Školska zlatna medalja oduvijek je bila privilegija kojoj težimo od prvih godina studija. Dok smo još bili djeca, posjećujući maturalne zabave, promatrali smo s kakvom smo radošću učenik dobivao zlatnu nagradu od ravnatelja za visoka postignuća u znanosti i izvrsnu disciplinu. Nehotice je i on sam imao želju zaraditi ovu vrijednu nagradu.
Povijest školskih zlatnih medalja
Povijest zlatne medalje seže u vrijeme vladavine Nikole I. Godine 1835. car je odobrio dodjelu medalje za visoka dostignuća u znanosti. Štoviše, mogli su ga primiti samo muškarci. Zlatna medalja nije imala nikakve veze sa ženama. Na prednjoj strani nagrade bio je grb - orao s dvije glave ispod kraljevskog oglavlja. A s druge strane, naravno, bila je prikazana Minerva (zaštitnica znanosti), a vijorio se natpis "Uspješnima". Lijevom rukom božica je podigla svjetiljku, a desnom rukom je držala lovorov vijenac, do njenih nogu sjedila je sova s atributima znanosti: svitkom i globusom. Srebrna medalja je izgledala slično, samo što je bilaizrađene od drugačijeg materijala. Žena je dobila titulu "zlatne medalje" tek za vrijeme vladavine Aleksandra II. Štoviše, izdane su dvije vrste medalja, budući da je polovica ženskih gimnazija bila pod patronatom carice Marije Aleksandrovne, a druga polovica bila je zadužena za Ministarstvo narodnog obrazovanja. Na poleđini caričine medalje bio je prikazan natpis "Najdostojniji od onih koji su završili tečaj u ženskim gimnazijama", koji se vijorio u prepletu vinove loze, a prikazana je ista Minerva s atributima znanosti na ministarske medalje.
Prednja strana obje medalje bila je ista: profilna slika kraljice s natpisom "Carica Marija Aleksandrovna". Nakon zaštitnice ženskog uspjeha u znanosti, supruga Nikolaja II, Marija Feodorovna, postala je zaštitnica, a od tada je njezin lik izbačen s jedne strane medalje.
Medalje u SSSR-u
U ovom, gotovo nepromijenjenom obliku, zlatne medalje su opstale do 1917. godine, a onda je takva nagrada prestala do 1945. godine. Nakon rata, dekretom Vijeća narodnih komesara SSSR-a, zlatne i srebrne medalje ponovno su izrađene u obliku okruglog novca od plemenitog metala. Godine 1954. donesena je odluka o korištenju zlata nižeg standarda (za niže troškove). Sve do 1960. plemeniti metal se koristio samo kao premaz, a dodjela srebrne medalje u potpunosti je prestala 1968. godine. Počevši od 1977., u vezi s promjenom grba SSSR-a, počele su se izdavati nove nagrade. Sada medalja(zlatna zvijezda krasila je na vrhu) dodijeljena je uspješnim studentima.
Moderne zlatne medalje
Nakon raspada SSSR-a, svaka republika je uvela svoje zlatne medalje, s vlastitim grbom i slikama. Prilikom polaganja prijemnog ispita na fakultetu, nositelji zlatne medalje imali su značajne povlastice, jer su imali pravo upisa tek nakon intervjua ili ako su prvi ispit položili s odličnim ocjenama. Nakon promjene ispitne procedure (uvođenje Jedinstvenog državnog ispita), zlatna medalja nastavila je "grijati dušu" svojih vlasnika, ali nije igrala nikakvu ulogu pri upisu. Hoće li moderni školarci težiti za njima? Nepoznato.
