakon što smo otkrili postoji li polarna noć u planinskoj tundri, pokušajmo utvrditi njezinu definiciju i trajanje. Taj se prirodni fenomen naziva razdobljem kada se Sunce ne pojavljuje iza horizonta duže od jednog dana. To je posljedica nagiba osi rotacije našeg planeta pod kutom od 23,5° prema ravnini ekliptike. Najkraće razdoblje (oko dva dana) polarne noći traje na geografskoj širini polarnog kruga. Maksimalno trajanje fenomena je oko šest mjeseci, što je tipično za Južni pol.
Polarna noć u tundri traje u prosjeku 1-2 mjeseca i događa se zimi. Ova sezona je izuzetno teški vremenski uvjeti. Tako se prosječna temperatura u siječnju održava na oko -25-35°C. Snježni planinski lanci, probijeni ledenim vjetrom, zimi izgledaju beživotno. Čak i stalni stanovnik planinske tundre - sobovi - često migrira na jug u potrazi za hranom. Uvjeti boravka u ovoj oštroj zoni su teški, a polarna noć izazov je prirode svim živim bićima.
