Drevni Germani živjeli su u plemenskom sustavu. Svako pleme imalo je svoja božanstva i vjerovanja, koja su se međusobno značajno razlikovala.
U srcu jedne od drevnih germanskih mitologija nalaze se skandinavske legende. Stanovnici sjevernog dijela Europe bili su predaleko od stranih utjecaja, pa su zbog toga sve dulje čuvali svoju izvornu kulturu i vjerovanja. Upravo je skandinavska mitologija preživjela do danas, sačuvana u dva književna djela. Jedna zbirka pod nazivom "Starija Edda" sastoji se od pjesničkih himni, druga je napisana u prozi i zove se "Mlađa Edda". Autor ovih djela je Snorri Sturluson, koji je živio u 13. stoljeću.
Skandinavska mitologija bliska je mitovima Slavena, koji su čvrstim vezama povezani sa Skandinavcima. Ovi zemljopisno bliski narodi imali su mnogo zajedničkog u svojim kultnim i narodnim slavljima. Slavili su iste kalendarske praznike (na primjer, ljetni i zimski solsticij).
Prema skandinavskoj mitologiji,izvorno je postojao samo ponor svijeta, ispunjen prazninom i tamom. Prvo je rođen androgeni div Ymir, koji je stvorio svijet. Prema skandinavskoj mitologiji, bogovi su njegovo tijelo podijelili na nekoliko dijelova i od njih stvorili nebo, vodu i zemlju. Nakon toga su veliki bogovi Odin, Lodur i Khenir podigli zemlju s dna oceana, oplemenili je i dali život prvim ljudima. Tako je započet postojeći poredak stvari.
Najvažniji bogovi i božice skandinavskog panteona razlikovali su se po pojedinačnim značajkama i različitim funkcijama. Sa svakim od ovih božanstava bio je povezan cijeli ciklus mitova. Neki stručnjaci tvrde da skandinavska mitologija ima mnogo zajedničkog sa starogrčkom. Međutim, samo se politeizam može smatrati sličnom osobinom.
Vrhovni bog u skandinavskoj mitologiji bio je Odin, koji je bio obdaren obilježjima snažnog šamana, mudraca. Thor se zvao bog oluje, groma i plodnosti, glavni zaštitnik od divova i strašnih čudovišta. Prikazan je kao heroj s crvenom bradom, koji je bio naoružan ratnim čekićem.
Kao što kaže skandinavska mitologija, Loki je igrao ulogu mitskog skitnice među bogovima, u kojoj su se ispreplitali lukavstvo i komedija. Sudjeluje u stvaranju ljudi zajedno s Odinom, kao pratilac domišljatog Thora, pomaže mu u borbi protiv čudovišta. U skandinavskoj mitologiji Freyr je bio bog plodnosti, mira i bogatstva. Njegova sestra bila je Odinova žena. Freya (naime, tako se zvala) bila je božica ljubavi, ljepote i plodnosti. Tražila je svog muža Odina,oplakujući ga zlatnim suzama.
Cijela skandinavska mitologija ostavlja izvanredan dojam. Očigledno je pripadao hrabrim i strogim ljudima koji se nisu bojali pogledati smrti u lice. Svi sudionici znaju da tijek događaja vodi u smrt svijeta, ali pošteno i postojano ispunjavaju svoju dužnost.
Ovakvo vjerovanje izazvalo je način života skandinavskih prinčeva jarla, njihovih ratnika i pjesnika skalda. Stoga se za ovu mitologiju može reći da je izravan odraz surovih i teških uvjeta u kojima su živjeli ljudi koji su je stvorili.
