Svemir se sastoji od ogromnog broja kozmičkih tijela. Svake noći možemo promatrati zvijezde na nebu, koje se čine vrlo malima, iako nisu. Zapravo, neki od njih su višestruko veći od Sunca. Pretpostavlja se da se oko svake usamljene zvijezde formira planetarni sustav. Tako je, na primjer, u blizini Sunca nastao Sunčev sustav koji se sastoji od osam velikih, kao i malih i patuljastih planeta, kometa, crnih rupa, kozmičke prašine, itd.
Zemlja je kozmičko tijelo jer je planet, sferni objekt koji reflektira sunčevu svjetlost. Sedam drugih planeta također nam je vidljivo samo zbog činjenice da odražavaju svjetlost zvijezde. Osim Merkura, Venere, Marsa, Jupitera, Saturna, Urana, Neptuna i Plutona, koji se također smatrao planetom do 2006. godine, u Sunčevom sustavu je koncentriran i ogroman broj asteroida, koji se nazivaju i manjim planetima. Njihov broj doseže 400 tisuća, ali mnogi se znanstvenici slažu da ih ima više od milijardu.
Kometi su također kozmička tijela koja se kreću duž izduženih putanja i približavaju se Suncu u određeno vrijeme. Sastoje se od plina, plazme i prašine; obrasli ledom, dosežu veličinu oddesetke kilometara. Kada se približavaju zvijezdi, kometi se postupno tope. Visoke temperature uzrokuju da led isparava, formirajući glavu i rep zadivljujućih razmjera.
Asteroidi su kozmička tijela Sunčevog sustava, koja se nazivaju i manjim planetima. Njihov glavni dio koncentriran je između Marsa i Jupitera. Sastoje se od željeza i kamena i dijele se na dvije vrste: svijetle i tamne. Prvi su lakši, drugi su tvrđi. Asteroidi su nepravilnog oblika. Pretpostavlja se da su nastali od ostataka kozmičke materije nakon formiranja glavnih planeta, ili su fragmenti planeta koji se nalazi između Marsa i Jupitera.
Neka kozmička tijela dospiju do Zemlje, ali se, prolazeći kroz debele slojeve atmosfere, zagrijavaju i razbijaju na male komadiće tijekom trenja. Stoga su na naš planet pali relativno mali meteoriti. Ovaj fenomen nikako nije neuobičajen, fragmenti asteroida čuvaju se u mnogim muzejima diljem svijeta, pronađeni su na 3500 mjesta.
U svemiru ne postoje samo veliki objekti, već i oni sićušni. Tako se npr. meteoroidima nazivaju tijela do 10 m. Kozmička prašina je još manja, do 100 mikrona. Pojavljuje se u atmosferi zvijezda kao posljedica emisije plinova ili eksplozija. Znanstvenici nisu proučavali sva svemirska tijela. To uključuje crne rupe, koje se nalaze u gotovo svakoj galaksiji. Ne mogu se vidjeti, moguće je samo odrediti njihov položaj. Crne rupe imaju vrlo jaku privlačnost, pa ne puštaju ni svjetlost. Oni godišnjeapsorbirati ogromne količine vrućeg plina.
Svemirska tijela imaju različite oblike, veličine, položaj u odnosu na Sunce. Neki od njih su spojeni u zasebne skupine kako bi se lakše razvrstali. Tako se, na primjer, asteroidi koji se nalaze između Kuiperovog pojasa i Jupitera nazivaju Kentauri. Smatra se da vulkanoidi leže između Sunca i Merkura, iako još nisu otkriveni objekti.
