Predsjednički izbori u SAD-u 2016. bili su najsenzacionalniji u posljednjih nekoliko desetljeća. Napeta borba kandidata i neočekivana pobjeda Donalda Trumpa, kojeg je malo tko u početku shvatio ozbiljno, pokazali su sposobnost američke politike da napravi nepredvidive zaokrete. U fokusu je bio i lik potpredsjednika koji, u skladu s dugogodišnjom tradicijom, igra značajnu ulogu kako u tijeku predizborne kampanje tako i u radu nove administracije Bijele kuće. Mora se priznati da je po standardima američkih političkih krugova Michael Pence prilično izvanredna osoba.
Rane godine
Trenutna druga osoba u državi rođena je u Indiani 1959. godine. Michael Pence dolazi iz velike katoličke obitelji. Njegovi roditelji posjedovali su mrežu benzinskih postaja. Nakon što je završio srednju školu i fakultet, Michael Pence dobio je doktorat prava na Sveučilištu Indiana. Na veliku žalost svojih roditelja, tijekom studentskih godina napustio je Rimokatoličku crkvu i postao evanđeoski kršćanin. Nakon što je stekao diplomu prava, otvorio se Michael Penceprivatno odvjetničko društvo. Početkom 1990-ih okušao se u medijima vodeći društveno-politički program na radio postaji WRCR-FM sa sjedištem u Indianapolisu.
Zastupnički dom
Budući američki potpredsjednik Michael Pence prvi put se kandidirao za Kongres u prilično mladoj dobi. Godine 1990. napustio je odvjetništvo kako bi sudjelovao u predizbornoj kampanji, ali je izgubio u borbi za mjesto u Zastupničkom domu od svog suparnika iz Demokratske stranke. Tijekom kampanje Pence je trošio novac iz Političkog fonda za osobne potrebe. U to vrijeme takve radnje nisu bile zabranjene zakonom, ali je ta činjenica uništila njegov ugled i postala glavni razlog poraza.
Sljedeći pokušaj penjanja na politički Olimp Pence napravio je 2000. godine. Ovoga puta uspio je pobijediti na izborima i zauzeti mjesto u američkom Kongresu. Michaela Pencea podržao je tradicionalno nastrojen dio biračkog tijela. Tijekom kampanje, političar je koristio slogan koji opisuje njegov sustav vrijednosti: "Kršćanin, konzervativac, republikanac, tim redom."
Rad u Zastupničkom domu bio je razlog naglog razvoja Penceove stranačke karijere. U nultim godinama obnašao je niz visokih pozicija u hijerarhiji republikanaca. Pence se među svojim kolegama iz stranke isticao izrazito konzervativnim stavovima. Časopis Esquire proglasio ga je jednim od deset najboljih kongresmena.
guverner Indiane
Matična država postala je sljedeća stranica političke biografije. Michael Pence je tijesno pobijedio u ogorčeno osporavanoj utrci za gubernatora Indiane 2012.
Njegove aktivnosti u ovom postu zaslužuju posebno spomenuti. Pence nije propustio priliku da svoja konzervativna i kršćanska uvjerenja provede u djelo. Najšokantniji za liberalni dio američkog društva bio je zakon donesen u državi Indiana, koji zapravo dopušta diskriminaciju predstavnika seksualnih manjina. Val kritika i kontroverzi izazvala je Penceova inicijativa da ograniči broj pobačaja. Prijedlog zakona koji je predložio zabranit će pobačaje ako je razlog za zahvat navodna fizička abnormalnost embrija, kao i njegov spol ili rasa. Ova inicijativa mogla je Indijanine zakone o pobačaju učiniti najstrožima u Sjedinjenim Državama. Međutim, temeljem odluke Vrhovnog suda, stupanje na snagu ovog zakona je blokirano.
Početak predsjedničke kampanje
U 2016., Pence će se ponovno kandidirati za guvernera Indiane. Na temelju ovih okolnosti možemo zaključiti da je prijedlog koji mu je izneseno da postane kandidat za potpredsjednika iz Republikanske stranke bio spontan i neočekivan. Donald Trump je službeno objavio ovu odluku u srpnju 2016.
Nakon povlačenja s gubernatorskih izbora, Pence je poduzeo neke korake da stvoriimidž zbijenog tima republikanskih kandidata. Konkretno, izjavio je svoju punu potporu Trumpovoj imigracijskoj politici i pohvalio planove za izgradnju zida na granici s Meksikom.
Skandal
Daljnji razvoj događaja doveo je Pencea u težak položaj. Objavljivanje audio zapisa Trumpovih opscenih opaski o ženama bio je najveći skandal u izbornoj utrci. Karizmatični milijarder uspio je navući bijes kako liberalne i feminističke javnosti, tako i pristaša tradicionalnih kršćanskih vrijednosti. Kao jedan od najkonzervativnijih političara moderne Amerike, Pence također nije mogao a da ne osudi Trumpa. Međutim, jasno je dao do znanja da i dalje podržava republikanskog predsjedničkog kandidata unatoč njegovom sumnjivom moralnom karakteru. Trumpova javna isprika donekle je ublažila napetost. Na opće iznenađenje, republikanci su pobijedili na predsjedničkim izborima velikom razlikom, zahvaljujući podršci konzervativaca u malim gradovima i ruralnim područjima.
Aktivnosti u administraciji Bijele kuće
Na brojnim fotografijama Michael Pence i Donald Trump odaju dojam dobro uigranog i uravnoteženog tima. Impulzivnog i ponekad daleko od politički korektnog predsjednika balansira ozbiljan, zreo i kršćanski orijentiran zamjenik. Priča se da Pence ima velik utjecaj u trenutnoj administraciji Bijele kuće jerdjeluje kao posrednik između Trumpa i republikanskih kongresmena. Aktivno je sudjelovao u odabiru kandidata pri formiranju novog kabineta. Pence je bio prisutan tijekom Trumpovih telefonskih razgovora s čelnicima mnogih država, uključujući i ruskog predsjednika Vladimira Putina. Druga osoba u američkoj vladi posjetila je niz azijskih zemalja. Tijekom ovih posjeta susreo se s premijerom Japana i predsjednicima Južne Koreje i Indonezije.
Nastavite borbu
Strasti koje su uzavrele tijekom predizborne kampanje nisu se stišale ni nakon inauguracije. Protivnici nove administracije počeli su govoriti o opozivu Trumpa u bliskoj budućnosti. Michael Pence će u ovom slučaju zauzeti mjesto predsjednika. Prema britanskom listu The Guardian, Trump je kao šef države nezgodan za američku financijsku elitu. Neki predstavnici američkih političkih krugova tvrde da je jedini izlaz iz ove situacije opoziv. Michael Pence, prema njihovom mišljenju, potpuno je prihvatljiva figura za vlasnike transnacionalnih korporacija i velikih investicijskih banaka. Vrijeme će pokazati ima li istine u tim prognozama ili pak izjave oporbeno orijentiranih političara spadaju u sferu teorija zavjere. Međutim, uporni uporni pokušaji optuživanja Trumpa da ima veze s Rusijom tjeraju nas da ozbiljno razmislimo o uključivanju moćnih igrača u zakulisnu borbu.
Privatan život
Michael Pencei njegova supruga Karen zajedno su više od 30 godina. Par ima sina i dvije kćeri. Političar je svoju suprugu upoznao u katoličkoj crkvi, gdje je pjevala u zboru. Mediji pričaju nevjerojatne priče o međusobnoj odanosti u njihovoj obitelji. Pence je više puta izjavio da u osnovi odbija održavati poslovne sastanke sa strancima bez prisustva supruge. Za komunikaciju sa životnom suputnicom, političar uvijek pri ruci drži poseban mobitel, čiji broj zna samo Karen Pence. Sin sadašnjeg potpredsjednika Sjedinjenih Država je časnik marinaca i veteran rata u Iraku. Najstarija kći studira digitalno kino i književnost, a najmlađa studira novinarstvo i međunarodne odnose. Djeca Michaela Pencea sudjelovala su u njegovoj izbornoj kampanji.
