U ovom članku pričajmo o prekrasnoj osobi - Patu Tillmanu. Razgovarat ćemo o njegovom ranom životu i karijeri i obratiti pažnju na detalje njegove smrti.
Rani život
Pat Tillman rođen je 6. studenog 1976. u San Joseu, Kalifornija, SAD. Kada je mladić imao 18 godina, ozbiljno se zainteresirao za sport, odnosno američki nogomet, te je primljen u tim Sveučilišta Arizona State, u kojem je igrao kao linebacker. Tillmanova visina bila je 180 cm. Za dobro igranje na ovoj poziciji, to nije bilo dovoljno, ali Pat je, usprkos svemu, počeo pokazivati dobre rezultate u igri, a u posljednjoj godini bio je prepoznat kao najbolji branič među igračima Pacifička konferencija. Pat je 1998. godine uspješno diplomirao na sveučilištu s diplomom marketinga. Konačna prosječna ocjena mladića bila je 3,84.
Karijera
Nakon što je diplomirao, Pat Tillman je ušao na NFL draft 1998., što je rezultiralo time da ga je draftirao Arizona Cardinals. U svojoj prvoj sezoni kao profesionalni igrač, Pat je odigrao 10 od 16 utakmica za klub i osigurao poziciju linebakera, a dvije godine kasnije potpuno je postavio momčadski rekord zateklam.
Početkom svibnja 2002., vodstvo momčadi iz Arizone ponudilo je Patu Tillmanu novi ugovor, u iznosu od 3,6 milijuna dolara, ali je igrač neočekivano za sve odbio. Kasnije će se saznati da se Pat zajedno sa svojim bratom Kevinom, koji je napustio karijeru bejzbolaša, prijavio u američku vojsku. Krajem 2002. braća su uspješno završila tečaj za rendžere i poslani su u drugu bojnu 75. pukovnije, koja se nalazila u Fort Lewisu, Washington, SAD. Tijekom cijelog vojnog roka Pat je uspio posjetiti Irak i Afganistan, gdje su se odvijala neprijateljstva.
smrt
22. travnja 2004. objavljeno je da je Pat Tillman, koji je bio u patroli u blizini pokrajine Khost, uhvaćen u unakrsnoj vatri i ubijen. Prema prvoj verziji istrage, Tillman je zajedno sa svojim odredom, koji se nalazio četrdesetak kilometara jugozapadno od sela Khost, u blizini granice s Pakistanom, upao u zasjedu i poginuo od posljedica pucnjave s teroristima. Momak je posthumno dobio čin kaplara, a nagrađen je i nagradama kao što su Srebrna zvijezda i Ljubičasto srce. Njegovo tijelo dovezeno je kući i pokopano na vojnom groblju.
Mjesec dana kasnije, vojna istraga objavila je drugu verziju smrti Pata Tillmana. Rečeno je da je bio pod "prijateljskom vatrom", odnosno da su ga ubili vojnici američke vojske, te su informacije pažljivo skrivaneiz tiska. Tijekom daljnje istrage doznalo se da je zapovjedništvo u početku znalo pravi uzrok smrti vojnika.
Sjećanje i zanimljive činjenice
Odana počast igraču kao što je Pat Tillman i američki nogomet. Dana 19. rujna 2004. igrala se utakmica s naljepnicama žalosti na NFL kacigama, a igračev bivši tim, Arizona Cardinals, proveo je cijelu sezonu s istim naljepnicama. Igra broj 40 kasnije je potpuno povučena iz upotrebe momčadi, budući da je Pat ranije igrao pod njom. Tako je napravio i tim njegovog sveučilišta - "Sun Devils" - s igrom broj 42, pod kojom je mladić igrao ranije. Područje na kojem se nalazi stadion Cardinalsa dobilo je ime po Patu: Pat Tillman Liberty Square. Nešto kasnije, bivšem igraču podignut je brončani spomenik.
Most, koji se nalazi na granici između država Arizona i Nevada i položen preko rijeke Colorado, nazvan je po dvojici heroja iz susjednih država: "Mike O'Callaghan - Pat Tillman Memorial Bridge". O Patovoj smrti naširoko se raspravljalo u američkim medijima, tijekom vojne istrage, svjedočio je Donald Rumsfeld, koji je bio bivši američki ministar obrane.
