Sada je toliko popularnih modela da ih nije moguće sve zapamtiti. No prije samo nekoliko desetljeća svaki je model bio jedinstven i poznat u cijelom svijetu. A prvi supermodel bila je Verushka. Tko je ona i koji je bio njezin put do uspjeha?
Djetinjstvo
Vera Gottlieb Anna von Lendorf, to je zapravo ime najboljeg modela 1960-ih, rođena je 14. svibnja 1939. u Istočnoj Pruskoj. Djetinjstvo je provela na obiteljskom imanju u selu Steinort. Roditelji aristokrati nisu mogli jamčiti sigurnost i sreću – dio imanja smještenog uz Fuhrerovo sjedište pod nazivom “Vučja jazbina” oduzeo je Ribbentrop, a pred nama su bile tragične godine Hitlerove vladavine. Grof Heinrich von Lendorf-Steinort, Verin otac, bio je poručnik rezervnog sastava Wehrmachta. Međutim, nije dijelio nacističke ideale i sudjelovao je u operaciji Valkira, političkoj zavjeri čiji je cilj bio atentat na Hitlera. Saučesnici su otkriveni, Heinrich je pogubljen. Imovina von Lehndorffovih je zaplijenjena, a obitelj je poslana u radni logor. Verin se život zauvijek promijenio.
Obrazovanje Verushke
Po završetku rata, buduća njemačka manekenka Verushka krenula je u školu, a zatim u školu u Hamburgu - planirala je studirati za tekstilnu umjetnicu za tekstilne tvornice. Pokazalo se da je obrazovna ustanova prestrogo okruženje, za koje slobodoljubivo raspoloženje mladog aristokrata nije bilo prikladno. Stoga je ubrzo Verushka von Lendorf otišla u Firencu, gdje je odlučila da se bavi crtanjem. Profinjeni izgled i plava kosa bili su rijetki u Italiji, pa su je, nakon što su vidjeli djevojku jednom, mnogi zapamtili zauvijek. To se dogodilo poznatom slikaru portreta i uličnom fotografu Hugu Mulasu - vitka Vera s šokom pšenične kose oduševila ga je od prvog susreta. Odmah joj je ponudio posao manekenke. Vera se odlučila okušati na ovom području. Njene prve slike datiraju iz 1960. godine - tada je započeo njen put do vrha slave.
Prva postignuća
Fotografije iz Italije bile su prvi portfelj koji je Verushka napravila. Manekenka je otišla s njim u Pariz. Ali isprva njezin izgled nije izazvao oduševljenje francuskih agenata. Njemačke glumice i manekenke nisu bile jako popularne nakon nedavnih političkih događaja, a sam Verin lik djelovao je previše mršavo i nezgrapno. Za ženstvene slike tada uobičajene u Parizu pod utjecajem Christiana Diora, nije odgovarala.
Američki modeli 60-ih također nisu izgledali kao Verushka, međutim, Eileen Ford iz njujorške agencije Ford Models pozvala je djevojku da nastavi karijeru u inozemstvu. Unatoč činjenici da je Verina majka morala prodati obiteljski čajnik iz Saske kako bi kupila kartu za prekooceanski let, ambiciozna manekenka je odlučno krenula u osvajanje druge zemlje.
Neuspjeh i novi izgled
1961. godine, Verushka von Lendorf je došla u Ameriku. No prijateljska Eileen iz Pariza pokazala se potpuno drugačijom kod kuće - u New Yorku se pretvarala da prvi put vidi mladu Njemicu. Svi castingi završili su neuspjehom, a Vera se vratila u Europu. Odlučila je ne odustati od svog sna i puno je razmišljala o svom imidžu. I tako je rođen alter ego von Lendorf, posebna djevojka Verushka. Manekenka je odlučila zaboraviti na svoju prošlost i pretvoriti se u tajanstvenu rusku ljepoticu neobičnog imena – nakon dva svjetska rata ne pričati o Njemačkoj bila je dobra odluka. Sve se promijenilo: hod, geste, način odijevanja. Sada se Verushka obukla u crno i nosila diskretne cipele bez pete. Graciozna ženstvenost koja je odlikovala plavokose njemačke glumice, arijevska aristokracija i tragična budućnost s koncentracijskim logorima ostali su iza - umjesto mlade Njemice, pred Amerikancima se pojavila ekscentrična Ruskinja.
Popularnost
Odabir ruskog mita pokazao se vrlo uspješnim - pobjednici u Drugom svjetskom ratu izazvali su strahopoštovanje kod Amerikanaca. Originalna slika koju je Verushka osmislila povećala je dojam - model je došao bez portfelja, rekavši fotografu da želi vidjeti što je on sposoban učiniti, a ne da mu pokaže raddrugi. Zapanjujuća silueta s beskrajno dugim nogama i nezaboravnim licem opravdala je takvu smjelost. Popularnost je došla do Verushke. Neobičan rast izdvajao ju je od ostalih modela, ne samo doslovno, nego i figurativno. Šezdesetih godina prošlog stoljeća nije bilo popularnije djevojke. Ubrzo je Verushku primijetila Diana Vreeland, koja je tada bila glavna urednica američkog Vogue magazina.
Vidjela ju je kao osobu nove ere i odlučila je staviti svoju fotografiju na naslovnicu. Za mladu manekenku angažiran je stalni stilist, a gomila fotografa bila je toliko impresivna da je čak i Irving Penn, najbolji majstor dvadesetog stoljeća, morao čekati Veru tri tjedna. Kao rezultat toga, Diana i Verushka uspjele su postići nečuven uspjeh. Svaka naslovnica postala je moderan događaj, a ukupno je Vera krasila svoje Vogue lice jedanaest puta. U ovoj industriji to se može usporediti s primanjem 11 kipića Oscara. Osim Voguea, Verushka ima još oko osam stotina naslovnica, što se čini kao pravi rekord modela.
New Horizons
Slavna Verushka, manekenka koju je prepoznao cijeli svijet, nije se mogla ograničiti samo na jednu stvar. Odlučila se okušati u kinu. Prvi rad bila je traka "Photo enlargement". U njemu je Verushka dobila prilično jednostavnu ulogu za nju kao modni model. Unatoč činjenici da je epizoda s njom trajala pet minuta i da je bilo malo fraza, film je postao njezin sljedeći uspjeh. Scene s Verom postale su najbolje erotske snimke godine. Uspjela je zasjeniti čak i Twiggy, još jednu popularnu manekenku šezdesetih. Osim kina, Verushka se bavila umjetnošću. Sam Salvador Dali odlučio joj je pomoći u tome. Godine 1966. zajedno su organizirali nadrealne akcije, na primjer, umjetnik je Verushku polio pjenom za brijanje. Manekenka je otkrila svoju ljubav prema transformacijama i body artu. U budućnosti je puno toga radila sama, snimajući nevjerojatne fotografije, na kojima je gotovo nemoguće vjerovati da je to ista Verushka. Uz pomoć body arta, model se transformirao ne samo u čovjeka ili životinju, već i u biljku ili kamen.
Kraj karijere
Tijekom godina popularnosti, Verushka je primala i do deset tisuća dolara dnevno. Njezin se uspjeh nastavio sve do 1975. kada je novi urednik Voguea zahtijevao promjenu slike i model je odlučio napustiti industriju. Aristokratska Verushka odbila je napraviti frizuru koja je bila relevantna u to vrijeme i prilagoditi se novim trendovima. Tako je nestala s naslovnica. Međutim, Verin bogat život nije nestao. Bavila se i još uvijek se bavi umjetnošću, a također glumi u filmovima - jedan od posljednjih radova bila je uloga u špijunskom filmu "Casino Royale".
