Ako znate što je planet, onda znate više od astronoma. Jer nisu sigurni u definiciju ovog pojma. Na primjer, neki smatraju Pluton planetom, drugi ne.
U početku su zvali Mars, Venera, Jupiter, Saturn, Merkur. Inače, imena planeta došla su nam iz grčke i rimske mitologije. Zemlja je bila posebna za drevne ljude, drugačija od ostalih nebeskih objekata. Mjesec i Sunce također su svrstani među “lutala tijela” nešto drugačije prirode. Jeste li se ikada zapitali zašto svakih sedam dana imamo jedan slobodan dan? To se ne odražava na ruskom. Ali na francuskom, talijanskom, na primjer, postoji jasna veza između ove "veličanstvene sedam" i dana u tjednu: ponedjeljak - Mjesec, utorak - Mars, srijeda - Merkur, četvrtak - Jupiter, petak - Venera, subota - Saturn, nedjelja - Sunce.
Uran je otkriven u 18. stoljeću. Zatim, zahvaljujući istraživanju Le Verriera i Adamsa, Neptun (u 19. stoljeću). Godine 1930. svijet je saznao za postojanje Plutona. Ovo otkriće je napravio Clyde Tombaugh. Pluton se još naziva devetim planetom. Je li tako? Da biste odgovorili na ovo pitanje, morate shvatiti što je planet?
Sam ovaj koncept formiran je povijesno. Na nebu golim okom vidimo pet planeta. A sve bi bilo puno kompliciranije da su asteroidi svjetliji. Astronomi su se složili da objekt koji kruži oko zvijezde nazove planetom, plus mora biti dovoljno velik da zbog gravitacije postane kugla. Mnogi kometi i asteroidi imaju vrlo čudne oblike.
Nije postojala točna definicija "što je planet". Ali ipak, takvo je ime dodijeljeno Plutonu. Zapravo, ovo je vrlo čudan objekt i vrlo se razlikuje od ostalih velikih planeta. Orbita mu je nešto izduženija. Kako se pokazalo, Pluton je vrlo mali. Mnogo manje nego što su astronomi ranije mislili. Svi planeti Sunčevog sustava smješteni su "po rastu": 4 zemaljske skupine na početku, zatim divovski planeti. Pluton se očito ne uklapa ovdje.
Tada su otkrili Plutonov satelit - Haron, koji je gotovo iste veličine. Ovo je također pomalo netipično: svi planeti imaju mnogo manji satelit.
Kuiper (američki astronom) sugerirao je da postoji asteroidni pojas iza Neptuna. Ovo je bio još jedan udarac na "status" Plutona. Zaista postoji takav pojas! Trenutno je poznat kao Kuiperov pojas. Tijela u njemu se donekle razlikuju od asteroida. Ali oni su vrlo slični Plutonu, samo manje veličine. Sada je svima postalo jasno da je Pluton jedan od velikih objekata Kuiperovog pojasa. Ali za sada je zadržao svoj izvorni naziv. Znanstvenici su uglavnom ljudikonzervativan, pa smo odlučili ostaviti sve kako je za sada.
A ipak, što je planet? Uskoro će ovo pitanje postati vrlo relevantno. Jer poznato je da se planeti drugih zvijezda već otkrivaju.
Glavni parametar je masa. Manji objekti su asteroidi, masivniji su zvijezde. Sa zvijezdama je sve jasno. Moraju imati visoku temperaturu da bi došlo do termonuklearnih procesa. Planet u svojoj orbiti trebao bi biti jedan, ako ima mnogo objekata ("pojas"), onda su to asteroidi.
