Kornjače su starješine svijeta faune, koje su preživjele mnoge slične životinje. Pripadaju drevnom redu životinja istog imena, klasi gmazova (gmazova). Tijekom proteklih 200 milijuna godina, kornjače se nisu puno promijenile. Ova bića različitih veličina i dobi su iznenađujuće održiva: neke vrste mogu živjeti bez hrane do pet godina i ostati žive do 10 sati u atmosferskim slojevima lišenim kisika.
Dakle, najveća kornjača na svijetu - kožasta, ili Dermochelys coriacea. Dostižu upečatljive veličine - duljina može biti oko dva metra, raspon prednjih peraja je do 5 m, a težina divova je do 900 kg. Budući da su najveći, u isto vrijeme su i dugovječni: neki imaju 23 godine.
Ove kornjače mogu zadržati tjelesnu toplinu stalnim hranjenjem. Izvrsno rone i mogu dugo ostati pod vodom. Ovi divovi upisani su u Guinnessovu knjigu rekorda kao vlasnici savršenog postignuća u brzini među gmazovima: 35,28 km/h.
Najveća kornjača razlikuje se od svojih suvremenika. Ljuska mu je prekrivena debelom kožom, debljine oko 4 cm.
Vode Atlantskog, Tihog i Indijskog oceana staništa su ovih divova. Obale Meksika i Gvajane, Zapadne Malezije, Indonezije i Australije postale su omiljena mjesta za gniježđenje. Polaganje se odvija u kasno proljeće i rano ljeto. Proces polaganja dvije skupine jaja (normalnih i sterilnih) traje oko 10-20 minuta, dok se preostalih 40 minuta troši na kopanje, zbijanje i maskiranje gnijezda. Najveća kornjača na svijetu rađa se iz jajeta nakon 2 mjeseca i odmah žuri u more. Kornjača se noću vraća na svoje mjesto u razmacima od 2-3 godine.
Najveća kornjača na svijetu hrani se meduzama, ribama, morskim crvima, rakovima i vodenim biljkama.
Ovi morski divovi sada postaju sve rjeđi i rjeđi. Glavni razlog je smanjenje broja mjesta za polaganje jaja. To je zbog masovnog turizma i intenzivne izgradnje naselja s opremljenim plažama.
Značajan utjecaj na broj lova na jaja i popularnost odraslih kao prehrambenog proizvoda. Više od jednog stvorenja ubijeno je ribarskim mrežama i plastičnim krhotinama. Najveća kornjača na svijetu ima najvrjedniji materijal – mast koja se koristi za brtvljenje šavova u čamcima.
Još jedna tragedija je vrlo vrijedan materijal, "kornjačev rog" - sloj koji prekriva koštani kostur kornjače. U svom sastavu se ističe lijepa boja, uzorak i oblik.ploče - štitovi, koje love hvatači kornjača.
Međunarodna unija za očuvanje prirode razvila je mjere koje imaju za cilj zaštitu jajeta kornjača. Ovi zakoni trebali bi potaknuti najveću svjetsku kornjaču na povećanje broja. Na primjer, u Maleziji (u državi Terengganu), dio obale mora dug 12 km prepoznat je kao zaštićeno područje. Do 1700 ženki kornjača svake godine stigne na njegov teritorij da polažu jaja.
