Počasni umjetnik Rusije Vitalij Smoljanec jedina je cirkuska figura na svijetu koja nastupa bez obje noge. Gledatelji poznate predstave "Carstvo lavica" susreću krotitelja stojeći, priređujući beskrajni pljesak za profesionalnost majstora i hrabrost brižne osobe.
Put do arene
U rujnu 2016. postao je vlasnik prestižne nagrade Svjetskog festivala "Idol-2016", održanog među cirkuskim izvođačima, a uostalom, svojedobno je počeo kao običan vozač kamiona koji prevozi životinje. Rodom iz regije Donjeck (Khartsyzsk), Vitaly Smolyanets, čija je biografija predstavljena u članku, rođen je 1973. Nakon fakulteta, čak i pod sovjetskom vlašću, pozvan je u Sjevernu flotu, a demobiliziran je 1993. godine već za vrijeme ZND-a. Radio je kao vozač kamiona sve dok prijatelj Sergej Beljakov nije otvorio privatni cirkus u Rusiji i pozvao Vitalija da radi kao vozač.
Mladić je bio prožet atmosferom cirkusa, te je ubrzo počeo pomagati prijatelju u njegovoj sobi s grabežljivcima. Ponekad ga je bilo potrebno potpuno zamijeniti u areni, a Vitalij je počeo sanjati o vlastitoj privlačnosti. Trebalo mu je šest godinakako bi se prikupila sredstva za kupovinu prvih kućnih ljubimaca: lavice Nike i lava Simona, nabavljenih u Novosibirsku 2002.
Jedinstvena atrakcija
Godinu dana kasnije, Vitalij Smoljanec (fotografija je dostupna u ovom materijalu) primio je vatreno krštenje. Broj se ispostavio, a nakon nekog vremena mladić je postao umjetnik Ruskog državnog cirkusa. Godine 2012. stvorio je originalnu vožnju sa šest lavica i dva tigra. Simona su morali vratiti u zoološki vrt, jer rad s heteroseksualnim grabežljivcima nije uspio. Lavice bi trebale imati jednog vođu – trenera. Lavovi izgledaju spektakularnije u areni, osim toga, rad s velikim mačkama je teži, ali mladi krotitelj nije tražio lake načine.
Njegove ljepotice počele su raditi tako jedinstvene trikove da će mu 2015. godine biti dodijeljena cirkuska nagrada "Majstor" kao najbolji dreser životinja. U njegovom nastupu lavice rade unatrag na stražnjim nogama, a dinamika, složenost i preciznost izvođenja su takve da je Edgard Zapashny posebno otišao u Nižnji Novgorod, gdje je trener bio na turneji, kako bi se upoznao s talentiranim kolegom.
Cirkuška obitelj
Cirkus i grabežljivci postali su smisao umjetnikova života. Vitaly Smolyanets čak je stvorio obitelj s nasljednim cirkuskim izvođačem. Inessa je 10 godina mlađa od supruga. Ona je i trenerica, no njezine životinje su poniji i majmuni. Par je zajedno već 13 godina, na turnejama s cirkusom, gdje je cijeli drugi dio programa Vitalijeva atrakcija.
Obitelj ima dva sina. Stariji Igor je školarac. Već je ušao u kavez s malim tigrićima, ali odraslimaotac ga ne pušta unutra: grabežljivci su u stanju napasti one koji se smatraju slabijima. Danas Igor živi u Yurgi (regija Kemerovo), gdje živi Vitalijeva svekrva, ide u školu. Mlađi Mark ide na turneje s roditeljima, učeći život cirkusa iza kulisa. Stariji brat Vladimir pomaže uglednom rođaku u sobi s divljim mačkama.
Nesreća
Put je podijelio život trenera na prije i poslije. Dana 9. veljače 2015. u 3 sata ujutro vozio se vlastitim automobilom po zaleđenom autoputu Tver-Moskva. Prošavši 138. km na području sela. Redkino, svjedočio je kako se automobil UAZ okrenuo ispred i zabio se u razdjelnu barijeru. Suvozač je probio vjetrobran i izletio na sredinu autoceste, a vozač je bio u stanju šoka. Sljedećeg jutra mediji će detaljno izvijestiti da je Vitaly Smolyanets, trener, doživio nesreću koja ga je koštala obje noge.
Ove noći umjetnik je morao izdržati najstrašnije trenutke svog života. Zaustavivši se uz rub ceste, odjurio je do suvozača koji je ležao kako bi ga izvukao s kolnika. Krajičkom oka vidio sam kako prema njima juri kamion, čiji je vozač izgubio kontrolu na skliskoj cesti. Vitali vozaču UAZ-a, koji se uspio otkotrljati ispod graničnika, Vitalij je uspio gurnuti onesviještenog putnika preko ograde, a njega samog je udario kamion MAZ.
Nakon nesreće
Jedna Vitaliju je odmah otkinuta noga, a druga je imala otvoreni prijelom. Potpuno pri svijesti, trener je nazvao suprugu, pozdravivši se i zamolivši za sve oprost. Iskreno je vjerovao da će umrijeti,krvarenje na stazi. Bol je bila nepodnošljiva i molio je za brzi završetak muka. Ali svi kasniji događaji postali su niz sretnih nesreća, kao u znak zahvalnosti za herojstvo i ljudsko sudjelovanje.
Pristigli službenici prometne policije uspjeli su zaustaviti krvarenje povlačenjem nogu podvezom. Nakon 30 minuta Hitna pomoć odvezla je ranjenog muškarca u bolnicu u selu Redkino, koja je pripadala Ministarstvu za izvanredne situacije. Profesionalni kirurzi, odrezavši odjeću točno na operacijskom stolu, vješto su izveli operaciju amputacije druge noge, spasivši umjetnikov život. Nekoliko sati kasnije supruga je već bila uz bolesnikov krevet, koji nije napuštao muža sljedeća tri mjeseca. Vitaly Smolyanets, čija je nesreća završila tako tragično, zamolio je svog brata Vladimira da ga zamijeni na turneji. I on je pristao, ušavši u arenu tri dana kasnije. Nitko od gledatelja nije vratio ulaznicu, iako je stariji brat uspio ući u glavne trikove tek mjesec dana kasnije.
Rehab
Nakon što je saznao za tragediju, Edgard Zapashny je stigao u Redkino. Jednom mu je djeda ubila gangrena. Shvatio je da je u malom selu uz minimalnu pomoć teško ostaviti teško bolesnog kolegu, pa je pozvao I. Kobzona s molbom da pomogne oko prelaska u Institut. Vishnevsky. U sudbini Vitalija sudjelovali su ne samo prijatelji, već i ranije nepoznati ljudi. Umjetnik je prevezen u Moskvu, gdje je nakon 5 tjedana reanimacije započeo dug proces oporavka.
Vitaly Smolyanets otpušten je iz bolnice tek krajem travnja. Vjera da će se i bez nogu moći vratiti profesiji pomogla mu je da se izbori za život. Ruski državni cirkus u liceVadim Gagloeva ne samo da je zadržao atrakciju, već je i izdvojio dva milijuna za kupnju proteza, na kojima su paraolimpijski prvaci postavili svoje rekorde. Ostatak iznosa (3 milijuna rubalja) prikupili su prijatelji koji nisu ostavili suborca u nevolji. Nakon što je otpušten, trener je odmah otišao u Brjansk, gdje su njegovi ljubimci bili na turneji. Bio je to najdirljiviji mogući susret između čovjeka i životinja.
Spremljeno
Tko su ljudi za koje je Vitalij Smoljanec žrtvovao svoj život - trener sa svjetskim ugledom? Vozač, Ilya Manukhov, posjećivao je spasitelja cijelo vrijeme tijekom liječenja. Otkriće za njega bile su riječi kada je Vitalij priznao da ne žali ni za čim, a teško da bi mogao drugačije. Putnik Sergej Suslov bio je mjesec dana u komi. Ne sjeća se ničega od trenutka kada je zaspao na cesti na suvozačevom mjestu. Mladić danas živi normalnim životom, iako mu je govor malo otežan, a osjećaju se i posljedice teških ozljeda. Ali supruga i dvoje male djece dobar su razlog za uživanje u svakom trenutku novodanog života.
Samo se vozač kamiona pojavio na pragu bolnice samo jednom kako bi saznao hoće li žrtva pokrenuti kriminalističko istraživanje nesreće. Vitalij smatra da se danas ništa ne može ispraviti, pa nema smisla tražiti krivce. Moramo pronaći načine da se vratimo na dužnost.
Povratak na dužnost
U kolovozu 2015. Vitalij Smolyanets stavio je umjetne udove, a u rujnu je počeo uvježbavati broj. Supruga Inna donijela je odlukuići na privlačnost svom mužu, da uvijek bude tu, čak i u cirkuskoj areni. Umjetnik nije sumnjao da će moći ući u kavez sa životinjama koje su ga prepoznale kao vođu, čak i ako je tamo ušao u invalidskim kolicima. Ali brinula ga je reakcija publike: hoće li moći ignorirati njegove štake i hoće li njegov izgled izazvati sažaljenje?
Premijerna izvedba održana je u prosincu 2015. u Rostovu. Umjetnik je umjesto hrpe koristio štake i bio je toliko usredotočen na ono što se događa u kavezu da mu se na trenutak učinilo da tribine nikako ne reagiraju na njegove trikove. No, kad je broj završio, začuo je zaglušujući pljesak publike, koja je ustala kako bi pozdravila umjetnika i uistinu snažnu osobu. Jer lavovi nikada neće vjerovati slabima.
