Mantis je prilično čest kukac, dobro poznat mnogim ljudima. Sigurno ste barem jednom u životu morali obratiti pažnju na ovo prilično veliko stvorenje, možda čak i promatrati njegovo ponašanje. Naš će članak govoriti o najneobičnijoj osobini ponašanja bogomoljki, odnosno zašto ženka ubije i pojede mužjaka odmah nakon parenja ili čak tijekom njega.
Agresivni grabežljivac
Apsolutno sve vrste bogomoljki su grabežljivci i izvrsni lovci. Njihovi su pokreti precizni i smrtonosni. Bogomoljka može napasti ne samo kukac koji mu je inferiorniji po snazi i veličini, već i veću žrtvu, na primjer, zmiju, gušter ili pticu. Tuče među rođacima također nisu neuobičajene, a bitke bogomoljki u pravilu završavaju smrću jednog od suparnika.
Opće je poznato da čak i parenje završava smrtonosnom borbom. Znanstvenici trenutno iznose nekoliko verzija koje objašnjavaju činjenicu ubijanja i jedenja mužjaka od strane ženki, ali istraživanja ne prestaju. Pogledajmo ove verzije.
Smrt za život
Entomolozi su dugo primijetili da nakon smrti bogomoljke,neko vrijeme se nastavlja kretati: može bježati, skrivati se, pa čak i pretvarati se da je mrtav (nije sasvim jasno što je uzrokovalo potonji fenomen; vjerojatno je dio doživotnog mehanizma samoodržanja koji se ne gasi odmah nakon smrti). U svakom slučaju, u trenutku agonije i neposredno nakon početka smrti motorička aktivnost traje neko vrijeme, pa čak i raste.
Ovo je jedna od pretpostavki koja objašnjava zašto ženka bogomoljke ubija mužjaka tijekom parenja. Obezglavljeno tijelo počinje se kretati brže, povećava se oslobađanje sperme. Tako ženka prima veći dio sjemene tekućine, zbog čega se oplodi više jajašca.
Ova verzija ima slabu točku: ubijanje se ne događa uvijek tijekom parenja, često ženka bogomoljke čeka nekoliko sekundi nakon čina prije nego što izvede smrtonosno bacanje.
Izvor proteina
Bez obzira na trenutak ubijanja, ženka bogomoljke jede mužjaka nakon parenja. Glava ide prva. Istraživači vjeruju da je to zbog visokog sadržaja proteina potrebnih za buduće potomstvo. Ispada da ženku vodi majčinski instinkt? Ona samo želi dati djeci sve što im treba i bira najlakši način za to.
Završivši s glavom, ženka obično prelazi na sljedeći obrok: u tijelu ima i puno korisnih i hranjivih tvari.
Lovački instinkt
Postoji pretpostavka da ženka bogomoljke jede partnera zbog pretjerano razvijenoglovački instinkt. Ona ga samo doživljava kao žrtvu. Romantični osjećaji kukcima su strani, ali vole jesti čvrsto. Zašto ne iskoristiti trenutak i progutati bespomoćnu žrtvu?
Usput, napominjemo da ovi kukci imaju dobro razvijen spolni dimorfizam. Na fotografiji se vidi da je mužjak manji od ženke, a prednje noge su mu puno tanje i nimalo moćne. U svađi, on nema šanse, a ona to jako dobro razumije.
Koja je verzija točna? Vjerojatno je istina negdje u sredini. Moguće je da na ponašanje ženke utječe kombinacija nekoliko čimbenika zbog najvažnijih instinkata: razmnožavanja i samoodržanja. Potrebno je više sjemene tekućine da bi se dalo život većem broju djece. Da bi se buduće bebe dobro razvijale, potrebni su proteini. A da bi preživjela sama, potrebna joj je hrana.
Polaganje jaja
Što će se sljedeće dogoditi? Nakon parenja, ženka bogomoljke polaže od sto do tristo jaja. Prekriva zidove posebnom ljepljivom tekućinom, koja se ubrzo stvrdne, tvoreći svojevrsnu kapsulu - oothecu. Unutra se održava optimalna razina vlage i temperature.
Parenje bogomoljke odvija se u kolovozu. U nekim toplim klimatskim regijama razdoblje inkubacije rijetko traje duže od mjesec dana. A u umjerenim geografskim širinama, zidanje hibernira prije početka vrućine.
Lčinke u nastajanju izlaze iz ooteke i započinju samostalan život. Majka ne sudjeluje u hranjenju i zaštiti potomstva,pa, a otac, osim toga, nema takvu priliku.
Šansa za život
Sigurno se čitatelj koji zanima život insekata pita ima li mužjak bogomoljke ikakve šanse da bude spašen. Zapravo, statistika i nije tako tužna. Istraživači koji su promatrali ova stvorenja izračunali su da ženke bogomoljke ubijaju i jedu mužjake nakon parenja samo u pola vremena.
Možete biti sretni zbog muškog dijela populacije bogomoljke, ali to nas ne približava otkrivanju tajne. Naprotiv, shvaćanje da samo 50% parenja završava smrću partnera postavlja još više pitanja. Dakle, ubijanje nije potrebno? Dobiva li ženka parenjem sa živim mužjakom dovoljno sjemene tekućine da zadrži populaciju izvan opasnosti? Vrijedni proteini za buduće bebe nisu toliko važni? A ženka iscrpljena nakon parenja uopće ne umire od gladi ako odmah ne odgrize glavu svom partneru?
U potrazi za odgovorima na sva pitanja, znanstvenici su uočili nekoliko zanimljivih značajki. Prvo, ustanovljeno je da parenje uvijek inicira mužjak. Drugo, uočeno je da dobro uhranjene ženke mnogo manje napadaju partnere. Općenito su lijeni i nisu previše pokretni (proces probave hrane kod ovih insekata je prilično dug). Međutim, muškarcima se mnogo privlačnije čine gladni. Ženka koja dugo nije jela može čak izazvati borbu između nekoliko bogomoljki spremnih za parenje. Znanstvenici su također utvrdili da ako mužjak nije ubijentijekom parenja često se pokušava neopaženo šuljati natrag sve dok partner nije navalio na njega. A skupina istraživača koja je promatrala ponašanje ovih insekata u Južnoj Americi uspjela je pronaći još jedan neobičan detalj – pokazalo se da mužjaci nekih vrsta prethode parčenju svojevrsnim plesom. Možda tako očekuju da će osvojiti naklonost odabranika i ostati živi.
Razbijmo još jedan mit vezan uz razmnožavanje bogomoljki. Neki ljubitelji divljih životinja pogrešno vjeruju da se apsolutno sve vrste razlikuju u takvom seksualnom ponašanju. Ovo je daleko od istine. Trenutno je znanosti poznato oko 2000 vrsta ovih insekata, ali nisu svi karakterizirani kanibalizmom. Međutim, postoji nešto zajedničko: mužjak se uvijek pokušava prišuljati iza, želeći da odabraniku ne zapne za oko.
Opasnost za ljude
Može li ovaj agresivni kukac napasti osobu? Bogomoljke izgledaju zastrašujuće, zbog čega ih mnogi smatraju opasnima. Ali entomolozi uvjeravaju da nam ta stvorenja ne predstavljaju nikakvu prijetnju.
I stoga, nakon što ste sreli ovog nevjerojatnog kukca u svom vrtu, nemojte ga nikada prestrašiti ili uvrijediti. Neće vas napasti i čak će biti od koristi: proždrljivi grabežljivac savršeno će zaštititi vaše biljke od vrtnih štetnika.
