Svatko koga makar malo zanima biologija zna da je plavi kit najveći kit na svijetu. Fotografije i video zapisi koji snimaju ovog morskog sisavca uvijek privlače gledatelje. Uostalom, plava nije samo najveći kit. On je najveća životinja trenutno na Zemlji.
A neki paleontolozi tvrde da je on općenito najveća životinja koja je ikada postojala na našem planetu. Čak ni u eri divovskih gmazova nije postojao organizam koji je premašio svoju veličinu i masu.
Najveći kit, naravno, jednostavno mora biti vlasnik rekorda u smislu svega "jako-jako". I nije razočarao. Dakle, popis rekorda plavih kitova: najteži jezik na svijetu (do četiri tone), najveći volumen pluća (preko tri tisuće litara). Štoviše, prema nekim procjenama (međutim, očito precijenjenim), volumen pluća doseže četrnaest tisuća litara … Idemo dalje: najveća količina krvi je do osam tisuća litara, najveće srce je oko tona u najvećim primjercima. Puls kita u mirovanju je pet do sedam otkucaja u minuti,i tek nakon uranjanja ubrzava se na dvanaest.
Plavi kit ne uzima više od četiri udisaja u minuti. Ima najveću veličinu krvnih žila: poprečni presjek dorzalne aorte doseže četrdeset centimetara u promjeru. Dodajte tome ogromnu količinu masti (sala), čija je ukupna masa četvrtina ukupne mase životinje (pa čak i malo više). Prema riječima kitolovaca, naišli su na kitove teške 180-190 tona. Ali to je još malo, većina životinja ne naraste do tako velikih veličina.
I iako je nakon dostizanja rekordno malog broja plavih kitova (pet tisuća) sredinom šezdesetih godina prošlog stoljeća, zahvaljujući mjerama očuvanja sve išlo glatko, njegov broj sada iznosi oko deset tisuća, što je višestruko prije manje od sto pedeset godina. Veliki kit još uvijek treba puno zaštite. I to se ne smije zanemariti.
Istovremeno, najveći kit ne prestaje oduševljavati nekim značajkama strukture tijela koje nisu svojstvene divu, već životinji srednje ili čak male veličine. Na primjer, grlo plavog kita ima promjer od samo … deset centimetara! Stoga ne može progutati hranu veće veličine. Najveći kit ima prehranu koja se sastoji od najmanjih stanovnika oceana, prvenstveno planktona. Usput može progutati još jednu sitnicu koja se zatekla u blizini. U želucu plavih kitova pronađene su male lignje i ribe. Kako bi spriječio velike životinje da uđu u grlo, kit filtrira morsku vodu"kitova kost" - nekoliko redova ploča od roga.
Plavi kitovi se razmnožavaju polako. Ženka nosi potomstvo jedanaest mjeseci i može donijeti jedno ili dva mladunčeta. Postotak blizanaca nije veći od jedan. Veličina novorođenog kita je sedam do osam metara, a težina dvije do tri tone. Ženka hrani mačića mlijekom do navršenih sedam mjeseci, a svaki dan dobiva devedeset litara hranjive tekućine. Još jedan rekord!
Od 1966. godine, ribolov na plave divove zabranjen je u cijelom svijetu. Ali njihova populacija raste vrlo sporo. I ne radi se sada o njihovom lovu. Mnogo veći utjecaj uzrokuje onečišćenje okoliša. Naftni proizvodi koji ulaze u ocean nakupljaju se u tijelu ženki plavih kitova, a zatim se prenose na tele, što negativno utječe na njihovo zdravlje. Unatoč porastu broja ovih morskih sisavaca, postojanje vrste je još uvijek ugroženo.
