Čile je država koja se nalazi u jugozapadnom dijelu Južne Amerike. Dužina zemlje od sjevera prema jugu je oko 4 tisuće kilometara, dok je najveća širina oko 200 kilometara. Jedna od zanimljivih značajki povezanih s brojem stanovnika Čilea: stanovništvo zemlje karakterizira najmanji porast teritorija američkog kontinenta.
Kolonizacija
Kao što pokazuju demografske studije, tijekom kolonijalnog razdoblja, prema različitim izvorima, u zemlju je stiglo od 50 do 75 tisuća Europljana. Ogromna većina njih bili su Baski i Španjolci. Sredinom devetnaestog stoljeća ovdje se iskrcalo oko 20 tisuća Nijemaca. U dvadesetom stoljeću više od 100.000 Europljana doselilo se u Čile. Stanovništvo zemlje tijekom kolonizacije povećalo se za 250 tisuća stranaca. To je znatno manje u usporedbi sa sličnim pokazateljima susjednih južnoameričkih država. Dakle, sada postoje svi razlozi da se tvrdi da je lokalna etnička skupina pretežnorezultat je miješanja aboridžinskih i španjolskih doseljenika.
Nacionalna kompozicija
Ako govorimo o nacionalnom sastavu, općenito je prihvaćeno da se stanovništvo Čilea sastoji od tri glavne skupine. Prvi od njih su autohtoni narodi. Oni čine oko 7% ukupnog broja stanovnika koji žive u državi. Najpoznatiji starosjedioci ovdje su Araucani, kojih ima više od milijun ljudi. Drugi narodi nisu toliko brojni. Štoviše, neki od njih su na rubu izumiranja.
Druga etnička skupina su Čileanci koji govore španjolski, a koji su potomci prvih kolonizatora zemlje. Njihovo miješanje s autohtonim stanovništvom dovelo je do činjenice da trenutno čine oko 92% stanovništva zemlje.
Treća skupina su europski doseljenici. Kao što je već spomenuto, većina njih su bili Španjolci i Baski. Početkom dvadesetog stoljeća u Čile su se doselili i brojni doseljenici iz Britanije, Francuske, Njemačke, Italije i Hrvatske. Danas dijaspora svake od ovih zemalja ima oko pola milijuna ljudi.
Nemoguće je ne spomenuti stanovnike Uskršnjeg otoka, koji pripada Čileu. Predstavljaju ih uglavnom Polinežani. Osim toga, na teritoriju države žive prilično utjecajne zajednice Švicaraca, Židova, Nizozemaca i Grka.
Demografske značajke
Stanovništvo Čilea, čiji je broj do danas neznatanviše od 17 milijuna ljudi, uobičajeno je podijeliti u tri dobne kategorije. Mladi čine oko četvrtine stanovništva zemlje, a stariji - samo 8%. Prosječni životni vijek za žene je 80 godina, dok je za muškarce 73,3 godine. Kao što je već navedeno, državu karakterizira vrlo nizak prosječni godišnji porast broja stanovnika, koji se od osamdesetih godina XX. stoljeća ne penje iznad 1,7%. Istovremeno, nemoguće je ne spomenuti značajno smanjenje razine smrtnosti djece u posljednje vrijeme.
Preseljenje
Prilično neravnomjerna raspodjela stanovnika još je jedna značajka Čilea. Stanovništvo zemlje koncentrirano je uglavnom u središnjim regijama države. U njima živi oko 67% ljudi. Ako je prosječna gustoća naseljenosti u zemlji 22 osobe po četvornom kilometru, tada u glavnom gradu Santiagu doseže 355 stanovnika. Ovo je maksimalna brojka za Čile. U sjevernim regijama, u prosjeku, ima do tri osobe po četvornom kilometru, au južnim regijama - ne više od jedne. Aboridžini žive uglavnom na jugu. Uz to, ne može se ne primijetiti trend postupnog preseljenja Indijanaca u urbana područja.
Jezik
Državni jezik u zemlji je španjolski. To nije iznenađujuće, jer je za većinu Čileanaca autohtona. Autohtono stanovništvo Čilea uspjelo je u velikoj mjeri zadržati mnoge varijante dijalekata svojih predaka. Istodobno se koristi španjolskiza podučavanje u školama, kao i većina predstavnika Aboridžina da međusobno komuniciraju.
Religija
Većina mještana su katolici. Oko 70% svih vjernika Čileanaca pada na njih. Oko 15% lokalnog stanovništva identificira se s raznim protestantskim pokretima (obično pentekostalcima). Indijanci u osnovi ostaju vjerni tradiciji, stoga ispovijedaju svoje religije. Valja napomenuti da Rimokatolička crkva ima važnu ulogu ne samo u društvenom nego i u političkom životu zemlje. Konkretno, ona aktivno sudjeluje u provođenju raznih reformi na teritoriju države.
Urbanizacija i zapošljavanje
Općenito, država se smatra jednom od najurbaniziranijih u cijeloj Južnoj Americi. Urbano stanovništvo Čilea čini oko 86% stanovnika zemlje, od čega je značajan dio koncentriran u dvije središnje regije kao što su Santiago i Valparaiso. Najveći gradovi zemlje osnovani su u kolonijalno doba, pa stoga etnički sastav njihovih stanovnika ne čudi. Uglavnom su potomci španjolskih osvajača i lokalnih domorodaca. Ruralno stanovništvo zemlje uglavnom živi u odmaralištima i malim gradovima.
Glavna zanimanja stanovništva Čilea su uslužni sektor, industrija i poljoprivreda. Svaki od ovih sektora čini 63, 23 odnosno 40 posto od ukupnog broja radno sposobnih građana. Što se tiče stope nezaposlenosti u državi, onaiznosi 8,5%.
