Malajski arhipelag je najveći otočni arhipelag na planeti. Uključuje otoke Indonezije i Filipine. Nalazi se u ekvatorijalnoj zoni, u zoni kiše. Najveći malajski otok je Kalimantan (743.330 km2), a na drugom mjestu je Sumatra (473.000 km2. Otok Nova Gvineja je sporni teritorij, jer ga neki autori upućuju na Oceaniju. Svaki otok u Malajskom arhipelagu jedinstven je na svoj način.
Opće informacije
Otoke Malajskog arhipelaga karakterizira vlažna tropska i ekvatorijalna klima koja omogućuje rast gustih zimzelenih šuma. Imaju preko 300 vulkana, od kojih je oko 100 aktivnih.
Arhipelag uključuje zemlje kao što su Indonezija, Malezija, Filipini, Istočni Timor i Brunej. Gustoća naseljenosti je prilično visoka. Posebno je visoko na otoku Java, gdje ih ima više od 140milijuna ljudi. Broj stanovnika je u rastućem trendu. Indonezija je najveća otočna država na svijetu.
Prirodni uvjeti
Mnogi ljudi pitaju: gdje su Malajski otoci? Malajski arhipelag nalazi se na sjecištu Indijskog i Tihog oceana. Sjeverno i sjeverozapadno od njega se nalazi Azija, a na jugoistoku Australija i Oceanija. Otoci nisu značajna prepreka kretanju zračnih masa između oceana, pa je razina kontinentalne klime minimalna. U kombinaciji s ekvatorijalnim položajem, to uzrokuje mala temperaturna kolebanja, oborine tijekom cijele godine i male dnevne temperaturne amplitude na ravnici. Na periferiji arhipelaga klima se približava subekvatorijalnoj.
Prosječna temperatura je konstantna tijekom cijele godine i iznosi +26…+27 °S u ravnom dijelu i samo +16 oS na planinskim vrhovima. Na nadmorskoj visini od preko 1500 m, mraz se ponekad javlja noću, koji doseže -3 … -2 ° C. Na ravnicama maksimalna temperatura ne prelazi +35 °C, a minimalna obično ne pada ispod +23 °C. Godišnja količina padalina je 3-4 tisuće mm na vjetrovitoj (zapadnoj) strani planinskih sustava do 1500-1800 mm na zavjetrinoj (istočnoj) strani.
Arhipelag ima i ravna i planinska područja. Visine planina su najčešće relativno niske, ali se najviša planina i dalje uzdiže do visine od 4100 metara.
Najaktivniji vulkan je Krakatoa, koji se nalazi između otokaJava i Sumatra. Ovdje se prije više od 100 godina dogodila najmoćnija poznata erupcija.
Hidrografija
Velika količina oborina pogoduje protoku rijeke. Najčešće su kratke, ali punotočne rijeke, s brzacima u gornjem toku i mirnim tokom u ostatku. Često se primjećuju riječni meandri i učinak močvare. U blizini njihovih kanala nalazi se veliki broj jezera. Protok je praktički konstantan tijekom cijele godine. Samo na jugoistoku otoka Jave postoje razdoblja s njegovim naglim padom.
Vegetacija i životinje
Flora Malajskog arhipelaga neobično je bogata i raznolika. Ovdje možete pronaći preko 30.000 vrsta drvenastih biljaka, od kojih 500 ima samo na ovom arhipelagu. 60 vrsta smatra se važnim za sječu. Na malom komadiću šume možete vidjeti mnoge vrste drveća, uključujući i vrlo rijetke primjerke. To je jedan od razloga zašto je toliko važno očuvati ove prašume. Inače se ne može izbjeći smanjenje raznolikosti vrsta na planetu.
Uglavnom prirodnu vegetaciju predstavljaju zimzelene šume. Samo ponegdje postoje savane. Tu su i listopadne monsunske šume. Ekvatorijalne sastojine arhipelaga su guste, imaju višeslojnu strukturu, isprepletene lijanama, ali često bez podrasta. Četinari, hrastovi, kesteni, javori, grmlje, alpske livade nalaze se visoko u planinama.
Među predstavnicima životinjskog svijeta vrlo su česte razne vrste majmuna. Dijele se nahumanoidni i pseći. Tu su i slonovi, nosorozi, tobolčari, malajski crveni vuk, malajski medvjed i komorski gušter. Potonji se smatra najvećim gušterom na svijetu.
Ekologija
Razvoj poljoprivrede i rudarstva stavio je mnoge biljne i životinjske vrste na rub izumiranja. Dolazi do smanjenja raznolikosti vrsta, a lokalna klima se može čak i pogoršati. Godišnje smanjenje šumske površine ponekad doseže 60.000 hektara. Kod nas je još uvijek uobičajen sustav pripreme zemljišta za paljevinu. Pojačana je i sječa drvne građe, rudarstvo, polaganje cesta i komunikacija. Najgora od svega je situacija s krčenjem šuma u istočnom dijelu Kalimantana. Ovo područje karakterizira zamjena šuma korovom koji se pojavljuje na posječenim površinama. Ne dopuštaju da se šuma oporavi. Situacija je također teška na Molkus otocima, koji se razlikuju po velikom broju vrsta.
U samo 20 godina otoci su izgubili oko ¾ svoje šumske površine. Preostale šume uglavnom su rijetko posječene.
Vlasti zemalja koje se nalaze na arhipelagu to razumiju, ali nisu uvijek u stanju radikalno promijeniti situaciju. Sada na otocima postoji nekoliko rezervata prirode i brojni nacionalni parkovi, od kojih su neki uvršteni u UNESCO. Stvorena su ukupno 42 nacionalna parka i nekoliko zaštićenih područja.
Što se kopa u arhipelagu
Malajski arhipelag nije samo bujna priroda, već i ostava prirodnog bogatstva. Zastupljeni su fosili gorivanafta, plin i ugljen. Osim njih, na otocima su pronađena nalazišta mangana, željeza, bakra, nikla, boksita, kositra. Rudarstvo dodatno povećava antropogeni pritisak na okoliš.
Stanovništvo arhipelaga
Lokalno stanovništvo predstavljaju ljudi malajskog tipa južne mongoloidne rase. Razlikuju se od ostalih Mongoloida po širem nosu, debelim usnama, tamnoj koži i niskom rastu. Mnogi imaju znakove Australoidne rase. Koža može biti smeđa sa žućkastom nijansom, kosa je kovrčava. Općenito, izgled ljudi koji nastanjuju arhipelag je heterogen. Najneobičniji među lokalnim narodima su pigmeji. Žive u istočnom dijelu Malajskog arhipelaga, vrlo su malog rasta (oko 145 cm), tamne puti i kovrčave kose. Zovu ih i Negritosi, iako nemaju veze s afričkim negroidima.
Otok Bali
Otok Bali u Malajskom arhipelagu je vrlo slikovit indonezijski otok s ugodnom klimom. Aktivno ga posjećuju turisti, a lokalno stanovništvo nikad ne emigrira u druge krajeve. Ovdje možete vidjeti prekrasne hramove u skladu s lokalnim krajolikom, umjetnike koji slikaju slike ili izrađuju suvenire.
Bali je jedini veliki malajski otok na kojem je razvijen hinduizam. Seoski stanovnici čine 90% stanovništva zemlje. Kuće su građene od kamena. Uzgajaju uglavnom rižu, ali i povrće, voće, kavu, čaj, cvijeće i mahunarke. Od domaćih životinja preferiraju ptice, konje,svinje i bivoli. Gotovo svi se bave umjetničkim obrtom, suveniri se prodaju turistima.
Najviše vole povrće, rižu i domaće pileće meso, koje je pomalo tvrdo, ali dobrog okusa. Svinjetina se, za razliku od ostatka Indonezije, ovdje jede vrlo aktivno, ali srodstvo Balinežana s Indijancima utječe na vrlo nisku popularnost govedine. Začini se aktivno dodaju jelima.
Na Baliju se cijene patrijarhalne tradicije. Svu imovinu roditelja i njihov obrt nasljeđuju sinovi.
