Lav je pametan, snažan i vrlo opasan grabežljivac, grmljavina pustinja i savana. Mnogi od nas ovu lijepu i ponosnu životinju povezuju s kraljem zvijeri, koji svima ulijeva strah, ali se nikoga ne boji. Navikli smo viđati ove mišićave velike mačke s crvenim grivama i zlatnim kaputima, no u posljednje vrijeme sve je više fotografija tamnih životinja. Crni lav izgleda neobično, pa se mnogi ljudi pitaju: je li ovo prava životinja ili majstorski rad photoshopa?
Nemojte misliti da u prirodnom staništu postoje samo lavice i lavovi crvenkaste boje, u savanama često možete sresti grabežljivce s nekadašnjom grivom i kožom, postoje i mačke s bež dlakom i plavim očima. Priroda ponekad nagrađuje životinje najnezamislivijim bojama i nijansama. Sve je to zbog genetskih mutacija. Ako postoje leucisti i albini, zašto onda ne može postojati tako nešto kao što je crnaclav?
Albinizmu se suprotstavlja melanizam, pa je vjerojatno da mogu postojati i bijele i tamne životinje. Znanstvenici iz različitih zemalja jednoglasno pobijaju činjenicu da crni lav postoji. Po njihovom mišljenju, to je nemoguće ne na genetskoj razini, već u smislu preživljavanja. Stručnjaci za mutacije objašnjavaju da jedinke tamne boje nisu preživjele tijekom evolucije, pa se sada ne možete ni nadati da će se pojaviti tamno mladunče lava. Čak i ako pretpostavimo da je rođen u divljini, tada životinja najvjerojatnije neće preživjeti.
Crni lav pati od kršenja termoregulacije, smanjen je imunitet, a javljaju se i poteškoće prilikom lova. Ako se životinja rodi u zatočeništvu, tada će mu ljudi pomoći da preživi, ali u svom prirodnom staništu praktički nema šanse. Unatoč činjenici da su znanstvenici detaljno odgovorili na pitanje, iznoseći vlastito stajalište, mnogi ljudi i dalje postavljaju pitanja: "Postoje li crni lavovi?" i "Gdje ih mogu vidjeti?".
Kriptozoolozi se ne slažu s istraživačima, vjeruju da se tamne osobe još uvijek mogu naći u divljini. U prilog njihovom stajalištu išla su izvješća s afričkog kopna, točnije iz područja Okovango, te iz Perzije da su tamo viđeni crni lavovi. Oba područja imaju sličnosti u jednoj stvari - prekrivena su niskim stablima i grmljem. Takav krajolik omogućuje grabežljivcima s tamnom kosom da se sakriju od užarenog sunca i sakriju se tijekom lova.
BOkovango je pronašao čitav ponos tamnih lavova, ali ih se ne može nazvati crnima. Od običnih velikih mačaka razlikuju se po tamno smeđoj boji. Znanstvenici ne priznaju da je to posljedica melanizma, ali se slažu oko ideje inbreedinga. Ova se boja zadržala jer grabežljivci žive u šumi.
Crni lav danas je san kriptozoologa. Vjeruju da u afričkom grmu ili savani postoje tamne osobe, ali ih još nitko ne može pronaći. Kada bi se pronašao melanistički lav, tada bi istraživačima bilo lakše proučavati evoluciju vrste. Znanstvenici se mogu samo nadati da će se crno čudo jednog dana roditi u zoološkom vrtu.
