Brazil je zemlja u kojoj u šumama nema samo puno divljih majmuna, već i nešto gore. Živi stvorenje koje se skriva bolje od kameleona, a njegov je otrov najmoćniji biološki toksin poznat znanosti.
Upoznajte gusjenicu Lonomia, aka Lonomia obliqua. Prije nego što su je upoznali, znanstvenici su vjerovali da kada dodirne neke ličinke leptira, osoba može doživjeti samo blagu iritaciju na koži. Ispostavilo se da susret s lonomijom, ili gusjenicom klauna, prijeti osobi ne samo opeklinom, već u nekim slučajevima i smrću.
Ova slatkica svake godine ubije nekoliko ljudi. Razlog tome je jak otrov koji uzrokuje višestruka unutarnja krvarenja u tijelu žrtve. Sigurno je reći da je lonomy najopasnija gusjenica na zemlji.
Stanište
Pa, gdje živi gusjenica Lonomia? Ova gusjenica je ličinka bezopasnog i neupadljivog noćnog moljca iz obitelji Peacock-eyed (Saturnia), roda Lonomia. Obitelj paunovih očiju ne može se smatrati brojnom. U njemu postoji samo oko 2300 vrsta, od kojih 12 živi na Dalekom istoku. Rusija.
Lonomia obliqua nalazi se u toplim, vlažnim šumama Južne Amerike: Brazil, Argentina, Urugvaj i Paragvaj. Leptir je obojan u svijetlosmeđim tonovima, što mu omogućuje da se stopi s okolinom.
Na prednjim krilima možete vidjeti dvije simetrične bijele mrlje različitih veličina. Tanka tamnosmeđa pruga prolazi duž površine krila. Nevidljiv među lišćem, leptir čeka noć.
Za razliku od leptira, gusjenice Lonomia aktivne su tijekom dana. Obično žive u divljini, ali posljednjih godina sve su češći slučajevi kontakta s njima u javnim parkovima i vrtovima lokalnog stanovništva. Najčešće se nalaze u šikarama cedra, smokvi, kao i na voćkama kao što su avokado, breskva, kruška, šljiva i druge.
Gusjenice vole zasjenjena, vlažna mjesta. Za njih su idealna debla, jer ih zaštitna boja čini gotovo nevidljivima i stoga posebno opasnima.
Biologija leptira
Tijelo leptira je debelo i pahuljasto, sa širokim krilima, koja ponekad imaju mrlju u obliku oka. Paunove oči su veliki insekti. Primjerice, paunovooka Hercules, ili Coscinocera hercules, koja živi u Australiji, ima raspon krila do 280 milimetara, a ruska kruškooka paunovo oko, ili kruška Saturnia (Saturnia pyri), do 150 milimetara.
Sve saturnove gusjenice su izvana slične, velike su i prekrivene dugim čekinjama ili bradavicama s šiljcima ili dlačicama, kroz šupljine u kojima se otrov iz žlijezda ubrizgava u tijelo žrtve. Svi oniproizvode toksine koji iritiraju kožu radi zaštite od prirodnih neprijatelja, ali gusjenica Lonomia obliqua drži rekord.
Ova zelenkasto-smeđa gusjenica izgleda prilično impresivno, dužina odrasle ličinke je oko 7 centimetara, a cijelo joj je tijelo prekriveno razgranatim šiljcima nalik na smreke. Njena prepoznatljiva karakteristika je bijela mrlja na leđima, slična slovu U.
Nasreću, opasno razdoblje kada gusjenice lonomije predstavljaju prijetnju traje samo 2-3 mjeseca. Nakon što se lutke i postanu leptiri.
Kako dolazi do trovanja
Najčešće do kontakta s gusjenicom dolazi kada se osoba nasloni na drveće u kojem vreba. Dodirujući lonomiju, ili gusjenicu klauna, žrtva prima dozu otrova kroz tanke šuplje iglice.
Otrov (LD50) ima destruktivan učinak na fibrinogen – protein koji je dio krvne plazme i odgovoran je za njeno zgrušavanje. Toksin izaziva upalu u tijelu.
Simptomi trovanja
Prvi znakovi trovanja počinju se javljati unutar 12 sati nakon kontakta s gusjenicom, njihov intenzitet ovisi o količini otrova koja je ušla u krvotok. Postoji opća slabost, groznica, zimica i glavobolja.
U početnoj fazi, osoba osjeća svrbež i peckanje na mjestu uboda umjerenom do intenzivnom snagom. Nadalje, mjesto prodiranja otrova nabubri i pojavljuju se mala krvarenja u ovom području.
Fazije razvoja infekcije
Ako se proces ne zaustavi rano,postoji hemoragični sindrom, koji se očituje u krvarenju sluznice. Otprilike dan kasnije počinju smetnje u radu središnjeg živčanog sustava i pluća, unutarnja krvarenja, uključujući gastrointestinalna krvarenja, moždana krvarenja nisu rijetkost, patološka hemoliza (razaranje crvenih krvnih stanica), oštećenje bubrežnih nefrona što dovodi do teških zatajenje bubrega.
U slučaju oštećenja otrova lonomia, žrtvi se mora osigurati potpuni odmor, položiti kako bi se izbjeglo krvarenje i odvesti liječniku.
Srećom, samo dodirivanje gusjenice lonomije nije dovoljno da čovjeku nanese veliku štetu zdravlju, a kamoli da ga ubije. Unatoč toksičnosti otrova, samo mala količina ulazi u tijelo kroz ubod. Doza primljena od 20-100 uboda može biti opasna.
To se najčešće događa kada dođe u dodir s više gusjenica u isto vrijeme, što, nažalost, nije tako rijetko, jer se gusjenice najčešće okupljaju u guste skupine. Ispod, na fotografiji, usamljene gusjenice na kori drveta. Teško je primijetiti takvu koloniju, s obzirom na kolorit i njihovu ljubav prema mračnim mjestima.
Prilično često, trovanje toksinom gusjenice lonomije završava smrću. Godišnje se registrira od deset do trideset smrtnih slučajeva, otprilike isti broj ljudi ostaje invalid. U ovom trenutku, prema statistikama, stopa smrtnosti iznosi 1,7%.
Za usporedbu, ista stopa smrtnosti od ugriza zvečarke iznosi 1,8%. Važno je napomenuti da je udio otrova lonomy samo 0,001% otrova sadržanog u ugrizu zvečarke. Prilično demonstrativna karakterizacija smrtonosne moći koju ova djevojčica posjeduje, zar ne?
Brazilski liječnici sada su razvili protuotrov koji neutralizira otrov lonomije. Međutim, mora se primijeniti unutar 24 sata nakon ozljede, a to nije uvijek moguće, jer žrtva u pravilu ne pridaje veliku važnost incidentu i pripisuje primarne simptome običnoj bolesti ili prehladi.
Upotreba otrova lonomia u medicini
Postoji svijetla strana cijele ove tužne priče. Otrov gusjenice lonomije, budući da je snažan antikoagulant, odnosno tvar koja sprječava zgrušavanje krvi, mnogima može pomoći da izbjegnu probleme povezane s povećanom viskoznošću krvi i krvnim ugrušcima. Istraživanja u ovom smjeru su u tijeku.
Povijesna pozadina
O gusjenici se prvi put govorilo 1983. godine, kada su se u jednoj od poljoprivrednih zajednica u državi Rio Grande do Sul u južnom Brazilu deseci ljudi obratili liječnicima žaleći se na slabost i čudne hematome po cijelom tijelu, koja se s vremenom povećavala. Ovo je bio prvi dokumentirani slučaj masovnog otrovanja larvi Lonomia. Ostaje jedno pitanje: zašto ova gusjenica ima tako jak otrov?
