Ne postoji konsenzus među stručnjacima i rabinima o podrijetlu ove zajednice, koja je dugo živjela u dubinama Afrike. Prema službenoj legendi, etiopski Židovi doselili su se tamo za vrijeme kralja Salomona. Neki istraživači smatraju da je možda riječ o skupini lokalnih kršćana koji su postupno prešli na židovstvo. 80-ih godina prošlog stoljeća započeo je egzodus u Izrael, ukupno je oko 35 tisuća ljudi odvedeno u Obećanu zemlju.
Opće informacije
Etiopski Židovi su Falasha, što u prijevodu s drevnog etiopskog jezika geez znači "domorodci" ili "vanzemaljci". Geez pripada skupini etiosemitskih jezika, na njemu u Etiopiji služe predstavnici svih lokalnih religija - i sami Židovi, i pravoslavci, i katolici. Samoime etiopskih Židova je Beta Israel, što se prevodi kao "Kuća Izraelova". Oni ispovijedaju mozaicizam - neku vrstu netalmudskog judaizma.
Izvorno na jezicima ŽidovaEtiopija je imala dva srodna jezika Agave grupe - Kajla i dijalekt kemantskog (kwara) jezika. Iz jezika Kaila ostali su pisani dokazi istraživača. Drugi je sačuvan u vrijeme masovne migracije u Izrael, sada je u vlasništvu samo starijih repatriranaca. U samoj Etiopiji, većina Beta Izraela govori samo amharski, jezik najveće populacije u regiji, koji je ujedno i službeni jezik zemlje. Mali broj govori Tigray, jezik istoimene pokrajine. U Izraelu većina počinje govoriti hebrejski, iako je prema statistikama udio onih koji znaju državni jezik jedan od najnižih među povratnicima iz različitih zemalja.
Stil života
Uglavnom su Falasha siromašni farmeri i većinom primitivni zanatlije, posebno oni koji žive u sjeverozapadnim dijelovima zemlje. Seljaci uzgajaju lokalne usjeve na iznajmljenoj zemlji. Židovski obrtnici Falasha bave se pletenjem košara, predenjem i tkanjem, keramikom i kovačkim zanatom. U velikim gradovima ima i zlatara, dok većina gradskih falaša radi na lokalnim gradilištima. Važno je napomenuti da se, za razliku od židovskih zajednica u drugim zemljama, gotovo i ne bave trgovinom.
Osnova prehrane etiopskih Židova su brašno i žitarice od lokalnih žitarica durru i dagussa (koja se također koristi za pravljenje piva), luk i češnjak. Nikada ne jedu sirovo meso, za razliku od susjednih plemena – velikih ljubitelja sirove hrane. Za razliku od susjednih afričkih naroda, oni nemaju poligamiju. Uz to ulazevjenčaju se u relativno zreloj dobi. Odgoj djece obavljaju svećenici i dabtari, koji ih uče čitanju i pisanju, tumačenju Biblije, važan dio odgoja je i učenje psalama napamet. Dabtara su stručnjaci za kaligrafiju, klasični etiopski jezik Geez i crkvene obrede.
Etnička pripadnost
Prema općeprihvaćenoj znanstvenoj teoriji, koju slijedi većina povjesničara i etnografa, etiopski Židovi su kušitskog podrijetla. Pripadaju plemenskoj skupini Agau, koja je bila autohtono stanovništvo sjevernih krajeva regije prije nego što su se tamo izlila semitska plemena iz drevnih država Južne Arabije u 1. tisućljeću prije Krista. Istovremeno, moderne genetske studije provedene 2012. pokazuju da su, unatoč činjenici da su Falasha najbliži lokalnom etiopskom stanovništvu, Židovi nedvojbeno bili među njihovim dalekim precima.
U samoj zajednici postoji uvjerenje da su tamnoputi etiopski Židovi (Baria) s karakterističnim afričkim etničkim karakteristikama potomci robova koji su prihvatili vjeru gospodara. Druga skupina Chua (crvenih) su potomci pravih Židova koji su došli iz Izraela i navodno potamnjeli zbog sparno afričke klime. Ova podjela naglašava status i porijeklo Falaša.
Obilježja vjerovanja
Tijekom Drugog hrama u Jeruzalemu postojalo je nekoliko religijskih trendova u judaizmu (farizeji, saduceji i eseni). Svaka od ovih struja imala je svoje rituale i vjerske običaje. Moderni židovskidržava se pretežno pridržava farizejske tradicije. Mnoga vjerska obilježja etiopskih Židova proturječe službenom judaizmu.
Na primjer, svetost subote kod Falasha mora se držati čak i ako je ljudski život ugrožen, a u rabinskom judaizmu to je prihvatljivo kršenje kada se spašava osoba. Beta Izrael ne pali svijeće uoči subote – u skladu s drevnim običajima, ne smiju koristiti nikakvu vatru, čak i ako je unaprijed zapaljena. U modernoj židovskoj tradiciji seks subotom se snažno potiče, dok je među etiopskim Židovima strogo zabranjen kako ne bi uprljao tijelo.
Tradicionalna mjesta
Prije masovne alije u Izrael (početkom 80-ih godina prošlog stoljeća), broj etiopskih Židova iznosio je 45 tisuća ljudi koji su živjeli uglavnom u sjeverozapadnom dijelu zemlje. Otprilike 500 židovskih sela nalazilo se u nekoliko područja pokrajine Gondar (danas Sjeverni Gondar). Naselja Falasha nalazila su se između naselja lokalnih velikih etničkih skupina - Amhara i Tigre. Prema prvom popisu stanovništva iz 1874. godine u tim je mjestima tada živjelo više od 6000 obitelji, a ukupan broj je bio 28000 ljudi. Ako pogledate kartu Etiopije, možete vidjeti da su se mnoga naselja Falasha nalazila u područjima oko jezera, u planinama Simen.
Naselja lokalnih Židova također su bila u povijesnim regijama Kuara i Lasta, u zasebnim četvrtima u gradovima Gondar i Addis Abeba.
Narodne legende
Etiopski Židovi sebe smatraju potomcima legendarnihKraljica od Sabe Meakeda i kralj Salomon, kao i njihova pratnja. U biblijska vremena, kada je židovski vladar jednu od svojih sedamsto žena ispratio iz svoje palače, ona je već bila trudna. Zajedno s njom, 12 poštovanih starješina s kućanstvima i poslugom, kao i sin velikog svećenika Sadoka-Azaria, napustilo je svoju domovinu. Dok je bila u izbjeglištvu, svojevremeno je rodila sina Menenlika, koji je odabrao Etiopiju da živi i ovdje osnovao selo. Potomci plemenitih jeruzalemskih izbjeglica su Falasha, po njihovom mišljenju.
Prema drugoj verziji etiopske legende, koju i Židovi i kršćani ove zemlje smatraju istinitom, Menelik I. je pomazan za kralja u drevnom jeruzalemskom hramu. Nakon svečane ceremonije, zajedno s istim osobljem suradnika kao i prema prvoj verziji, otišao je u etiopske kolonije Saba, gdje je postao osnivač dinastije Salomonova. Vrijeme naseljavanja pristaša judaizma u Etiopiji nije pouzdano utvrđeno.
Osnovne znanstvene teorije
Postoje dvije glavne znanstvene verzije nastanka Beta Izraela. Prema jednom od njih, oni su doista daleki potomci židovskih doseljenika. Neki istraživači primjećuju da to dokazuju vjerske značajke etiopskih Židova, koje se gotovo u potpunosti podudaraju s onima opisanima u kumranskim rukopisima. Ovo se odnosi na rituale i vjerske prakse.
Prema drugoj teoriji, etničke karakteristike etiopskih Židova pokazuju da oni nemaju ništa zajedničko sa Židovima. Ovo autohtono stanovništvo zemlje, koje se u XIV-XVI stoljeću približilo Starom zavjetu, postupno je došlo dopridržavanje starozavjetnih zapovijedi i samovoljno se izjasnio kao Židov.
Prema znanstvenim teorijama koje dijeli većina etnografa i povjesničara, etiopski Židovi su kušitskog podrijetla i pripadaju skupini plemena Agau koja su činila dio autohtonog stanovništva sjeverne Etiopije prije nego što su tamo stigli u 1. tisućljeću pr. e. Semitska plemena doselila su se iz Južne Arabije.
Mišljenje autoritativnih istraživača
Prvi znanstveni radovi koji potvrđuju da su etiopski Židovi još uvijek stvarni, potječu iz 16. stoljeća (sjevernoafrički znanstvenik Radbaz), što su kasnije potvrdili i drugi istraživači. Neki moderni znanstvenici, uključujući profesora Sveučilišta u Jeruzalemu S. Kaplana, priznaju da se složeni proces formiranja Falasha odvijao u XIV-XVI stoljeću. Kada su se razne skupine spojile u jednu etničku zajednicu, koja je uključivala predstavnike takozvanih Eihuda, i koja je ujedinila ljude koji ispovijedaju judaizam, kao i heretike i pobunjenike koji su živjeli u sjeverozapadnim regijama Etiopije.
Renomirani istraživač judeo-etiopskih tradicija dr. Ziva vjeruje da tradicionalna praksa ukazuje da je zajednica Falasha bila sastavni dio židovske zajednice u antičko doba. U jednom trenutku u povijesti, etiopski Židovi bili su odsječeni od Obećane zemlje. Živjeli su u potpunoj izolaciji, ali su ipak uspjeli sačuvati drevne tradicije svojih dalekih predaka.
Prvo priznanje
Beta Izrael su prvi put prepoznati kao pravi Židovi u 19. stoljeću kada su ih pronašli europski misionari-protestanti. Smjeli su propovijedati pod vladavinom Tewodrosa II. Misionari su krštenje lokalnih Židova vidjeli kao svoj glavni zadatak u Etiopiji. Kršćanski propovjednici grubo su se miješali u život židovskih zajednica, ali su im dopuštali proučavanje Biblije. Ali po nalogu crkvenog vodstva iz Jeruzalema, domaći kler je trebao krstiti.
Krštenje je bilo uspješno, ali je potom obustavljeno zbog napora europskih Židova, katolika i lokalnih svećenika. Pod kasnijim vladarima Abesinije, rasprave o vjeri su se često događale. A pod Ivanom su sve nekršćanske religije bile zabranjene. Muslimane i falaše otjerali su u rijeku vojnici s napunjenim oružjem, a svećenici su ih nasilno krstili.
Širenje religije
Postoji nekoliko teorija o širenju judaizma u Etiopiji, prema jednoj od njih, doseljenici iz Južne Arabije donijeli su novi agau za lokalna plemena. Također, židovska je vjera ovamo mogla doći preko Egipta. Možda i zahvaljujući Židovima koji su se u davna vremena naselili na ovom području i na kraju asimilirali među afričkim stanovništvom.
Etiopske pisane kronike iz 4.-5. stoljeća svjedoče da je židovstvo bila rasprostranjena religija i prije nego što se kršćanstvo pojavilo u zemlji u sjevernom dijelu zemlje, koje je postalo državna religija Aksumitskog kraljevstva. Nakon toga počeo je progon pristaša judaizma. Preci Falasha bili su protjerani iz plodnih obalnih područja u planine sjeverno od jezera Tan, gdje su dugo vremena održavali političku neovisnost i imalinjihovi vladari sa središtem u Samyenu. Država lokalnih Židova na karti Etiopije nije dugo trajala.
Prva alija
Falaše su priznate kao dio židovskog naroda 1973. godine, kada je glavni rabin Izraela, Yosef Ovadia, objavio da su tradicije ovog naroda potpuno židovske i da su općenito potomci plemena Dan. Nakon toga je etiopska zajednica dobila pravo preseliti se u Izrael. Kao odgovor, etiopske vlasti zabranile su odlazak svojih građana iz zemlje.
U 80-ima Izrael je odlučio ukloniti etiopske Židove (neki od njih su već živjeli u kampovima za preseljenje u susjednom Sudanu). Mossadova obavještajna služba planirala je operaciju Moses. U Sudanu su organizirane privremene zračne staze na koje su se budući Izraelci trebali prevoziti kamionima. Falaša je do sabirnih mjesta morao pješice. Ukupno su uspjeli izvesti od 14.000 do 18.000 ljudi.
Daljnja alija
Godine 1985., uz pomoć Georgea W. Busha, 800 ljudi je odvedeno iz Sudana tijekom operacije Isus. Nakon 6 godina, etiopske vlasti dopustili su odvođenje preostalih 20.000 etiopskih Židova za 40 milijuna dolara, po 2.000 za svaku "glavu". Tijekom operacije Solomon, u kojoj su bili uključeni obavještajci i vojska, Falaše su izvedeni u roku od dva dana. Zrakoplovi su letjeli izravnim letovima iz Addis Abebe za Tel Aviv.
Jedan od letova postavio je rekord u isto vrijeme: 1.122 osobe letjelo je teretnim Boeingom izraelske zrakoplovne kompanije. U samo tri operacijeodvedeno je oko 35.000 etiopskih Židova.
Obećana zemlja
U Izraelu je postojao poseban program apsorpcije za Falaše. Novi Izraelci nisu znali jezik Židova, nikada nisu vidjeli velike gradove i živjeli su gotovo od samostalne poljoprivrede. Prvi val povratnika brzo se integrirao u život zemlje: godinu dana kasnije, gotovo 50% njih savladalo je državni jezik, steklo stručnu obuku i smještaj.
Osim Falasha, u Etiopiji postoji etnička skupina, Falashmura, čiji su preci bili nasilno kršteni. Godine 2010. njih 3000 odvedeno je u Izrael - koji su uspjeli dokazati svoje židovske korijene, a od njih se zahtijevalo obraćenje (obred preobraćenja "nežidovca" u judaizam).
