Možda bi predstavnici sadašnje generacije, čitajući o putovanjima Willema Barentsa, smatrali nizozemskog navigatora neuspjehom. Kako drugačije? Kapetan je u ime vlade napravio tri ekspedicije kako bi pronašao sjeverni morski put do Tihog oceana, ali zadatak nije izvršio. Zašto je Willem Barents poznat? Što je otkrio i zašto je njegovo ime uvršteno na popis najvećih svjetskih istraživača?
Doba velikih otkrića
Početkom 16. stoljeća, moreplovci Španjolske i Portugala su vladali u vodama Atlantskog i Indijskog oceana. Upravo su Portugalci Bartolomeu Dias i Vasco da Gama imali čast otvoriti morski put do Azije oko južnog vrha Afrike. Popularna ideja o sferičnosti Zemlje natjerala je Kristofora Kolumba da potraži zapadni put do primamljivih istočnih zemalja, što je dovelo njegove brodove do obala američkog kontinenta. Istina, sam pronalazač, sve do svoje smrti 1506. godine, bio je uvjeren da je postavio novi put do Indije.
Pomorci iz nordijskih zemalja morali su istražiti teritorijpolarna područja. Značajnu ulogu u proučavanju ovih hladnih i negostoljubivih zemalja odigrao je nizozemski istraživač Willem Barents.
Ribarev sin
Budući navigator rođen je 1550. godine na jednom od otoka zapadnofrizijske skupine (Terschelling, Nizozemska) u obitelji jednostavnog ribara. Rana biografija Willema Barentsa puna je "praznih točaka". Pouzdano je poznato da se budući kapetan školovao u radionicama kartografije i navigacije (Amsterdam). Tijekom putovanja na jug Europe sa svojim mentorom, astronomom i kartografom Peterom Planzom, Willem Barents je, usavršavajući se, sastavio atlas Mediterana, savršeno savladao zanat plovidbe. U narednim godinama, izvanredne sposobnosti i energična energija omogućile su Nizozemcu da do savršenstva ovlada svim nijansama pomorskih poslova. Willem Barentsz svjetski je poznat po svojim otkrićima tijekom njegovih arktičkih ekspedicija.
Tražim sjevernu rutu
Pokretač proučavanja istočnog Arktika bio je voditelj nizozemskog ureda u Rusiji B. Moucheron. On je članovima vlade dokazao potrebu opremanja ekspedicija za pronalaženje sjevernih puteva do obala Moskovije i azijskih zemalja. Kapetan Willem Barents imenovan je vođom prve plovidbe na ledu. Datumi putovanja: 1594., 1595. i 1596.
Četiri broda prve ekspedicije svečano su ispratila iz Amsterdama 5. lipnja 1594. godine. Na otvorenom moru brodovi su se razdvojili:"Merkur" i "Lebedev", pod vodstvom Barentsa, krenuli su na sjever, druga dva, predvođena kapetanima Nyeom i Tegalesom - na istok. Rezultati kampanje bili su kartiranje oko 800 km obale arhipelaga Novaja Zemlja i postizanje nautičara po prvi put u povijesti čovječanstva 78 ° N. sh. Inače, članovi Barents tima bili su prvi Europljani koji su vidjeli polarne medvjede i morževe rookeries.
Idoli otoka Vaigach
Senat je imenovao kapetana K. Nyea za vođu druge ekspedicije, a Barents je dobio ulogu glavnog navigatora. Vrijeme polaska flotile od sedam brodova odabrano je iznimno loše, a rezultati pohoda bili su još manje impresivni. Putnici su se približili tjesnacu Yugorsky Shar u trenutku kada je potonji bio prekriven debelim ledenim pokrivačem. Nautičari su uspjeli ući u Karsko more, ali su se morali vratiti u blizini otoka Local. Imovina ekspedicije može uključivati proučavanje i opis unutrašnjosti otoka Vaygach. Oko četiri stotine idola poganskog doba otkriveno je na rtu Bolvansky Nose.
Po povratku u Amsterdam, entuzijazam i ustrajnost Willema Barentsza uvjerili su Senat da izdvoji sredstva za treću ekspediciju i dodijeli nagradu od 25.000 guldena otkriču sjevernog morskog puta u Aziju.
Zadnje planinarenje
Treće putovanje na dva broda krenulo je u svibnju 1596. godine. Nominalni vođa kampanje bio je Jakob Gemskerk, navigator je bio Barents,iako Gerrit de Veer, član ekspedicije, u svojim dnevnicima tvrdi da je potonji imao vodeću ulogu u donošenju svih važnih odluka.
U lipnju su mornari otkrili i mapirali otok Svalbard, a do kraja srpnja brodovi su se približili Novoj zemlji. Nakon što su zaobišli rt Shants, brodovi su, slijedeći blizu obale, krenuli prema sjeveroistoku. Krajem ljeta, na rtu Sporiy Navolok, Barentsov brod je nošen ledom na zamkama. Svi pokušaji mornara da oslobode brod bili su neuspješni, a članovi ekspedicije počeli su se pripremati za zimu.
Nizozemci su izgradili "Kuću spasa" (Behouden Huys) od materijala karavelle i tamo prenijeli svu opremu i namirnice.
Posmrtna slava
Hrabri putnici proveli su oko godinu dana u nemilosrdnoj borbi protiv skorbuta, polarnih grabežljivaca i surove prirode. Početkom ljeta 1597. Nizozemci su krenuli na povratni put u dva čamca, a mjesec i pol kasnije pokupili su ih ruski primorci u blizini poluotoka Kola. Tijekom putovanja Willem Barents je umro, a stjenovite obale Nove zemlje postale su njegovo posljednje utočište. Tek početkom studenoga, preživjeli članovi ekspedicije uspjeli su se vratiti u Amsterdam. Nakon objave de Veerovih bilješki ("Putovanja Barentsa"), cijeli svijet je saznao za otkrića velikog Nizozemca.
Godine 1853. rubno more Arktičkog oceana dobilo je ime svog istraživača - Barentsovo more. Dnevnici Willema Barentsa s opisom njegovih astronomskih promatranja, mjerenja dubina i uzoraka tla, koje je pronašao NorvežaninE. Carlsena samo 274 godine kasnije cijenili su geografi tog vremena.
