Europska integracija započela je Europskom zajednicom za ugljen i čelik, koju su osnovale Zapadna Njemačka, Francuska, Italija, Belgija, Nizozemska i Luksemburg. Glavni ciljevi udruge bili su stvaranje zajedničkog gospodarskog prostora. Godine 1993. uspostavljena je Europska unija u tranzitu kroz ekonomsku uniju, što je značilo integraciju svih drugih aspekata društva.
Kratko
Do 1993. godine zemlje članice EU, kao osnivači nove organizacije, odavno su dostigle visok stupanj ekonomske integracije, kada je rat između ovih država bio nemoguć, zbog njegove potpune ekonomske neisplativosti. Građani, roba, usluge i kapital već su se slobodno kretali između zemalja, a cilj nove unije bio je uskladiti politički i monetarni sustav i stvoriti nadnacionalni sustav vlasti.
Europski parlament, Europsko vijeće i Komisija dobili su ovlasti koje države članice EU-aprenesene ovlasti na ove institucije, uključujući prava mjera zaštite okoliša, razvoj industrijske politike, istraživanja i razvoja, pa čak i djelomično pitanja makroekonomije, proračunske i monetarne politike. No, kako će trošiti proračunska sredstva, zemlje članice EU odlučuju same. Sve strane uplaćuju doprinose u zajednički proračun u skladu sa svojom ekonomskom situacijom. Tim se fondovima grade ceste, financiraju istraživanja, subvencioniraju mjere zaštite okoliša, a ponekad se daju i zajmovi. Sada u Europskoj uniji postoji 28 zemalja, a u Europi postoje 22 zemlje koje nisu članice EU.
Tko plaća više, on vlada
Njemačka, kao najbogatija zemlja, plaća najviše, njen doprinos je više od 23 milijarde eura godišnje, nešto više od 10 milijardi se vraća zajedno s projektima. Iako je Njemačka najveći donator EU-a, mnogi političari, posebice iz siromašnijih europskih zemalja, smatraju da je zemlja dobila nerazmjerno više koristi od troškova. Siromašne zemlje EU, čiji se popis nekoliko puta povećao zbog istočne Europe, imaju stalan trgovinski deficit s Njemačkom.
Zemlja je najveći izvoznik robe, prodavši tri puta više od Francuske, drugog po veličini izvoznika. Takav dominantan gospodarski položaj omogućuje Njemačkoj da često diktira svoje uvjete u EU ne samo u gospodarstvu, već iu politici, socijalnoj i migracijskoj sferi. Rad posebno zabrinjava. Njemačke korporacije u zemljama EU iz istočne Europe. Primjerice, Volkswagen u svojim pogonima u Češkoj plaća tek trećinu plaće koju isplaćuje u Njemačkoj. To je dalo povoda češkim političarima da proglase da ih se tretira kao drugorazredne Europljane. Otvorena migracijska politika prošle godine izazvala je paneuropsku krizu, a graničari su se čak ponovno pojavili na nekim granicama unutar Europe.
Brexit
Teška povijest britanske europske integracije približava se još jednom ciklusu udaljavanja od kontinentalne Europe. U 2016., nešto više od polovice građana kraljevine glasalo je za izlazak iz Europske unije, a glavni razlog je bila želja da se smanji priljev migranata u zemlju i ne sudjeluje u programima financijske pomoći za siromašne zemlje EU.
Ujedinjeno Kraljevstvo primljeno je u Europsku zajednicu tek treći put, prve pokušaje blokirala je njezina povijesna neprijateljica Francuska zbog činjenice da "neki aspekti gospodarstva čine UK nekompatibilnom s Europom." Velika Britanija je druga zemlja EU-a po bruto domaćem proizvodu nakon Njemačke, treća po broju stanovnika i prva po vojnim izdacima. Doprinos zemlje općem proračunu iznosi 13 milijardi eura, a vraćeno joj je oko 7 milijardi.
A sada, nakon što je provela 43 godine u Europskoj uniji, zemlja počinje teške dvogodišnje pregovore o izlasku iz Europske unije. Za to vrijeme zemlja treba postići sporazum s ostalih dvadeset i sedam zemalja uključenih uEU, o uvjetima izlaska i pokušati pregovarati o maksimalno mogućim trgovinskim preferencijama kako bi se ublažile posljedice gubitka slobodnog pristupa europskom tržištu. Ekonomski učinak procjenjuje Organizacija za gospodarsku suradnju i razvoj kao usporavanje gospodarskog rasta od 3,2 posto BDP-a do 2020. godine.
Frexit se ne očekuje
Francuska, koja zajedno s Njemačkom stoji na počecima europskih integracija, i dalje je jedan od glavnih korisnika postojanja jedinstvenog europskog ekonomskog prostora. Ove dvije zemlje imaju i najveći utjecaj na pitanje - koje su zemlje uključene u EU i pod kojim uvjetima. Francuska dobiva značajne povlastice od vanjske trgovine, a posebno od lokacije poduzeća u siromašnijim zemljama Europske unije.
Francuske tvrtke u istočnoj Europi zarađuju u prosjeku 10 milijardi dobiti godišnje, dok one sa sjedištem u Poljskoj zarađuju 25 milijardi. Ponajviše zato što tamošnji radnici primaju gotovo trećinu manje nego u Francuskoj. Država je 1999. godine, zajedno s 12 drugih zemalja, uvela euro, ali je njezin ekonomski i proračunski učinak niži od onih zemalja europodručja kao što su Španjolska, Portugal, Grčka, lošiji od UK, Češka, Danska i Poljska, koje su ostale vjerne svojoj nacionalnoj valuti.
U Kraljevini Danskoj sve je mirno
Jedina država koja se pridružila EU sa samo jednim od svoja tri dijela je Kraljevina Danska, ustavna monarhija koja uključuje triregija - Danska, Farski otoci i Grenland. U ovom trojcu Danska je odgovorna za obranu, pravosuđe, policiju, monetarnu i vanjsku politiku Kraljevine, o ostalim pitanjima u okviru široke autonomije odlučuju same regije. Zanimljivo je da Farski otoci, koji imaju status samoupravne zajednice ljudi u kraljevstvu, nastupaju na europskim nogometnim turnirima kao zasebna država. Danska je, zajedno s Ujedinjenim Kraljevstvom, Irskom i Švedskom, zadržala svoju nacionalnu valutu.
Višegradska četvrta
Četiri istočnoeuropske zemlje - Poljska, Češka, Slovačka i Mađarska - ujedinile su se prve kako bi se bolje pripremile za ulazak u Europsku uniju. Sada se zajedno bore protiv inicijativa "velike braće", koje su, po njihovom mišljenju, diskriminirajuće i usmjerene na smanjenje financiranja iz općeg proračuna EU. Sada zemlje istočne Europe primaju ulaganja u iznosu od 15-20% BDP-a.
Poljska je dobila najveću pomoć od Europske unije - 100 milijardi eura do 2013., a od 2014. do 2020. dobit će još 120 milijardi. Novac je utrošen na izgradnju cesta i željeznica, širokopojasni internet, istraživanje i podršku poslovanju. Poljska je postala najatraktivnija zemlja za strane investitore. Poljaci su se istaknuli i po tome što su prvi u EU sankcionirani zbog kršenja europskih vrijednosti.
Najviše su se zemlje Višegradske skupine okupile u borbi protiv kvota za migrante iz Afrike i Bliskog istoka koje su trebale prihvatiti. Mađarska čakuveo granične kontrole na granicama sa zemljama EU kako bi zaustavio ilegalne migracije. Druga ideja protiv koje četvorica aktivno protestiraju je "Europa različitih brzina", da "stare" vodeće zemlje mogu brže krenuti prema većoj integraciji, a ostale će sustići čim budu mogli. Višegradska skupina nezadovoljna je što se pitanje o tome koje zemlje pripadaju EU rješavalo praktički bez njih, brzim širenjem europskog pridruživanja na istok.
bivši susjedi
B altičke zemlje su već u četrnaestoj godini u Europskoj uniji, rezultat članstva nije baš ohrabrujući. Ove zemlje ostaju među najsiromašnijim u Europi. Poljoprivreda i industrija prolaze kroz teška vremena, nesposobni konkurirati globalnim korporacijama stare Europe. Osim toga, ulaskom u uniju bilo je potrebno ne samo odreći se dijela političke suverenosti, već i eliminirati čitave industrije, na primjer, Litva je ostala bez nuklearne energije, zatvorivši nuklearnu elektranu Ignalina, a Latvija je napustila industrija šećera. Stanovništvo zemalja ubrzano stari, mladi odlaze raditi u bogatije europske zemlje i ne vraćaju se nazad. Ali, vjerojatno, da se b altičke zemlje ne bi mogle pridružiti EU, situacija bi bila puno gora.
Grčka ima sve osim novca
Činjenicu da Grčka u EU nije "sve šećer", cijeli je svijet saznao 2015. godine, kada je u zemlji izbila financijska kriza. Do tada je Grčka dobivala kredite, ukupno su nakupili 320 milijardi eura, od čega 240 za programe pomoći Europske unije. Unije i Međunarodnog monetarnog fonda. I mirno ih je pojela, a kad je ponovno zatražila novčanu pomoć, dobila ju je samo u zamjenu za opsežne reforme – mirovinsko i porezno, proračunsko i bankovno. Ove godine zemlja bi trebala završiti program spašavanja i vanjski ekonomski nadzor. Grčka je prilično uspješno provela reforme i stabilizirala svoj financijski sustav.
Malo o ostalom
EU uključuje europske zemlje, koje su vrlo uvjetno podijeljene na sjeverne bogate i južne siromašne regije. Nakon ulaska u Europsku uniju, sve su te zemlje uspješno provele reforme i prilagodile se životu po zajedničkim pravilima. O životu ovih zemalja u Europskoj uniji najčešće slušamo u vezi s problemima. Primjerice, poput bankarske krize na Cipru, iako je prije toga tamo uspješno provedena deofšorizacija, a sada ova mediteranska država više nije utočište poreznih bjegunaca. Zemlje Europske unije s poteškoćama, ali idu naprijed i zajedno prema daljnjoj integraciji.
