Održivost ekosustava jedan je od najznačajnijih pokazatelja stanja okoliša. Predstavlja sposobnost ekološkog sustava kao cjeline i njegovih komponenti da uspješno odolijevaju negativnim vanjskim čimbenicima, zadržavajući ne samo svoju strukturu, već i svoje funkcije. Najvažnija karakteristika stabilnosti je relativno slabljenje nastalih oscilacija. Ova se sposobnost pomno proučava kako bi se utvrdile posljedice utjecaja antropogenih čimbenika.
Koncept "održivosti ekosustava" često se smatra sinonimom za stabilnost okoliša. Kao i svaki drugi fenomen u prirodi, cjelokupna bit ekosustava teži ravnoteži (ravnoteža bioloških vrsta, ravnoteža energije i drugo). Stoga mehanizam samoregulacije igra posebnu ulogu.
Glavni zadatak ovog procesa je suživot mnogih živih organizama, kao i objekata nežive prirode, pod ograničenjem i regulacijomobilje svake vrste. Stabilnost ekosustava osigurava se izostankom potpunog uništenja populacije. Dostupna raznolikost vrsta omogućuje svakom predstavniku da se hrani s nekoliko oblika koji su na nižoj trofičkoj razini. Dakle, ako je populacija neke vrste značajno smanjena i blizu je praga uništenja, moguće je "prebaciti" na drugi češći oblik života. To je ono što ekosustave čini održivim.
Kao što je ranije spomenuto, održivost okoliša smatra se sinonimom za održivost. Ovo nije slučajno. Okoliš je moguće održavati u stabilnom stanju samo ako se ne krši zakon dinamičke ravnoteže. U suprotnom može biti ugrožena ne samo kvaliteta prirodnog okoliša, već i postojanje cijelog kompleksa raznih prirodnih komponenti.
Stabilnost ekosustava, koju osigurava zakon dinamičke unutarnje ravnoteže, također podliježe ravnoteži velikih teritorija i ravnoteži komponenti. Upravo su ti koncepti temelj upravljanja prirodom. Osim toga, razvoj posebnih skupova mjera koje su usmjerene na zaštitu okoliša također treba provoditi uzimajući u obzir gore navedene zakone i ravnoteže.
Održivost ekosustava također se može smatrati ekološkom ravnotežom. To je posebno svojstvo živih sustava, koje se ne narušava ni pod utjecajem različitih antropogenih čimbenika. Prilikom izrade projekata zarazvoj novih teritorija, potrebno je voditi računa o omjeru ekstenzivno i intenzivno korištenih zemljišta na prikazanom području. To mogu biti različiti urbanizirani kompleksi, livade za ispašu stoke, površine očuvanih prirodnih šuma. Neracionalan razvoj teritorija može uzrokovati značajnu štetu kako ekologiji ove regije tako i prirodnom ekosustavu u cjelini.
