Priče o nestanku nekada brojnih vrsta životinja i ptica iznova naglašavaju okrutnost i kratkovidnost čovječanstva. O tome svjedoči istrebljenje golemog broja golubova putnika, koji su u 18. i ranom 19. stoljeću bili najbrojnije ptice ne samo na američkom kontinentu, već iu cijelom svijetu.
Glavno stanište ove nevjerojatne ptice bila je Sjeverna Amerika. Putnički golub ime je dobio zbog navike kretanja u jatima od mjesta do mjesta u potrazi za hranom. Pojevši sve u jednom području, jato se podiglo u nebo, odletjelo u drugu šumu. Ptice su se uglavnom hranile sjemenkama drveća, žirom, orašastim plodovima i kestenima. Naselili su se u ogromnim kolonijama koje su brojale do milijardu jedinki.
Do stotinu golubova ugniježđenih na jednom stablu. Svako gnijezdo imalo je samo jedno jaje, ali ptice su mogle uzgojiti nekoliko pilića u jednoj godini. Njihov broj je biotoliko golem da su tijekom letova prekrivali sunce sobom, a od lepeta krila nastajala je tolika buka da je zaklala uši. Putnički golub imao je prilično dobru brzinu, leteći jednu milju u minuti, odnosno mogao je prijeći ocean i odletjeti u Europu za samo tri dana.
U 19. stoljeću, američka vlada odlučila je istrijebiti ovu vrstu ptica. Budući da je meso golubice bilo jestivo, lovci su odmah pronađeni. Ljudi su noću dolazili u staništa ptica, sjekli stabla, ubijali piliće i odrasle. Pucali su na nesretnike iz pušaka i pištolja, čak je i kamen bačen u jato ubio nekoliko golubova odjednom.
Izumrla ptica je tada prodana na tržnicama za 1 cent za dva leša. Njihova su tijela ukrcana u vagone i slana u velike gradove na prodaju, ljudi su solili golubove, a potom ih hranili domaćim životinjama, od njih pravili gnojivo. Između 1860. i 1870. istrijebljeno je oko milijun jedinki. Tada se svake godine golub putnik počeo pojavljivati sve manje i manje, jata su se osjetno prorijedila, ali to nije zaustavilo krvoločne lovce.
Posljednji pripadnik ove vrste ubijen je 1899. Amerikanci su odmah krenuli, shvatili što su učinili, ali bilo je prekasno. Putnički golub zbrisan je s lica zemlje u samo nekoliko desetljeća. Vlada je obećala nagradu od milijun dolara za otkriće para ptica, ali sve uzalud.
Nitko ne želi kriviti sebe, pa su izmišljeni razni razlozi za nestanak ove vrste ptica. Prema jednom od njih,golubovi su otišli na Sjeverni pol, ali su, ne mogavši izdržati teške uvjete, umrli. Druga teorija je govorila da je preostala kolonija ptica otišla u Australiju, ali ju je na putu zahvatila strašna oluja, pa se cijelo jato utopilo. Možda ova vrsta jednostavno nije mogla postojati u malim kolonijama, pa je stoga umrla.
Što god bilo, ali krivnja za nestanak golubova putnika u potpunosti pada na ljudska ramena. Izumrle ptice postale su živopisna potvrda pohlepe, okrutnosti, krvožednosti i gluposti ljudi. Čovjek je u tako kratkom vremenu uspio uništiti najbrojnije vrste ptica, a nije ni na vrijeme primijetio da su na rubu izumiranja. Ako se tako nastavi, uskoro će planet postati pust i tmuran. Mi sami siječemo grane na kojima sjedimo i to i ne primjećujemo.
