Ljudi, pokušavajući uvrijediti sugovornika, ponekad ga nazivaju gmazom, poskokom, zmijom, kobrom, što znači da ti gmazovi imaju smrtonosni otrov, agresivno ponašanje i razdražljivost. Ovi gmazovi, tijekom perioda polaganja i čuvanja gnijezda, mogu se čak baciti na vlastitu sjenu - njihovo ponašanje postaje tako neadekvatno.
Međutim, nitko nikada ne uspoređuje osobu, zbog uvrede, s tako strašnim predstavnikom podreda zmija kao što je piton. U međuvremenu, ovaj grabežljivac nije ništa manje opasan. Možda je to zato što čak i najveća zmija - mrežasti piton - rijetko napada osobu. Veličina čovjeka ne dopušta mu da je proguta. Piton nije sposoban rastrgati žrtvu na komade i žvakati hranu. Zube koriste gmazovi samo da drže plijen.
Najveća zmija u odrasloj dobi hrani se pticama, gušterima, krastačama, zečevima, šakalima, teško može progutati srndaća, antilopu, majmuna, malog krokodila. Ako je plijen prevelik, piton ga može povratiti. Zbog činjenice da najveća zmija bira hranu samo na temelju dimenzija živog bića, dijete ili osoba malog rasta može postati njezinom žrtvom.
Čeljusti pitona su izuzetno pokretne, usta imaju sposobnost rastezanja, što mu omogućuje da se "rasteže" na ubijenoj žrtvi poput čarape na nozi. Nakon što je plijen u njemu, grabežljivac pada u stanje hibernacije: probavlja hranu i praktički se ne kreće u ovom trenutku. Ako gmaz ima sreće da pojede divlju svinju ili srnu, "odmor" može trajati i do 40 dana.
Mrežasti pitoni se često drže u zoološkim vrtovima, jer svi žele vidjeti kako izgleda najveća zmija na svijetu (fotografija prikazuje trenutak spašavanja jednog od predstavnika ove vrste, zaglavljenog u ogradi Phalaborwa Zoološki vrt).
Boje zmija su vrlo raznolike, njihova leđa mogu biti prekrivena tako jedinstvenim ornamentom da čovjek nehotice pomisli: "Jesu li majstori tkanja tepiha od njih kopirali crteže za luksuzne tepihe?"
Obično ova podvrsta zmija doseže duljinu od četiri do osam metara, ali ponekad može narasti i do deset metara. Primjerice, u Indoneziji je uhvaćena najveća zmija na svijetu, mrežasti piton. Težina mu je bila 447 kg, a duljina 14,85 m. Takvom čudovištu ništa ne košta da proguta kravu ili osobu! Jedan pogled dovoljan je da izazove paniku u bilo kojem živom biću.
Zona distribucije mrežastog pitona uključuje Afriku (južno od pustinje Sahare), južnu i jugoistočnu Aziju. Radije ove jezive hladnokrvnenaseljavaju se u savanama, tropskim i suptropskim šumama u blizini vodenih tijela. Uostalom, velika zmija pitona voli plivati i dugo ostati u vodi. Vrlo dobro mogu puzati po drveću.
Pitoni se razlikuju od svojih bliskih rođaka - boa - po tome što su gmazovi koji leže jaja. Ženke mrežastog pitona mogu položiti više od stotinu jaja odjednom. Ženka pitona čuva svoju kvačicu sklupčajući se oko jaja. Ako je potrebno, majka može čak, stezanjem tjelesnih mišića, povećati temperaturu kako bi zagrijala buduće potomstvo. Stoga je teško optužiti prirodno hladnokrvnu ženku pitona da je hladnokrvna prema svojoj djeci.
