Rafflesia - upravo ova kreacija prirode nosi ponosnu titulu "najvećeg cvijeta na svijetu". Istina, ova biljka iznenađuje ne samo svojom veličinom, već i drugim kvalitetama, koje nemaju puno veze s uobičajenim idejama o cvijeću. Uostalom, najveći cvijet je smrdljiva, svijetlocrvena biljka, koja ponekad prelazi ljudsku visinu. Inače, zbog odvratnog mirisa Rafflesia se često naziva mrtvačkim ljiljanom. Iako mještani ovu biljku zovu "lotosov cvijet" ("bunga patma"). Možete ga vidjeti u tropskim šumama Indonezije (Java, Sumatra, Kalimantan) i na Filipinima.
Najveći cvijet na svijetu dobio je ime u čast časnika T. Rafflesa i botaničara D. Arnolda. Otkriće je napravljeno na otoku Sumatri. Spomenuti otkrivači izmjerili su cvijet, dali mu ime i znanstveni opis.
Iznenađujuće, najveći cvijet na svijetu nije u stanju samostalno sintetizirati neke od organskih i mineralnih tvari koje su mu potrebne. Stoga, imenovana biljka, unatoč svojoj veličini, parazitira na vinovoj lozi. Da bi to učinio, oslobađa posebne niti koje prodiru u tkiva vinove loze,a da im ne učini nikakvu štetu. Imenovani cvijet nema korijenje i zeleno lišće.
Rast rafflesia nije prebrz. Kora biljke, ispod koje se razvija parazitsko sjeme cvijeta, nakon 1,5 godine nabubri, a nakon 9 mjeseci procvjeta crveni cvijet. Rafflesia se sastoji od 5 debelih cigle crvenih latica sa svijetlo bijelim izraslinama nalik bradavicama. Izdaleka opisani cvijet izgleda poput divovske mušice. Istina, cvate samo 4 dana. Po izgledu, rafflesia podsjeća na trulo meso i ima isti truli miris. Tako se najveći cvijet na svijetu može pomirisati brže nego vidjeti. Nakon razdoblja cvatnje, rafflesia se nekoliko tjedana razgrađuje i ubrzo se pretvara u crnu bezobličnu masu. Ako pelud uđe u ženski cvijet, tada počinje razvoj fetusa u kojem se nalaze tisuće sjemenki.
Neobičan miris raflezije privlači muhe koje oprašuju ovaj cvijet. Dolazeći na cvjetni disk, muhe se u njemu lebde, postupno padaju. U prstenastoj brazdi sitne dlačice vode muhe do prašnika, koji izbacuju ljepljivi pelud na njihova leđa. Insekti opterećeni teretom odlaze do ženskih cvjetova, oplođujući svoje ovule. No, nakon sazrijevanja, biljci je potrebna pomoć velike životinje koja može zgnječiti plod i prenijeti sjeme Rafflesia na drugo mjesto. Vrijedi napomenuti da najveći cvijet na svijetu koji je procvao može biti promjera 1 m i težiti oko 8 kg. OsimOsim toga, rafflesia ima najširi cvat.
U ovom trenutku znanstvenici identificiraju 12 vrsta raflezije. Najpoznatije među njima su rafflesia tuan muda i rafflesia arnoldi. Ove vrste imaju najveće cvijeće. Čak i rafflesia sapria u promjeru doseže 15-20 cm. Zanimljivo je da Indonežani tvrde da ekstrakt iz pupova imenovane biljke pomaže u obnavljanju figure nakon poroda. Što se tiče znanstvenika, oni priznaju da život ovog jedinstvenog cvijeta još nije u potpunosti proučen.
