U zagonetkama se ova životinja naziva "konj u mornarskom odijelu". Odgovor znaju i najmanja djeca koja su ikad bila u zoološkom vrtu u kojem živi zebra. Izgleda prilično prijateljski, ali ne biste je trebali maziti: narav joj je prilično divlja, a zubi jaki. Očito, zoološki vrt nije prirodno stanište ove zanimljive životinje. Kako i gdje živi zebra? Što ona jede? Koje su različite značajke? Pročitajte odgovore na ova i druga pitanja.
Sunčani tigar konj
Jednom je povjesničar Cassius Dio u svojoj poznatoj "Rimskoj povijesti" spomenuo sljedeće: Septimije Sever, u to vrijeme rimski car, naredio je da za cirkus uhvate neke solarne konje, koji su prekriveni prugama, poput tigrova. Anali povijesti također pokazuju da je kasnije Septimijev sin ubio jednog od konja tijekom bitaka u areni. Nepoznata životinja zvala se "hipotigar".
Danas je sasvim jasno o kakvom se tigru mislilo. Prefiks "nilski konj" znači "konj". Stari Rimljani dobro su primijetili sličnost: zebra doista pripada obitelji konja. Istina, nakon detaljnijeg pregleda, više liči na magarca - duge uši, kruta izbočena griva, masivne noge. Gdje živi zebra, postoji oštra klima i mnogo grabežljivaca, pa takve značajkepomozite joj da preživi: duljina ušiju ukazuje na osjetljiv sluh, griva neće smetati pri trčanju, a jake noge brzo će prijeći kilometre.
Stanište
Područje gdje se nalaze zebre prilično je široko i ovisi o jednoj ili drugoj vrsti životinja. Postoje pustinjske, planinske i obične zebre. Prvi žive u suhim savanama (Somalija, Etiopija, Kenija), a drugi se mogu naći u Namibiji i Južnoj Africi. Ravnice preferiraju savane Sudana, Etiopije i istočne Afrike.
Tlo u savani je siromašno hranjivim tvarima, tako da je glavna vegetacija nisko drveće, grmlje i trava, koji čine prehranu životinja. Između kišnih sezona zemlja se suši, pa prugasti konji moraju stalno biti u blizini pojilišta. Danju mogu prijeći znatne udaljenosti, do 50 km, ali se uvijek vraćaju u svoje rodno mjesto. Ako u blizini nema vode, zebra će kopitima iskopati bunar. Suptilni njuh pomaže odrediti točno mjesto.
Zabavnije zajedno
Bez obzira gdje zebra živi i kojoj vrsti pripada, ona je životinja krda. U skupini je oko 10-15 grla, okupljaju se u velika stada prije dugog putovanja. Mužjak je na čelu, ostalo su ženke i mladunci. Kompozicija je konstantna, po crtežu se prepoznajete. Odgovornosti unutar grupe su jasno definirane. Dakle, životinje idu na pojilo određenim redoslijedom: prvo najiskusnija ženka, a zatim ždrijebe po starešinstvu. Na kraju je mužjak. Postoje i "čuvari": kad stado spava, dvije zebre ostaju na nogama dana vrijeme upozoriti na prijetnju. Novorođene bebe su vrlo neovisne: gotovo odmah nakon rođenja počinju hodati. Ali oni čvrsto znaju da nije sigurno izgubiti majku iz vida.
Zebre su "prijatelji" sa žirafama, nojevima, gazelama. Zajedno je lakše odoljeti grabežljivcu, osim toga, žirafe mogu uočiti neprijatelja izdaleka.
Crno ili bijelo?
Crno-bijela prugasta boja je najupečatljivija karakteristika životinje. Zanimljiva činjenica: pruge zebre su kao otisci prstiju za osobu: neće uspjeti pronaći dva potpuno identična uzorka.
Zbog neobične boje u znanstvenom svijetu krajem 19. stoljeća čak je došlo do spora: jedni su vjerovali da je zebra crna i prekrivena bijelim prugama, drugi su navodili da je životinja svijetla s crnom pruge. Razumno mišljenje o ovoj temi iznio je W alter Johnson, britanski prirodoslovac. Predložio je: budući da je drevni predak zebre konj, a svi drevni konji bili su tamne boje (bijele mrlje su se pojavile i ispružile tijekom evolucije), zebru također treba smatrati crnom s bijelim prugama. Ovu misao kasnije je citiralo više od jednog autora.
Čemu služe pruge? Odgovor će potaknuti subekvatorska zona u kojoj živi zebra – savana. Praktički nema grmlja i drveća, a vrlo ga je teško sakriti. U takvim uvjetima, boja zebre je izvrsna maska. Besprijekorno se stapaju u dugu prugastu travu. Insekti (na primjer, tsetse muhe) dobro reagiraju na jednobojnu boju, ali ne primjećuju heterogenu. Zebre u krdu stapaju se u jednu ogromnu crno-bijelu mrlju, to može dezorijentirati grabežljivca.
Uključenorub izumiranja
Nažalost, lijepa boja životinje postala je kobna za njega. Nevjerojatan pogled - quagga - istrijebljen je krajem 19. stoljeća. Čvrsta koža ovih kopitara učinila ih je glavnom metom lovaca.
Broj Grevyjevih zebri brzo opada. Nastambe su ukrašene neobičnom kožom, broj pojilišta se smanjuje, pašnjaci rastu, dok Grevy radije jede tvrdu travu. Zaštitnici životinja u Keniji poduzimaju učinkovite mjere za očuvanje vrste: prevoze ih iz suhih područja u nacionalne parkove i rezervate. Mjesta na kojima danas žive zebre: park Amboseli u Keniji, zoološki vrt Chester (Engleska), rezervat prirode Saisambu (Nakuru). Grevy je naveden kao ugrožen u Međunarodnoj Crvenoj knjizi, ali se nadamo da će nevjerojatna vrsta preživjeti.
