Od ukupnog broja zvijezda koje se mogu promatrati golim okom, oko 275 ima svoja imena. Imena zvijezda izmišljena su u različitim epohama, u različitim zemljama. Nisu svi preživjeli do našeg vremena u svom izvornom obliku i nije uvijek jasno zašto se ovo ili ono svjetiljko tako zove.
Na samim drevnim crtežima, koji prikazuju noćno nebo, jasno je da su u početku samo zviježđa imala imena. Osobito sjajne zvijezde jednostavno su nekako označene.
Kasnije se pojavio poznati Ptolomejev katalog u kojem je naznačeno 48 zviježđa. Ovdje su već bila numerirana nebeska tijela ili su data opisna imena zvijezda. Na primjer, u opisu kante Velikog medvjeda izgledale su ovako: "zvijezda na stražnjoj strani četverokuta", "ona sa strane", "prva u repu" i tako dalje.
Tek u 16. stoljeću talijanski astronom Piccolomini počeo ih je označavati latinskim i grčkim slovima. Oznaka je išla abecednim redom u silaznom redu veličine (sjaj). Istu tehniku koristio je i njemački astronom Bayer. A engleski astronom Flamsteed dodao je serijske brojeve ("61 Cygnus") slovnoj oznaci.
Razgovarajmo o tome kako su se pojavila prekrasna imena zvijezda, njihovih najsjajnijih predstavnika. Naravno, krenimo od glavnog svjetionika - zvijezde Sjevernjače, kako se danas najčešće naziva. Iako ima stotinjak imena, a gotovo sva su povezana s njegovim položajem. To je zbog činjenice da pokazuje na Sjeverni pol i istovremeno je praktički nepomičan. Čini se da je zvijezda jednostavno pričvršćena za nebo, a sva ostala svjetiljka vječno se kreću oko nje.
Upravo zbog svoje nepokretnosti Zvijezda Sjevernjača postala je glavni navigacijski orijentir na nebu. U Rusiji su im imena zvijezda dala karakteristiku: ovo se svjetlo zvalo "Nebeski ulog", "Zvijezda šale", "Sjeverna zvijezda". U Mongoliji se zvao "Zlatni kolac", u Estoniji - "Sjeverni nokat", u Jugoslaviji - "Nekretnitsa" (ona koja se ne vrti). Khakasi ga zovu "Khoshar", što znači "vezani konj". A Evenci su to zvali "rupa na nebu."
Sirius je najsjajnije nebesko tijelo za promatrača sa Zemlje. Egipćani imaju sva imena zvijezda poetična, pa su Sirijus zvali “Zvijezda blistava Nila”, “Izidina suza”, “Kralj Sunca” ili “Sotis”. Kod Rimljana je ovo nebesko tijelo dobilo prilično prozaično ime - "Hot Dog". To je zbog činjenice da je, kada se pojavio na nebu, nastupila nepodnošljiva ljetna vrućina.
Spica je najsjajnije u zviježđu Djevice. Prije se zvao "Spike", zbog čega se Djevica najčešće prikazuje s klasovima u rukama. Možda tozbog činjenice da kada je Sunce u Djevici, vrijeme je za žetvu.
Regulus je glavna zvijezda zviježđa Lav. Prevedeno s latinskog, ovo ime znači "princ". Ime ovog nebeskog tijela je starije od samog zviježđa. Tako ga je nazvao Ptolomej, kao i babilonski i arapski astronomi. Postoji pretpostavka da su Egipćani upravo po toj zvijezdi odredili vrijeme poljskog rada.
Aldebaran - glavna zvijezda zviježđa Bik. U prijevodu s arapskog, njegovo ime znači "slijeđenje", budući da se ova zvijezda kreće za Plejadama (najljepši otvoreni skup zvijezda), čini se da ih sustiže.
Više o jednoj od najsjajnijih predstavnica, ona je u zviježđu Carina. Canopus je njeno ime. Ime nebeskog tijela i samo zviježđe ima dugu povijest. Upravo je Canopus bio vodič pomoraca tisućama godina prije Krista, a danas je glavno navigacijsko svjetlo na južnoj hemisferi.
Sazviježđa, zvijezde - dobila su imena u antičko doba. Ali čak i sada fasciniraju svojim sjajem i ostaju misterij za ljude.
