Sequoia je jedno od najvećih stabala na našem planetu. U razdoblju jure i krede bila je uobičajena u Europi i Aziji, ali sada je preživjela samo u planinama Kalifornije i južnog Oregona. Ovo su reliktne biljke iz preglacijalnog razdoblja, mogu se nazvati živim fosilima.
Značajke
Divovska sekvoja (sekvojadendron, stablo mamuta), nazvana po vođi Irokeza, bila je Europljanima potpuno nepoznata sve do 1850. godine. Šum ovih gigantskih stabala slučajno je otkrio Englez Lobb.
Indijanci nazivaju sekvoje "očevima šuma". To ima smisla, jer opisana stabla ne samo da dosežu visinu od 100-120 m, već i žive iznenađujuće dugo. Prema godišnjim prstenovima na najstarijem od njih, utvrđeno je da mogu doseći starost i do 3000 godina.
Giant Sequoia pripada obitelji Taxodiev (Odjel golosjemenjača). Ovo je crnogorično drvo s bujnom krunom. Iako je lijepo i gusto drvo vrlo cijenjeno, mogućnosti njegove upotrebe u gospodarstvu su male zbog iznimno malog broja sekvoja. Ali koristi se u dekorativne svrhe. Iskrcavanje ovih divova može se naći u Zakavkazju i na južnoj obali Krima.
Sequoia ili sequoiadendron?
Iako su ova stabla vrlo slična, postoje razlike među njima.
Sequoias rastu u sjevernoj Kaliforniji na uskom obalnom pojasu. Uživaju u vlažnoj klimi s stalnim maglama. A divovska sekvoja nalazi se na zapadnim padinama grebena Sierra Nevade (na nadmorskoj visini od 1,5-2 km). Pupoljci sekvojadendrona ne mogu se otvoriti kada su vlažni. Za nicanje sjemena potrebno je suho i toplo vrijeme.
Šumski požari, opasni za sva živa bića, jer ova stabla mogu igrati ulogu katalizatora za razmnožavanje i rast. Pupoljci se otvaraju na vrućini, a sjeme pada na tlo već očišćeno od korova. Zrela stabla sa svojom debelom korom ne stradaju toliko od vatre kao druge biljke. A deblo stare divovske sekvoje može sadržavati do 8000 litara vode.
Ovi divovi su zapanjujući svojom visinom. Natječu se s nekim vrstama eukaliptusa za titulu najviših stabala. Sequoiadendroni su nešto manje od stotinjak metara visine, ali zapanjuju svojom debljinom, dosežu više od 10 m. Nije ni čudo što ih nazivaju divovskim.
Na primjer, sequoia "General Sherman" ima obujam debla veći od 35 m. Bilo bi potrebno više od 25 ljudi za ples oko takvog diva! Ovo drvo se smatra najvećim na svijetu od 1931.
Divovske sekvoje su stogodišnjaci. Početkom 20. stoljeća posječeni su zbog dragocjenog drveta. Starost stabala određivana je iz prstenova rasta na panjevima. Ispostavilo se da su neki od njih živjeli oko 3 tisuće godina! Već su rasli kada su Egipćani tek počeliizgradnja poznatih piramida.
Divovske sekvoje imaju izrazito razgranat i moćan korijenski sustav. Kora sadrži tvari koje tjeraju potkornjake i druge štetnike. Također imaju kemijsku zaštitu od gljivica i lišajeva.
Drvo generala Shermana
Nacionalni park "Sequoia" stvoren je u Kaliforniji (SAD). Njegov glavni dio je "Šuma divova" - šumarak najvećih stabala na planeti. Gotovo svaka instanca ima svoje ime. Među njima je najpoznatije drvo general Sherman. To je jednostavno nevjerojatno. Sequoia "General Sherman" - najveće drvo na svijetu. Vjeruje se da je njegova starost 2300-2700 godina. Visina nije maksimalna za stabla - "samo" 84 m. Ali volumen diva, koji iznosi gotovo 1500 kubičnih metara, i masa od oko 2500 tona čine ga najvećim živim bićem na planeti.
I to nije granica, jer sekvoje rastu tijekom života. I ne umiru toliko od starosti, koliko od svoje divovske veličine. Dolazi trenutak kada deblo više ne može držati veliku težinu. Samo pukne. A "General Sherman" nastavlja rasti, povećavajući svoj promjer godišnje za najmanje jedan i pol centimetar. Trenutno je preko 11,1 m!
Ovako grandiozno drvo privlači isključivu pažnju turista. Nacionalni park "Sequoia" svake godine posjeti desetke tisuća ljudi koji žele vidjeti ovo svjetsko čudo, slikati sepored njega.
Nazvano po heroju
General Sherman, po kojem je drvo i dobilo ime, američki je nacionalni heroj. Tijekom građanskog rata bio je popularniji čak i od generala Granta. Najpoznatija operacija pod vodstvom Shermana bila je borba za Atlantu, nakon koje je prihvatio predaju vojske južnjaka, koju je predvodio Johnston. Godine 1869. general je naslijedio Granta kao vrhovni zapovjednik američkih snaga.
Godine 1879., prirodoslovac James Wolverton, koji je služio kao poručnik u Shermanovoj vojsci tijekom građanskog rata, nazvao je kolosalno drvo po svom omiljenom zapovjedniku.
Usput, druga najveća sekvoja na svijetu je "General Grant".
Park Atrakcije
Osim "Divovske šume" turiste privlači i tunel od balvana. Godine 1937. divovska sekvoja pala je preko ceste u parku, blokirajući put automobilima. Kako bi ponovno otvorili stazu, radnici parka morali su izrezati tunel širine preko 5 m i visine gotovo 2,5 m. Odlučeno je da se stablo ne uklanja i ono je postalo jedna od glavnih atrakcija.
U središtu parka nalazi se granitno brdo Moro Rock, do čijeg se vrha vodi stubište. S vrha se pruža veličanstven pogled na cijelu "Šumu divova". Privlače ih i brojne špilje. Istina, svi su zatvoreni za javnost, osim jednog.
Prekrasan park i njegova gigantska stabla sada su u opasnosti. Suša koja traje u Kaliforniji posljednjih godina izazvala je brojne požare,kojoj ne mogu odoljeti ni najmoćnije sekvoje. A nedostatak vlage u tlu otežava pojavu mladih izdanaka. Nažalost, ovi stogodišnjaci mogu nestati s lica Zemlje.
