Što je potres?
Potres je iznenadno podrhtavanje zemljine površine uzrokovano podrhtavanjem. Često su ljudi, posebno oni koji ne žive u seizmički opasnim područjima, u zabludi, vjerujući da je pod njihovim nogama monolitni neuništivi svod. Ali u utrobi planeta neprestano se odvijaju brojni procesi, tektonske ploče se pomiču, kreću naprijed i pritišću jedna drugu. Kao rezultat toga, energija se dugo akumulira u debljini Zemlje. I jednog dana je pušten, uzrokujući potres. Znanstvenici su otkrili da je količina oslobođene energije nekoliko tisuća puta veća od energije atomske bombe, pa ne čudi da potres prati kolosalna razaranja.
Devedeset posto svih velikih potresa događa se u seizmički aktivnim područjima gdje se konvergiraju rubovi litosferskih ploča, ali ponekad destruktivna energija može pobjeći tamo gdje ljudi ne znaju što je potres. U gotovo svakoj zemlji, bez obzira na zemljopisni položaj i klimatske uvjete, podrhtavanje se može osjetiti u bilo koje doba godine. Seizmolozi mogu unaprijed predvidjeti najveće potrese, aline postoji način da ih spriječite.
Kako izmjeriti potres?
Što je potres, očito, ali kako ga izmjeriti? Za to postoje dva glavna koncepta: veličina i intenzitet. Magnituda pokazuje snagu kolebanja u samom epicentru potresa. Ova je vrijednost važna za seizmologe, ali će malo reći običnim ljudima, jer naknadni potresi velike jačine koji su se dogodili u planinama i pustinjskim područjima neće biti osobito razorni. Za nas je važniji intenzitet, mjeren u točkama, koji karakterizira jačinu nadzemnih manifestacija potresa.
Vrste potresa
Ovisno o uzrocima potresa, postoji nekoliko vrsta potresa.
Najčešći su tektonski potresi. Nastaju zbog rasjeda, sudara i kretanja tektonskih ploča. Slabi udarci, koji se stalno bilježe, praktički se ne osjećaju na površini. Jaki uzrokuju pojavu ogromnih pukotina, klizišta i klizišta na površini zemlje. Ostavljaju ogromna razaranja za sobom. Potresi u moru uzrokuju tsunami i ogroman plimni val.
Vulkanski potresi uzrokovani vulkanskim erupcijama ne ostavljaju gotovo nikakvu štetu. Mogu se ponavljati mnogo puta dok vulkan ne prestane djelovati. Ali "uspavani" vulkani se s vremena na vrijeme probude.
Često se događa u planinamaklizišta i klizišta koja uzrokuju odronske potrese koji nemaju veliku snagu. To se događa zbog pojave praznina unutar planina i ispod zemlje.
Ljudi imaju stalan utjecaj na planetu i okoliš. Gradimo brane, umjetno mijenjamo tok rijeka, pretvaramo planine u ravnice, bušimo rudnike za vađenje minerala. To ne može a da ne prouzrokuje posljedice, stoga nije iznenađujuće da je takav potres, kakav je čovjek stvorio, izazvan djelovanjem samog čovjeka.
Druga vrsta potresa je umjetna, uzrokovana podzemnim testiranjem novih vrsta oružja ili posljedica nuklearnih i drugih eksplozija.
