Šavanka je velika ptica tjelesne težine 52–67 grama i dužine oko 20 centimetara, iz reda vušci, šarena na vrhu, s prsima boje pijeska, s debelim, zakrivljenim kljun i jake noge. Obilježje ptice je dvostruka tamno smeđa mrlja na grlu. Tijekom leta pojavljuje se još jedan znak: snježnobijelo ekstremno perje koje graniči s krilima. Mužjak i ženka gotovo su identični izgledom i veličinom, pa ih je vrlo teško razaznati čak i iskusnim uzgajivačima peradi.
Ljubitelji divnih trilova ističu pjesmu ove ptice. Stepske ševe pjevaju u letu, izvodeći složene, visoke note, vrlo lijepe melodije. Pjesma je glasna i pucketava, ali ugodna za uho. Zato su ptice vrlo popularne među ljubiteljima živih bića.
Stanište
Stepske ševe žive u Rusiji, Ukrajini, Egiptu, Saudijskoj Arabiji, Turskoj, Kazahstanu, Portugalu, Libiji i nekim drugim zemljama. Preferiraju stepska područja, polja s gustom travom, područja žitarica, birajući mjesta zagrijana suncem. Od biljaka posebnu prednost daju pelin, čupava astra.i bluegrass viviparous, uređujući gnijezda ispod njih. Žive u toplim područjima tijekom cijele godine, često birajući ova mjesta za zimovanje.
Karakteristike gniježđenja
Gnijezdo stepskih ševa pravi se od lišća žitarica, korijena i stabljika poljskih trava, u rupi ispod velikog grmlja trave. Izuzetno ih je rijetko vidjeti u suhom konjskom gnoju ili ispod kamena. Ženka polaže od 3 do 6 jaja (što je izuzetno rijetko). Pjegasti su, prljavozeleni. Obitelji ptica naseljavaju se na udaljenosti do 100 metara jedna od druge.
Ženka inkubira jaja nešto više od dva tjedna, a zatim hrani piliće isto toliko vremena. Nakon nekoliko mjeseci, mlade ptice se okupljaju u jata, ponekad dosežu i do 200 jedinki, i lutaju u potrazi za hranom. Takve sklopljene skupine čuvaju se do letova. Vrlo su bučni zbog pjevanja koje zvuči u proljeće i toplim jesenskim danima.
Hrana
Peradari primjećuju da stepska ševa ima određenu osobinu. Što ptica jede pitanje je koje zanima mnoge. Jata ptica uništavaju ogroman broj štetnih insekata, štiteći travnate površine i sadnice žitarica. Ali sjeme korova zadržava sposobnost klijanja u leglu. Tako su polja zasijana korovom koji začepljuje usjeve i kvari žetvu. Same ptice ne diraju žitarice, jedu samo zrna koja su otpala u procesu žetve ili zrenja.
Ako sumiramo sva ova zapažanja, tada će se vaga nagnuti u smjeru dobra, tako da šteta od štetnih insekata koji uništavaju usjeve i zreleuši su nesumnjivo značajnije od štete od korova koji pada na polja bez pomoći ptica.
Stepske ševe hrane se sjemenkama trave i žitaricama koje su pale na zemlju, nalazeći ih čak i pod snijegom. Jedu kukce poput skakavaca, lišćara, žižaka, krušnih kornjaša, muha, mrava, raznih gusjenica i pauka. Ševa može svojim kljunom doprijeti do insekata koji se kopaju po površini zemlje. Ova ptica pije slatku vodu, ali je također viđena na slanim pojilištima.
Zarobljeništvo
Stepske ševe jedne su od omiljenih divljih ptica pjevica među uzgajivačima peradi. To je zbog jednostavnosti njihovog sadržaja. Odgajani od strane vlasnika i hranjeni ručno, brzo se naviknu na osobu. Društvo drugih ševa pomoći će uljepšati usamljenost ptice, može biti različite podvrste, što će smanjiti strah i agresivnost. Ptice u zatočeništvu počinju pjevati četvrti dan, od jutra do kasno navečer, dobro podnose električnu rasvjetu. Potrebno je osigurati da su uvjeti pritvora prikladni za ševe, inače se mogu razboljeti. Čista voda uvijek treba biti slobodno dostupna kako ptice ne bi osjećale žeđ.
Koji kavez uzeti?
Stepske ševe, čiji opis pokazuje da je za držanje bolje odabrati kaveze s visokim stranicama i mekim krovom, a također i s uvlačnim dnom, ne vole nelagodu. Potreban je mekani krov kako ptica ne bi razbila glavu zbog navike da naglo poleti kada je uplašena. Na dnu kaveza se izliječisti pijesak sa slojem od oko 15 centimetara, polaže se veliko kamenje i komadi drveta.
Ove ptice gotovo nikad ne sjede na granama i grmovima. Ševe hrane mješavinama žitarica bez sjemenki konoplje, svježim i suhim jajima od mrava, ribanom mrkvom, nemasnim svježim sirom, krušnim mrvicama. Hrana se najprije izlije na pijesak, jer se ptice ne naviknu odmah na hranilice. Svojim pjesmama oduševljavaju svoje vlasnike već 10-ak godina pravim sadržajem. Umiru u proljeće i to u pravilu neočekivano i vrlo brzo. Za ljude koji žele kupiti ptice, ali ne znaju kako izgleda stepska ševa, fotografija će vam pomoći da to shvatite.
Dirljiva slika ove ptice također se odražava u književnosti, zvučno pjevanje opisano je u pričama Turgenjeva i pjesmama Alekseja Tolstoja. A dagestanska spisateljica Kulunchakova ima priču "Stepska ševa", u kojoj uspoređuje snažne i voljno žene koje se bore za pravo da vole i budu voljene s ovom pticom.
