Kontinent, poznat po svojim pustinjama i drevnoj povijesti, ima prilično velike vodene površine. Stojeći na njihovim obalama, često je teško zamisliti da se uokolo nalaze tisuće četvornih kilometara zemlje bez vode. A najviše od svega, jezero Tana potresa maštu - vodena površina koja se čini bezgraničnom i vrvi najrazličitijim životom.
Geografski položaj jezera
To je najveći rezervoar vode u Etiopiji. Osim toga, osim uvriježenog naziva, jezero Tana na karti Afrike ponekad se može naći kao Tsana (varijanta pisanja i čitanja latinske abecede) ili Dembea, slično nazivu zemlje koja graniči sa sjevernom poduprijeti. Više-manje točne koordinate su 11°35'-12°16' s. sh. i 34°39'-35°20'E. e. Zašto nije apsolutno točno? Jer u kišnoj sezoni jezero Tana zauzima veće područje nego u sušnom razdoblju. Upija vodu mnogih različitih arterija - iz prilično velikih rijeka, najvećihod kojih Abbay, do gotovo neprimjetnih potoka. Ali iz njega istječe samo jedna rijeka - Bar-el-Azrek, koji se naziva i Plavi Nil. Jezero Tana prepuno je otočića raznih veličina, ali uvijek malih; ukupna površina izoliranog zemljišta je oko 50 četvornih kilometara, što se na pozadini od najmanje 3000 (u sušnoj sezoni) četvornih kilometara vode čini kao sitnica.
Potencijal jezera Tana
Moram reći da nije uzalud nekoliko zemalja svojevremeno polagalo pravo na isključivo vlasništvo nad ovom ogromnom površinom vode. Prema grubim izračunima, postavljanje elektrana na njega moglo bi opskrbiti strujom cijelu Afriku – oko 60 milijardi kWh bilo bi dovoljno za cijeli kontinent. No, u ovom trenutku postoji samo jedna takva postaja, i postoje određene pritužbe na nju: izgradnja je značajno smanjila protok u vodopadu romantičnog naziva Tis-Isat - "Dim vatre".
Jezero Tana u Africi obiluje ribom, školjkama i rakovima. Njihov plijen jedan je od glavnih izvora hrane za lokalno stanovništvo. Ovdje ima i dosta ptica, koje se naseljavaju uz obale i na otočiće. Dodatni bonus je odsutnost krokodila u vodama jezera, koje jednostavno vrve od svih rijeka koje se ulijevaju u Tanu. Iako ovdje ima dosta nilskih konja, ali ako ih se ne dira, oni mirno koegzistiraju s ljudima.
Posljednjih godina jezero Tana sve više dobiva na popularnosti među turistima. Privlače ih lokalne ljepote, povijesni spomenici i vjerska svetišta.
Religioznivrijednosti
Kao što je već spomenuto, jezero Tana je posuto malim otocima. Ukupno ih je 37. Na više od polovice izgrađeni su hramovi, crkve i samostani. U njihovim trezorima pohranjeni su neprocjenjivi drevni rukopisi i rukom pisane Biblije, mnogi su zidovi oslikani jedinstvenim freskama, sačuvani su drevni koptski križevi, au samostanu je dopušteno pogledati mumije kraljeva. Najtajanstveniji samostan nalazi se na otoku Tana-Kirkos. Do tamo je gotovo nemoguće doći, iako bi mnogi vjernici rado klečali u samostanu. Prema legendi, ovdje su svećenici osam stoljeća skrivali Kovčeg saveza od onečišćenja. Međutim, oni koji žele mogu posjetiti samostane Ura Kidane Mehret (Poluotok Zege), Narga Selassie (prosinac), Isusov samostan.
Prirodni i povijesni spomenici
Uz već spomenuti vodopad, jezero Tana u Africi može se pohvaliti i činjenicom da se nedaleko od njega nalazi najviši etiopski vrh Ras Dashen. Od davnina su se na njemu nalazili i hramovi, ali je poznatiji po slikovitosti. Slapove još uvijek vrijedi pogledati, iako više nisu tako impresivni kao prije izgradnje postaje. Ali tamo je iz 17. stoljeća sačuvan kameni most koji su izgradili Portugalci. Sa stajališta arhitekture, grad Gondar, koji se nalazi u blizini jezera, vrlo je znatiželjan: toliki broj dvoraca vjerojatno nećete vidjeti nigdje drugdje. A tvrđava Fasil-Gebbi pogađa maštu čak i mnogih putnika koji su je vidjeli. I, naravno, vrijedi plivati s lokalnim ribarima ujutro: kombinacija prekrasnih pogleda iegzotična pojava "gondolera" (još uvijek nose nacionalnu odjeću, a nikako da privlače turiste) vjerojatno će se pamtiti cijeli život.
Kako je nastalo jezero
Sve velike afričke akumulacije dobile su svoje "krevet" kao rezultat rasjeda. Zbog toga se razlikuju po znatnoj dubini. Sasvim druga stvar je jezero Tana, čije je podrijetlo pregrađeno branom. Odnosno, kao rezultat tektonskog korita u davna vremena, nastala je duga i široka dolina. Njegovim dnom tekle su rječice. A kao posljedica vulkanske erupcije i povezanog potresa, odvodi su bili začepljeni. Izlaz iz "zamke" pronašao je (ili sam sebi probio) jedino Plavi Nil. Zato i na najdubljem mjestu i za vrijeme poplava jezero Tana jedva doseže dubinu od 14 metara, a u sušnim mjesecima ne ide dublje od 10.
