Europska jegulja jedna je od najneobičnijih riba koja se može naći samo na našem planetu. Tijekom života prolaze kroz toliko nevjerojatnih metamorfoza i prevladavaju takve udaljenosti da su njihovi podvizi nevjerojatni. Za početak, jegulje su ribe koje žive u slatkoj vodi, ali se razmnožavaju u oceanu.
Sa svih strana svijeta plove po ovo u Sargaško more. Samo izležene ličinke snažna oceanska struja nosi do obala Europe. Dugo i nevjerojatno opasno putovanje traje pune tri godine.
Samo uz obale Euroazije, jegulje konačno dosegnu sedam ili osam centimetara u dužinu, ali težak put tu ne prestaje. Govorite što želite, ali jegulje su ribe koje su vrlo tvrdoglave i dosljedne u svojim težnjama.
Došavši do rijeka, postupno se uz njih uzdižu do mjesta gdje su im živjeli roditelji. Ovdje žive do 25 godina, a zatim ponavljaju put svojih predaka u Sargaškom moru. Kako bi prevladali sav ovaj težak i podmukao put, često su prisiljeni puzati između rijeka dodesetak kilometara!
I sve to radi puta od sedam tisuća kilometara i mrijesta, nakon kojeg ih čeka smrt… Jednom riječju, jegulje su ribe koje su po tom pitanju vrlo slične lososu, ali njihova migracija je suprotno.
Inače, njihovo nježno i vrlo ukusno meso cijenjeno je od davnina. Čak i na blagdanima velikog Aleksandra Velikog služio se najčasnijim gostima. Već tada je znanstvenike proganjalo jedno pitanje: "Kako se ove ribe razmnožavaju ako ni u jednoj od njih nikada nisu pronađeni kavijar ni mlijeko?"
Tada je Aristotel sugerirao da su jegulje ribe koje potječu iz obalnog blata!
Iznenađujuće, ova ideja velikog mislioca bila je dogma već… dva tisućljeća. I tek 1694. veliki talijanski prirodoslovac i prirodoslovac Francesco Redi iznio je točnu pretpostavku.
Proveo je nekoliko godina promatrajući jegulje. Redi ih je slijedio i otkrio da ova nevjerojatna stvorenja jata i plivaju niz rijeke, krećući se prema morima. Doista: sve ribe jegulje (gdje ih ima veliki broj) ponekad su nestale s nekih mjesta, ali nitko nije obraćao pažnju na te fluktuacije populacije.
Naravno, malo tko mu je vjerovao. Uostalom, prirodoslovac nije pružio nikakav uvjerljiv dokaz!
Neizravna potvrda hrabre hipoteze bilo je iskustvo Cazzija, još jednog talijanskog znanstvenika i plemića. Gotovo 200 godina nakon Redijeve teorije, ulovio je u Messinskom zaljevu izuzetno neobičnu ribu, koju nitko prije nije vidio.opisano.
"Nova vrsta" nazvana je leptocefalus. Godine 1897. par ovih riba stavljeno je u akvarij i počelo promatrati. Godinu dana kasnije čekalo ih je nevjerojatno otkriće: tijela leptocefalija skraćena za centimetar, izgubila su specifičan oblik u obliku lista, pretvarajući se u obične jegulje!
Međutim, ne postoje samo slatkovodne vrste. Konkretno, europska morska jegulja. Naraste do tri metra i može težiti do 120 kilograma!
Usput, reprodukcija ove vrste još nije točno proučena. Poznato je da se jegulje spuštaju u velike dubine da se mrijeste. Područje uzgoja je Gibr altar. No, nema detalja o točnom mjestu mrijesta, a sam proces još nitko nije opisao.
