Gotovo sve zemlje koje proizvode naftu isporučuju svjetskom tržištu jednu ili više vrsta nafte. Razlikuju se po kemijskom sastavu, a kako bi se pojednostavila njihova sistematika, kao i kako bi se pojednostavio izvoz "crnog zlata", stvoreni su posebni standardi za vrste naftnih sirovina. Ural i Siberian Light su tipični za Rusiju, Brent ulje za Englesku, Light Sweet za SAD.
Ponekad se dogodi da se u zemlji proizvode dvije sorte, na primjer, u Ruskoj Federaciji to je teški Ural i lagani Sibirski Light.
Naziv slatkog ulja Brent sastoji se od prvih slova riječi za horizonte: Broom, Rannoch, Etieve, Ness i Tarbat. Ima API gravitaciju od 38°, standard definiran od strane American Petroleum Institute. Sadržaj sumpora u njemu je 0,2-1%.
Brent ulje, kao referentna klasa, proizvodi se između obala Engleske i europskih zemalja Norveške i Danske u Sjevernom moru. Ovdje, na rubu Vikinškog grabena, nalazi se istoimeno ležište,otvoren 1970.
Brent ulje je po svom sastavu, svojstvima i kvaliteti jedan od pravih standarda, jer se njegove komponente smatraju najoptimalnijim za proizvodnju naftnih derivata, uključujući benzin i srednje destilatore. Naftna polja u Saudijskoj Arabiji, Sjedinjenim Državama i jugoistočnoj Aziji proizvode proizvod koji zadovoljava dotično mjerilo Brent.
I postoji više od 10 vrsta ulja ukupno. Od njih su na svjetskom tržištu najpopularniji Brent i WTI (West Texas Medium). Nafta Brent visoko je kotirana na londonskom IPE-u. Oznaka Zapadnog Teksasa više se cijeni na NYMEX-u.
Što određuje cijenu proizvoda
Brent ulje proizvedeno na različitim poljima, naravno, imat će određene razlike od referentne kvalitete. I upravo od tih razlika, koliko su značajne, ovisi njegova vrijednost. I što se ekstrahirana sirovina više razlikuje od standardne, što je lošija, to će joj biti niža cijena.
Glavna prerada ove vrste sirovina obavlja se na sjeverozapadu Europe. Ako je cjenovna situacija povoljna, onda se može isporučiti u mediteranske zemlje ili u Sjedinjene Američke Države na obradu.
Cijena nafte Brent utvrđuje se u procesu burzovnog trgovanja po tekućim (spot) cijenama i ugovorima orijentiranim na isporuke u budućnosti (futures). Najveći dio transakcija na ovoj ocjeni se obavlja na terminskim kotacijama.
Treba napomenuti da su terminski ugovori korisni i za prodavatelja i za kupca. Pritom se svaki od njih osigurava od moguće promjene cijene sirovina. U naftnoj industriji, kada su terminski ugovori prvi put uvedeni, na njih se gledalo sa skepticizmom, a ponekad čak i s neprijateljstvom. Ali postupno se ova praksa počela naširoko koristiti, a danas su se gotovo sve naftne kompanije i zemlje uključene u izvoz nafte pridružile tom procesu.
I općenito, na cijene utječu mnogi različiti čimbenici na svjetskom tržištu. Naravno, glavna stvar je omjer ponude i potražnje. Značajnu ulogu imaju i stanje svjetskog gospodarstva, sve vrste rizika, uključujući i geopolitičke.
