Victoria Tower je najviši toranj u londonskoj Westminsterskoj palači, visok je 323 stope ili 98,45 metara, dva metra viši od svjetski poznatog Big Bena. U vrijeme konačne izgradnje (druga polovica 19. stoljeća) postaje najviša četvrtasta građevina na svijetu. Victoria Tower nalazi se u jugozapadnom kutu zgrade britanskog parlamenta. Zgradu je u novom gotičkom (neogotičkom) stilu podigao engleski arhitekt Charles Barry.
Carica Indije i kraljica Velike Britanije
Victoria, u čast kojoj je podignut najveći broj arhitektonskih građevina, izvana nije ostavila veliki dojam: imala je punašnu građu i nije bila viša od sto pedeset centimetara. Prvih godina nakon smrti supruga Alberta nije bila toliko poznata u Britaniji kao nakon objavljivanja njezinih pisama i nekih dnevničkih zapisa, zahvaljujući kojima je svijet saznao o razmjerima njezina političkog utjecaja.
U drugoj polovici 19. stoljeća bila je popularna jer je utjelovila carstvo u matrijarhalnom obliku. Po njoj su nazvani različiti spomenici diljem svijeta.mjesta, spomen obilježja i kule. Victoria je položila kamen temeljac za buduću jugozapadnu zgradu Westminsterske palače, koja je dovršena do 1860.
Povijest izgradnje
Kraljeva kula - tako se zvala buduća arhivska zgrada tijekom njenog projektiranja. Nosiva konstrukcija građena je od lijevanog željeza, nakon čega su je graditelji zazidali. Victoria Tower se sastoji od četrnaest katova, od kojih dvanaest zauzima dva milijuna arhivskih dokumenata britanskog parlamenta. Između 1948. i 1963. te između 2000. i 2004., čuvar političke povijesti podvrgnut je velikom renoviranju kako bi poboljšao uvjete skladištenja u arhivima.
Konstrukcija tornja (i vanjska i vanjska) je otporna na vatru. Godine 1834., tijekom požara koji je izbio u Westminsterskoj palači, uništeni su svi vrijednosni papiri Donjeg doma, dok dokumenti koji su pripadali Domu lordova nisu oštećeni zbog činjenice da su bili pohranjeni u Toweru Dragulji (nalazi se na teritoriju Westminsterske palače). Upravo je taj događaj potaknuo vladu da izgradi vatrostalnu arhivsku prostoriju. Vrh tornja je piramidalnog oblika, na kojem se nalazi jarbol za zastavu. Njegova visina je 20 metara.
Svrha
Glavna funkcija tornja je pohranjivanje dokumenata parlamenta. Duljina regala s raznim vrijednosnim papirima je devet kilometara! ToranjVictoria čuva unutar svojih zidova od lijevanog željeza vladine akte, rukopise, Bill of Rights i smrtne presude koje su izricane od petnaestog stoljeća.
Zgrada ima poseban ulaz (ime joj je "Kraljevski ulaz"), kroz koji prolaze članovi kraljevske obitelji na dane svečanog otvaranja vladinih sastanaka ili drugih jednako važnih državnih događaja. Ulaz je izveden u obliku luka, koji je bogato ukrašen skulpturalnom grupom. Tijekom boravka kralja u palači (podsjetimo da trenutno u Britaniji postoji samo kraljica), Victoria Tower u Londonu okrunjen je službenom zastavom aktualnog vladara. Uobičajene dane, zastava Ujedinjenog Kraljevstva vijori se na jarbolu zastave.
Westminsterska palača
Ova zgrada je poznata širom svijeta kao sjedište britanskog parlamenta. Victoria Tower Gardens nalazi se na području Westminsterske palače, koja je dobila ime po najvišoj zgradi britanskog parlamenta.
Nakon požara 1834. godine, koji je uništio gotovo sve zgrade, među arhitektima je održan natječaj za obnovu oštećenih zgrada. Kao rezultat toga, izabrani su Charles Barry i njegov pomoćnik, koji su tijekom 30 godina uspješno obnavljali palaču, uključujući toranj kraljice Viktorije. U obnovljenu zgradu dodane su arhitektonske građevine koje su čudom preživjele požar.
