U najopćenitijem smislu, svjetonazor je sustav čovjekovih ideja o svijetu oko sebe, o svom mjestu u njemu. Specifičnost ovog sustava određuje aktivnost pojedinca, oblikuje tradicije i običaje. Tijekom mnogih stoljeća povijesti, ljudski svjetonazor doživio je značajne transformacije.
U svakoj fazi razvoja civilizacije društvo karakterizira određeni svjetonazor, a njegovi tipovi su dominantni sustavi pogleda i ideja u različitim razdobljima. Postoje četiri vrste: mitološki, religiozni, filozofski i znanstveni. Stoga je omjer filozofije i svjetonazora omjer posebnog i općeg.
Mitološki pogled karakterističan je za primitivne ljude. Ovo je fantastična ideja svijeta oko nas, izražena u obliku bajki, tradicija, legendi i mitova, koji su se prenosili od usta do usta dugi niz godina, uglavnom prije pojave pisanja. Odredila je moralni položaj primitivnih ljudi, djelovala kao primarni regulator ponašanja, oblik socijalizacije, utrlo put za nastanaksljedeća vrsta svjetonazora.
Religijski svjetonazor je također organizirani sustav ideja o nadnaravnom biću - bogu ili skupini bogova. No, za razliku od likova mitova, glavni likovi vjerskih legendi tvrde da bezuvjetno prihvaćaju svoj autoritet. S druge strane, u društvu u kojem prevladava mitološki svjetonazor, ljudska je djelatnost u potpunosti određena kulturom dominantnog mita, dok pojedinac može, ali i ne mora prihvatiti religiju. Potonje, međutim, uvijek ima negativne posljedice za subjekt u vjerskim zemljama, a često i u nekim sekularnim državama.
Filozofija kao svjetonazor, u usporedbi s prethodnim tipovima, relativno je progresivan sustav sudova o okolnom svijetu, budući da se ne temelji na neutemeljenim idejama i slikama, već na racionalnom razmišljanju i logičkim zakonima. Filozofija kao svjetonazor način je objašnjavanja fenomena svijeta i mjesta čovjeka u njemu. Filozofski koncepti nude detaljna rješenja glavnog pitanja filozofije, obrazloženja moralne pozicije. Ali oni ne tvrde da su univerzalni i ne uključuju rituale karakteristične za religijske i mitološke sustave.
Filozofija kao svjetonazor i znanost imaju zajedničku racionalnu prirodu. Ali znanost je objektivno znanje o svijetu, utemeljeno teorijski i potvrđeno praktično. Osim toga, znanstveni svjetonazor jesistematizirano znanje s diferencijacijom industrije.
Filozofija kao svjetonazor je preduvjet za nastanak znanosti i sadrži metodološki sustav koji koriste moderni znanstvenici.
Filozofija djeluje kao međufaza između primitivnog, a kasnije i srednjovjekovnog "zaštićenja" neobjašnjivih pojava senzualnim slikama bogova, mitoloških heroja i formiranjem racionalnih oruđa znanja.
