Hevea, ili drvo kaučuka, raste u Indoneziji, Južnoj Americi i Maleziji. Biljka je dobila tako čudno ime zbog prisutnosti mliječnog soka, koji strši iz pukotina i rezova na kori. Ti su sekreti u početku vrlo slični soku od maslačka, a nakon nekog vremena se stvrdnu – to je lateks. Sirovine prikupljaju lokalni stanovnici u posebnim spremnicima i nazivaju se sirova ili neprerađena guma. U mnogim državama hevea je pod zaštitom zakona, pa sječa drveća nije dopuštena nigdje, samo na određenim mjestima.
Kaučukovo drvo ima nekoliko varijanti, a najpoznatije su bijele i crvene. Hevea je vrlo izdržljiva, njeno drvo može konkurirati čak i europskom hrastu, koji se smatra jednom od najtrajnijih vrsta. Osim toga, biljka nije podložna propadanju, izdržljiva je i savitljiva u obradi. Može se reći da je ovo čudo, a ne drvo, jer se od njega proizvodi mnogo različitih proizvoda. Namještaj, figurice, parket, kuhinjski pribor, okviri za slike, gume, kvalitetna guma,dječje igračke, rukavice - ovo nije potpuni popis stvari koje se mogu dobiti od hevee.
Elastičnu smolu kaučukovca lokalno stanovništvo skuplja u posebne posude. Da biste to učinili, na prtljažniku se izrađuju rezovi kroz koje teče gumeni sok, zatim se obrađuje i dobiva se ogromna količina potrebnih, visokokvalitetnih i potpuno ekološki prihvatljivih stvari. Ne treba misliti da svako kaučukovo drvo proizvodi lateks. Sok se može sakupljati samo od biljaka koje su dosegle adolescenciju, odnosno oko 10-12 godina. Sve dok sadrži lateks, bušilice za drvo ne napadaju drvo, tako da drvo ostaje čvrsto, izdržljivo i bez vidljivih oštećenja.
Hevea raste vrlo sporo, pod povoljnim uvjetima sadnica može narasti za 4 cm u mjesec dana. Nema dobnih prstenova, pa samo po visini debla možete odrediti njezinu starost. Odraslo kaučukovo stablo doseže visinu od oko 25 m, promjer debla 0,75 m. Tekstura drveta je dosta slabo izražena, što koriste proizvođači okvira za slike, namještaja i figurica, gdje nije potreban jasno definiran uzorak.. Međutim, hevea ima i vrlo lijepu obojenost drva, za nenadmašan učinak, deblo je prerezano po dužini, a zatim kroz sredinu prolazi kremasto ružičasta nijansa.
Mnogi razmišljaju o tome kako uzgajati kaučuk da bi zaradili prihod od sirovina. Treba napomenuti da će hevea rasti samo u povoljnim uvjetimauvjetima, bit će ih vrlo teško umjetno stvoriti. U prirodi preferira obronke, prašume na nadmorskoj visini od oko 400-900 m. Temperatura bi trebala biti od 23 do 35 ° C, a godišnje oborine - do 4 m. Osim toga, biljka preferira grupne sadnje, ne dobro rastu sami, jer je ono sa susjedima isprepleteno korijenjem, tvoreći zajednice koje se vješto odupiru svim nedaćama prirode, bilo oluji ili cikloni.
