Kakva imena, koja prezimena vam padnu na pamet kad se spomene ime legendarnog Aleksandra Genadjeviča Zajceva, rođenog 16. lipnja 1952. u Lenjingradu! Ovo je Irina Rodnina, i Stanislav Žuk, i Tatjana Tarasova! I kakva postignuća! Dvostruki olimpijski prvak (Innsbruck 1976., Lake Placid 1980.), šesterostruki svjetski prvak (1973.-1978.), sedmostruki europski prvak (1973.-1978., 1980.)!
Početak
Tih godina kada je Alexander Zaitsev počeo trenirati, nije bilo zatvorenih klizališta s umjetnim ledom. Zima u Lenjingradu, gdje je klizačica počela, kratka je i kišna. Glavni dio treninga u proljeće i ljeto odvijao se u tenisu i atletici. Nastava sa Stanislavom Žukom počela je s nedostatkom razumijevanja: trener je stalno vikao na klizača. Aleksandar Zajcev je odlučio da nije prikladan dok mu nisu objasnili da je Žuk gluh. I zanošen poslom, od učenika je zahtijevao mnogo - prije svega usavršenu tehniku. Buba je pazila na Zajceva,kad je Rodnina još klizala s Ulanovim. No, trener je stalno zvao Aleksandra k sebi i cijelo vrijeme mu je nešto govorio. U pojedinačnom klizanju postoje različiti pristupi rotacijama: klizač i skače i rotira u jednom smjeru, dok su kod klizanja u paru, koje je kasnije preuzeo Alexander Zaitsev, zahtjevi potpuno drugačiji.
Izrada novog para
Kao grom iz vedra neba 1972. godine, Stanislav Žuk izdao je naredbu da su Irina Rodnina i Alexander Zaitsev sada par. I zavrtjelo se! Bilo je potrebno raditi odmah: uzeti i odgojiti partnera, odraditi sve elemente. Nevjerojatni izazovi - svi odjednom. Ali Sasha je bila vrlo nadarena osoba, da ne spominjemo ustrajnost i odlučnost. Buba je dala samo dva tjedna za "brušenje": ako uspije, radit će, ne, bit će još jedan par. Glavna stvar je saznati sve, a ako par brzo radi, pokažite to vođama.
I bio je jednostavan dnevni trening, a na tribinama je bilo vodstvo koje Alexander Zaitsev nije poznavao iz vida i stoga je mirno klizio. Uprava je bila oduševljena i odobrena. Tako je rođen novi par.
Poteškoće
Za Irinu su svi elementi bili poznati i razrađeni, ali prva godina je bila nevjerojatno teška za Sašu. Cijela tri sata bavili smo se samo klizanjem, a zatim koracima, pokretima, elementima. Nakon treninga imao sam grčeve u nogama. Probudio sam se zimi, vani je bio mrak, nisam razumio da li je jutro ili večer. Uspon je bio u šest ujutro. Nema se gdje jesti. U 7ᴼᴼ otvoren je samo dućan s knedlama (u četiri godine jeo je knedle do kraja života). Do osam ujutroOtišao sam na zagrijavanje, trening je počeo u 9. Ustao sam, otišao trenirati, došao, pao i zaspao, a navečer - drugi trening. Nakon večernjeg treninga također se nije imalo gdje posebno jesti. Samo jedan restoran na Sokolu zatvoren je kasno. Sasha je naručio ono što je ostalo.
Nije dobio nikakve usluge. Bila je potrebna savršena tehnika. Ali bio je divan partner: Ira je samo pružila ruku ne osvrćući se, a on ju je već hvatao i uz njega se osjećala snaga. A klizanje je bilo u stilu Bube - kovitlanje.
Buba iskovana od jednostavnog, vrlo sposobnog mladog klizača, izuzetno tehničkog, jer je samo tehnika bio pravi kriterij za objektivne ocjene. Svatko bi mogao shvatiti umjetnost na svoj način, a tehnika je vidljiva na prvi pogled, ne možete je ni na koji način reinterpretirati: ili postoji ili ne postoji. Potpuno ju je svladao Aleksandar Zajcev, umjetnički klizač od Boga.
U paru s Rodninom
Neočekivano, novi visoki, zgodni, talentirani partner iznenada se pojavio u vrlo voljenoj Rodnini i odmah osvojio srca i publike i sudaca. Njihov prvi zajednički nastup u Bratislavi 1973. bio je naprosto užasan. Tijekom vožnje glazba je prestala. Postalo je tiho, samo se čulo kako klizaljke režu led. Klizači su završili svoj program kao da se ništa nije dogodilo.
Dvorana je bijesno pljeskala, a suci su svi kao jedan dali najvišu ocjenu. Tada se doznalo da je gašenje glazbe posebno, za neuspjeh. Tako su prvi put zajedno postali prvaci.
Brak
Prvo su postali prijatelji. Sasha je imao prekrasan smisao za humor, što je primijetio čak i Zhvanetsky. A onda je prijateljstvo preraslo u obiteljski život. Vjenčali su se 1975. godine. Alexander Zaitsev (fotografije su predstavljene u članku) imao je vrlo lak karakter i na ledu i u životu, što ga je spasilo od uvreda i svađa.
1979. Rodnina se osjećala loše. Ispostavilo se da je to bila dugo očekivana trudnoća. Radosti budućih roditelja nije bilo kraja. Imali su sina Sašu (sada je umjetnik, dugo je živio u Americi, a zatim se vratio u Moskvu, 2008. rodila mu se kćer Sofija). Stoga 1979. par nije nastupio.
Irina se morala oporaviti nakon poroda i ponovno ući u svijet velikog sporta s njegovim ludim opterećenjima. Nakon dva (!) mjeseca vratila se na led.
Od 1976. - s Tatjanom Tarasovom
Na Svjetskom prvenstvu 1978. u Ottawi, svijet je prvi put vidio Kalinku-Malinku.
I naprijed - Olimpijske igre u Lake Placidu 1980., gdje žele pobijediti, ali što je tu - američki sportaši jednostavno su sigurni u to. Uostalom, Zaitsev i Rodnina propustili su godinu dana zbog rođenja djeteta. U tisku i na TV-u bilo je članak za člankom, govor za govorom, gdje se govorilo da sovjetskom paru zlato ne sjaji. Amerikanci su ga već “osvojili”. No, na samim natjecanjima Amerikanci su odjednom počeli padati, a onda je partner općenito pobjegao s leda. Potpuni neuspjeh. Naš nastup je bio briljantan.
Bio je to njihov najbolji nastup ikadpovijesti. Dvorana je dobila ovacije. Zajcev je dao sve od sebe toliko da je skoro izgubio svijest, a Ira je plakala na postolju. No 1980. godine prestali su nastupati zajedno, a raspao se ne samo sportski par, već i obitelj. Razveli su se 1985., ali su uvijek ostali prijatelji.
Nakon napuštanja velikog sporta
U početku je Alexander Zaitsev radio u Sportskom odboru. Tada je počeo raditi kao trener u Moskvi, u Dinamu. Odabrani su talentirani sportaši različite dobi. Bilo je vrlo zanimljivo. Ali došlo je do restrukturiranja. Novca nije bilo, a, unatoč sponzorstvu, sve se raspalo. Netko je otišao u predstavu, netko - na balet, netko je otišao u Ameriku. Dakle, u Dinamu nije bilo umjetničkog klizanja. Nakon što su studenti otišli, posao su morali tražiti u inozemstvu. Bio je toliko umoran od umjetničkog klizanja da nakon što je napustio sport nije klizio 5 godina. Tada je radio kao trener, ali dajući sve od sebe kao umjetnički klizač, Alexander se nije mogao posvetiti treniranju s istim žarom. U potpunosti se spoznao i sada je jednostavno dao svoje iskustvo u različitim zemljama i na različitim kontinentima: u Australiji, Italiji, Engleskoj, Austriji, Turskoj, SAD-u. Više puta je dolazio u Ameriku i radio kao trener na klizalištima u Lake Arrowheadu, u Colorado Springsu, u Detroitu. Trenira sve – i umirovljenike i klince. Ne čini šampione. On samo pošteno zarađuje za život. U Moskvu dolazi i Aleksandar Zajcev. Biografija nije gotova. Život, sa svojim radostima i tugama, ide dalje.
Njegove sportske nagrade zauvijek će ostati u povijesti sporta, pogotovo jer su sve zlatne.
