Mrtav kit na obali tužan je prizor koji nas tjera da pokušamo razumjeti uzrok smrti tako masivne i lijepe životinje. A ako nije jedan kit, nego dva, pet, desetci?
Zašto kitovi isplivaju na obalu?
Masovno naplavljivanje kitova jedna je od tragičnih i intrigantnih misterija prirode, nad kojom se mnogi znanstvenici do danas muče. Tužan prizor mrtvih tijela ogromnih životinja u neobičnom okruženju za njih izaziva osjećaj zbunjenosti i sažaljenja. Što tjera glavne stanovnike oceanskih prostranstava da završe život na pješčanoj obali i umru pod užarenim suncem? Zašto su kitovi izašli na obalu?
Na primjer, u veljači 2015. oko 200 dupina isplivalo je na obalu Novog Zelanda. Prema znanstvenicima, takav masovni fenomen nije uočen više od 10 godina. Unatoč najboljim naporima spasilaca, samo stotinjak osoba uspjelo je preživjeti.
Ostali su umrli pod vlastitom težinom i zbog nedostatka vode. Iako se kitovi najčešće viđaju u rasutom stanju, većina ih je među dubokomorskim vrstama.
Zvučno zagađenje oceana
Beskrajno prostranstvo vode ispunjeno je mnogim zvukovima, od kojih je većina prirodnog porijekla. Sve više, izmjereni život oceana ometaju buke koje stvaraju ljudi (od podmorničkih motora, rudarenja, vojnih ispitivanja i ribolova). Kao rezultat toga, pod utjecajem sonara, dupini i kitovi gube sluh za gotovo 40%.
Što gubitak sluha (tanak instrument koji može detektirati i najmanje vibracije u vodi) znači za životinju čiji život ovisi o sposobnosti slušanja? Podvodne zvučne zamke dezorijentiraju životinje u vodi, skidajući ih s uobičajenog puta, pa kitovi i dupini, izgubljeni u svemiru, plivaju u plitkoj vodi.
Prebrz izlazak na površinu pridonosi nastanku bolesti savijanja svojstvene roniocima, u kojoj se zbog naglog pada tlaka mjehurići dušika nakupljaju u krvi i oštećuju unutarnje organe i krvne žile. Ovu pretpostavku potvrđuju znanstvenici koji su tijekom obdukcije mrtvih životinja pronašli znakove takve bolesti. Na mjehuriće dušika sadržane u krvi kitova, prema znanstvenicima, mogu izravno utjecati glasni zvukovi podmorničkih motora i eksplozije. Pod djelovanjem zvučnih valova, mjehurići koji se brzo šire i skupljaju moguzačepiti krvne žile, oštetiti tkiva, ozlijediti živčani sustav.
Masovne smrti kitova uzrokovane vojnim vježbama?
Snažne eksplozije, osim što začepljuju krvne žile, mogu uzrokovati puknuće životinjskih organa. Ovu pojavu (puknuća pluća i krvarenje unutarnjih organa) znanstvenici su uočili prilikom pregleda kitova i dupina koji su isplivali na obalu tijekom ili nakon vojnih vježbi. Na primjer, 1989. godine, tijekom pomorske vježbe u blizini Kanarskih otoka, 24 kita isplivala su na obalu. Zašto su kitovi izašli na obalu? Najvjerojatnije je razlog postala nepodnošljiva podvodna buka, koja je doslovno oglušila vodene stanovnike. Štetu koju podmornice nanose morskom životu Amerikanci najpažljivije proučavaju, budući da je upravo u ovoj zemlji vojni kompleks podvrgnut najžešćem pritisku javnosti.
Kitovi su isplivali na obalu čak i prije manifestacije evolucije čovječanstva koju je stvorio čovjek i pojave podmornica. Što je u tim danima moglo uzrokovati ovu osobinu stanovnika oceana? Godine 1950. na obalu otoka Stronsay isplivalo je 64 kita, 5 godina kasnije ovdje je umrlo 66 dupina. Što tjera životinje da izaberu ovaj način umiranja? Zašto su kitovi izašli na obalu?
Magnetska polja ne uspijevaju?
Prema teoriji Margaret Klinowski, kitovi svake godine migriraju u tople vode kako bi se parili i rađali, nakon čega se morske životinje vraćaju. Putovi putovanja uvelike ovise o magnetskim poljima, koja su svojevrsni orijentiri. Na mjestima najvećihfluktuacija u tim poljima, kitovi mogu izgubiti orijentaciju i plivati u plitkoj vodi. Primijećeno je da se masovna samoubojstva kitova uglavnom događaju neposredno nakon sunčevih baklji koje iskrivljuju magnetske linije.
Prema jednoj verziji, kitovi su isprani na obalu zbog promjenjivih klimatskih uvjeta. Oceanske struje donose hladnu vodu s Antarktika, tjerajući kitove da plivaju u plitkoj vodi kako bi se zagrijali. U Australiji je zabilježeno puštanje više od 80 kitova koji su svojim tijelima doslovno prošarali pet kilometara obalnu zonu. Samo 25 je spašeno.
Zašto su kitovi izašli na obalu? Što je izazvalo masovno samoubojstvo? Možda gubitak orijentacije, koje vremenske prilike mogu poremetiti? Za olujnog vremena, uz jake udare vjetra, može doći do olujne plime ili tzv. Životinja koja pliva preblizu kopna može ostati tamo, ne orijentirajući se na vrijeme kada voda nestane.
Samoregulacija brojeva je još jedan prijedlog masovnog nasukavanja kitova. Verzija postoji, iako broj kitova u prirodi nije toliko velik da ga je trebalo smanjiti.
Uzrok smrti kitova - onečišćenje oceana?
Kao razlog za masovno naplavljivanje kitova može se smatrati onečišćenje Svjetskog oceana koji se postupno pretvara u deponiju katastrofalnih razmjera. Posebna akumulacija smeća, od čega petinu čine industrijske emisije i naftni otpad, pada na obale Havajaotoci. Po veličini, ovo smeće, smješteno u Tihom oceanu, srazmjerno je kontinentalnom dijelu Sjedinjenih Država. Naravno, takvo ogromno odlagalište, čija masa prelazi 100 milijuna tona, negativno utječe na kitove. Iako ove životinje nisu ribe i, za razliku od njih, udišu zrak, a ne otopljeni kisik u zagađenom vodenom okolišu, takvim odlagalištima mogu naštetiti ozljedama i ulaskom u naftne mrlje.
Možda socijalno-psihološki faktor?
Psihička hipoteza se također navodi kao jedan od razloga za masovno naplavljivanje kitova. Kitovi i dupini društvene su životinje podložne utjecaju vođe. Ako potonji izgubi orijentaciju u prostoru i odvede jato u plitku vodu, tada ga životinje, unatoč smrtnoj opasnosti, i dalje nastavljaju slijediti.
Postoji zarazna teorija o samoubojstvu kitova, koja sada posvećuje posebnu pozornost znanstvenicima diljem svijeta. Neki virusi koji inficiraju sisavce negativno utječu na slušni aparat životinja, uzrokujući bolesti poput meningitisa i encefalitisa, izazivajući neuspjeh eholokacijskog sustava. Izgubivši orijentaciju u svemiru, kit (fotografija se može vidjeti u članku) počinje se gušiti, pa je izbačen na obalu kako bi mu olakšao disanje.
Povratak na svoj izvorni element samo će pogoršati trenutnu situaciju. Prije se vjerovalo da kitovi ne podležu štetnim virusima. Zapravo, lučke tuljane, hrana kitova ubojica, mogu biti njihovi nositelji.
Nakon što slučajno udari u obalu, životinja može dati signale uzbune svojim bližnjima, koji odmah pohrle u pomoć jadniku i upadnu u istu zamku, također pozivajući pomoć.
