Unatoč njihovoj prividnoj beživotnosti, hladnoći i grubosti, mora Arktičkog oceana, kao i sam Arktički ocean, dom su mnogih živih organizama. U rasponu od jednostaničnih i planktona do velikih sisavaca.
Polarni bakalar
Ne posljednje mjesto u ovoj hladnoj zemlji zauzima polarni bakalar (lat. Boreogadus saida), mala pelagična riba iz obitelji bakalar, koju još nazivaju i polarni bakalar. Ova neobična riba ne voli tople vode i preferira prilično niske temperature: minus ili blizu 0 stupnjeva Celzija.
Kada temperatura oceanskih i morskih voda poraste na +5, polarni bakalar se obično više ne nalazi. Ljeti, ova riba koja voli hladnoću radije se zadržava blizu ivice leda, uglavnom u Karskom ili Barentsovom moru.
Pitam se gdje živi polarni bakalar. Pliva sjeverno od bilo koje druge vrste ribe na 85 stupnjeva sjeverne geografske širine. Tako niske temperature se lako podnose, zbog prisutnosti u tijelu, odnosno u krvožilnom sustavu, glikoproteina AFGP, koji ne dopušta ribi da se smrzne.
Njegova akcijaleži u činjenici da doslovno obavija kristale leda, ne dopušta im da rastu, tako da se riba ne smrzne i ne pretvori u led. Polarni bakalar voli plivati ne samo u obalnim vodama, već i na otvorenom moru, uglavnom ispod leda i santa leda.
Preferira gornje slojeve vode, blago desalinizirane od otopljenih leda. Saika nije dubokomorska riba i ne spušta se ispod 500-900 metara od površine mora. Drži se u jatima i migrira, kao i većina jatastih riba, okomito: ujutro i navečer leži na dnu, a danju i noću pliva kroz vodeni stup.
Izgled
Saika riba izgleda sasvim neupadljivo, izduženo tanko tijelo, smeđe-sivo na vrhu i srebrnasto odozdo, sa žućkastom (ponekad ljubičastom) nijansom. Velika glava i velike ispupčene oči, donja čeljust je gurnuta naprijed, što joj daje komičan izgled. Brzo pliva zahvaljujući strukturi svog tijela, koja joj pomaže da se spasi od ljubavnika da ju guštaju.
Podfish, dugovječna riba. Njen životni vijek je 6-7 godina. Za sjeverne zemljopisne širine to je puno. Po dužini (najmanji je u obitelji bakalara), odrasle osobe dosežu 27-30 cm, neke jedinke mogu doseći 40 cm, a težina ne prelazi 250 grama.
Hrana za stanovnike sjevera
Što jede polarni bakalar? Riba preferira fitoplankton, zooplankton, male rakove, mladice drugih riba. Arktički bakalar je važna karika u lancu ishrane Arktičkog oceana. Kao glavni potrošač oceanskog planktona, služi kao glavna hrana za vodene životinjeptice, tuljani, narvali, kitovi beluga, polarni medvjedi i lisice, arktičke lisice, druge ribe mesožderke.
Sika riba isprana na obalu tijekom oluja služi kao hrana za kopnene životinje. Njegovo meso je dijetalno, visoke nutritivne vrijednosti, ali zbog slabog okusa (tvrdog i vodenastog) bakalar nije postao popularna komercijalna riba. Ali izvrstan je za preradu i izradu ribljeg brašna, konzervirane hrane u ulju i umaku od rajčice, sušenje i dimljenje, za pripremu stočne hrane.
S početkom jeseni, polarni bakalar okuplja se u velika jata i, krećući se prema zapadu i jugu, pliva do obala, što omogućuje promatranje nakupljanja ove ribe u obalnom području i u estuarijima. Ovo razdoblje, od listopada do ožujka, razdoblje je mrijesta za polarni bakalar.
U istom periodu počinje jesti, kako kažu ribari, i nastavlja njen ribolov, iako sama riba nema istančan okus. Glavni ulov je u Barentsovom i Bijelom moru.
Mrijest
Mrijest u polarnom bakalara događa se na temperaturama ispod nule Celzijusa, ali to nije kritično, jer su njena jaja otporna na mraz i plutaju. Džamija od 7.000 do 60.000 jaja po bakalara. Nakon mrijesta, riba pliva natrag u more, ponekad plivajući u ustima i donjim tokovima rijeka.
Njegova jaja lebde 3-4 mjeseca i nosi ih struja dosta daleko od mjesta mrijesta. Mladunci se pojavljuju tek u travnju, svibnju, ali polarni bakalar brzo raste i već u dobi od tri godine doseže prosječno 17 centimetara duljine. Daljnjim dodavanjem 2-3 centimetra svake godine, dostiže svoj maksimum za 6-7godine.
Polarna riba bakalar dostiže spolnu zrelost u prosjeku za četiri godine, a mrijesti se uglavnom jednom u životu. Mladunci se hrane malim oceanskim i morskim planktonom. S rastom, mladi počinju loviti mlade druge ribe i sitne ribe.
