Bivša britanska kolonija smještena u jugoistočnoj Aziji, nakon sticanja neovisnosti, uspjela se nakon stjecanja neovisnosti pretvoriti iz zemlje tzv. trećeg svijeta u financijsko središte međunarodnog značaja. Svojim vlastitim uspjehom Singapur razlikuje od druge poznate offshore zone, Hong Konga, koja je oduvijek bila pod patronatom moćnih sila. Moguće je da su brz gospodarski razvoj i izrazito niska razina korupcije izravna posljedica specifične političke strukture ovog malog grada-države. Vrijedi napomenuti da većinu stanovništva čine etnički Kinezi.
Pod vlašću engleske krune
Singapur je početkom 19. stoljeća osnovao Stamford Raffles, kolonijalni dužnosnik Britanskog Carstva. Kontrola nad tropskim otokom prešla je na Britance u skladu sa sporazumom koji su sklopili s lokalnim sultanom. Grad je postao jedna od najvažnijih trgovačkih lukaMalajski arhipelag.
Tijekom Drugog svjetskog rata, Singapur je okupirao carski Japan. Jedinice britanske vojske smještene na otoku nisu mogle odbiti napad i kapitulirali su. Okupacijska uprava podvrgla je stanovništvo Singapura oštroj represiji. Nakon poraza Japana, otok je vraćen Britaniji, ali je moć engleske krune oslabljena zbog nemogućnosti zaštite kontroliranog teritorija demonstrirane tijekom svjetskog rata.
Suverena država
Godine 1965. kolonija je stekla neovisnost. Državu je vodio Yusuf bin Ishak kao predsjednik Singapura. Lee Kuan Yew postao je prvi premijer. Tih dana mnogi su sumnjali da će mlada država moći samostalno postojati. Međutim, brzi gospodarski razvoj otoka premašio je i najluđa očekivanja. Prvi predsjednik Singapura bio je uglavnom ceremonijalna figura. Odlučujuću ulogu u formiranju države odigrao je premijer Li (kineska prezimena tradicionalno dolaze ispred imena), koji je na toj funkciji bio do 1990. godine. Nakon ostavke dobio je status posebnog savjetnika vlade i nastavio utjecati na politički život zemlje. Trenutni premijer je njegov sin Lee Hsien Loong.
Predsjednik Singapura
Zemlja se smatra parlamentarnom republikom. Privrženost ove države demokratskim načelima često se dovodi u pitanje zbog nedostatka stvarne političke konkurencije ineotklonjivo pravilo jedne stranke. Do 1991. predsjednika Singapura birao je parlament i imao je vrlo ograničene ovlasti. Naknadno su napravljene promjene u ustavu koje su značajno proširile njegovu moć. Predsjednik Singapura dobio je pravo imenovati suce i staviti veto na vladine odluke vezane za korištenje nacionalnih rezervi. Šef države počeo se birati izravnim narodnim glasovanjem. No, unatoč ovim reformama, ured predsjednika Singapura i dalje je svečan.
Izbori
Zanimljivost je da, sukladno zakonu, kandidat za šefa države ne smije biti član niti jedne političke stranke. Prvi neposredni predsjednički izbori u Singapuru održani su 1993. godine. Šef republike obavlja dužnost šest godina i može kandidirati za drugi mandat. Tri puta u povijesti izbori u zemlji bili su neosporni. To znači da je jedini kandidat u nedostatku bilo kakvog natječaja automatski postao pobjednik. 2017. godine, žena je prvi put preuzela čelnicu države. Predsjednica Singapura Halima Yacob je iz malajske nacionalne manjine.
Parlament
Sustav zakonodavne vlasti u republici ima svoje korijene u kolonijalnom razdoblju, ali se donekle razlikuje od britanskog modela. U skladu s ustavom predviđa jednodomni parlament Singapuramaksimalno 99 mjesta. 89 članova glavnog zakonodavnog tijela zemlje biraju građani, dok ostale imenuje vlada. Kroz povijest neovisnog Singapura, stranka pod nazivom "Narodna akcija" imala je apsolutnu većinu u parlamentu. Oporbeni politički pokreti dobivaju neznatan broj zastupničkih mandata. Primjerice, na izborima 2015. vladajuća je stranka osvojila 83 od 86 mjesta u Saboru. Na temelju ovih činjenica, neke ugledne novine i časopisi tvrde da je politički sustav Singapura takozvana "korumpirana demokracija".
premijer
Šef vlade je najmoćnija osoba u državnoj hijerarhiji, i pravno i praktično. Predsjednik Kabineta ministara uvijek zauzima poziciju čelnika stranke s apsolutnom većinom glasova u Saboru. U skladu s ustavom, izvršna vlast pripada predsjedniku zemlje, ali u praksi su svi njegovi postupci nužno usklađeni s vladom. Taj se poredak povijesno razvijao od vremena prvog premijera Leeja. Njegov sin Li Sun Loong održava krutu i autoritarnu unutarnju politiku. Unatoč optužbama za kršenje demokratskih načela, vlada Singapura je prepoznata kao jedna od najučinkovitijih u svijetu. Republika je na prvom mjestu na ljestvici azijskih zemalja slobodnih od korupcije.
