Postoji oko četrnaest različitih vrsta u obitelji ždralova. Svi oni imaju individualne karakteristike koje ih razlikuju od svojih rođaka. Jedan od najupečatljivijih predstavnika ove obitelji je istočni ždral, koji se od ostalih ptica izdvaja ne samo izgledom, već i načinom života.
Stanište
Ove ptice žive na otvorenim prostorima. Unatoč činjenici da krunasti ždral preferira obale akumulacija, vodene livade i slatkovodne močvare, dobro se naseljava u sušnijim područjima. Mogu se vidjeti na poljima riže ili na plantažama gdje se uzgajaju druge kulture koje vole vlagu. U pravilu se ove ptice naseljavaju u blizini bagrema i drugih stabala pogodnih za uređenje noćenja. Uglavnom žive u Etiopiji, Sudanu, Burundiju, Ruandi, Ugandi, kao iu regijama južno od Sahare.
Opis okrunjenog ždrala
Ovoprilično visoka ptica, čija je visina 91-104 centimetra, teška je do pet kilograma. Glavni dio njezina tijela prekriven je crnim ili tamno sivim perjem. Glavna prepoznatljiva osobina po kojoj se može prepoznati okrunjeni ždral je glava, ukrašena velikom zlatnom grbom koju čini tvrdo perje. Obrazi ptice prekriveni su crvenim i bijelim mrljama (par s obje strane). Odavde potječe drugo ime ove ptice, poznate kao crveni okrunjeni ždral.
Ispod brade je mala vrećica za grlo, slična onoj u pijetlova ili purana. Na crnim nogama ove ptice nalazi se prilično dugačak stražnji prst, zahvaljujući kojem se lako drži na granama drveća. To ih izdvaja od većine njihovih rođaka.
Zanimljivo je da okrunjeni ždralovi praktički nemaju spolni dimorfizam. Ženke se gotovo ne razlikuju od mužjaka. Što se mladih tiče, prepoznaje se po svjetlijoj boji. Gornji dio tijela ptica koje rastu prekriven je crvenkastim perjem.
Obilježja sezone parenja
Okrunjeni ždral počinje se razmnožavati tijekom kišne sezone. Međusobno udvaranje može se očitovati na nekoliko različitih načina. Najčešće, ptice počinju ispuštati zrak iz grla, stvarajući zvukove pucanja. U ovom trenutku, mala glava dizalice se lagano naginje naprijed, nakon čega se oštro baca natrag. Također mogu svirati prepoznatljiv zvuk trube koji ih razlikuje od njihovih rođaka.
Često je udvaranje popraćeno zajedničkim plesom, koji uključuje tresenje glavom, mahanje krilima, trčanje i skakanje. Ponekad mužjaci i ženke počnu bacati pramenove trave kako bi privukli pažnju.
Kako okrunjeni ždral izleže piliće?
Područje gniježđenja ovih ptica je relativno malo. Područje, koje je od deset do četrdeset hektara, pažljivo je čuvano od napada drugih ptica. U blizini akumulacije gradi se okruglo gnijezdo od šaša ili neke druge trave, a ponekad se skriva u samom gustom vodenom raslinju. Ženka ne polaže više od pet jaja.
Prosječno razdoblje inkubacije je oko mjesec dana. U valjenju ne sudjeluje samo majka, već i otac. Ali ženka većinu vremena provodi u gnijezdu. Tijelo izleženih pilića prekriveno je sivo-smeđim paperjem. Doslovno sljedeći dan, bebe počinju napuštati gnijezdo. Dizalice svoje prve samostalne letove obavljaju u dobi od tri mjeseca.
Što jedu ove ptice?
Okrunjeni ždral je svejed. S istim apetitom konzumira hranu biljnog i životinjskog podrijetla. Osnovu njegove prehrane čine sve vrste sjemenki, izdanaka, insekata, pa čak i malih kralježnjaka.
Povremeno se hrani žitaricama koje rastu na poljoprivrednim poljima. Međutim, farmeri su ga odavno prestali doživljavati kao štetnika. Tijekom sušnog razdoblja, ždralovi migriraju na više tlo, bliže staništu krda velikihživotinje, budući da se tamo bilježi obilje poremećenih beskralježnjaka.
Legenda o okrunjenom ždralu
Među autohtonim afričkim narodima širi se nevjerojatna legenda koja govori o izgubljenom vođi koji je od raznih životinja tražio da mu pokažu pravi put. Međutim, nitko od njih mu nije pomogao.
Nakon dosta dugog lutanja, vođa je imao sreću da sretne ždralove, koji su mu uspjeli pokazati pravi put. Ispunjen zahvalnošću, čovjek je svakoj od ovih ptica poklonio prekrasnu krunu od čistog zlata. Nakon nekog vremena, ždralovi su mu se vratili i požalili se da su njegove darove uništile druge životinje. Mudri vođa je pozvao lokalnog čarobnjaka i jednim dodirom na glavama ptica stvorio im je plemenite ukrase od perja.
