Najveće životinje u svjetskim oceanima, plavi kitovi, dosežu uistinu divovske veličine - do 33 metra, a ovi divovi mogu težiti i više od 150 tona. Za usporedbu, recimo da 50 afričkih slonova ima isto toliko. Za svoje aktivno postojanje životinji je potrebno 1 milijun kalorija svaki dan. Plavi kit pripada kitovima kitovima (rod minkih kitova) i njegova tipična prehrana su male ribe, rakovi, glavonošci, plankton i kril.
Pronaći ovu količinu hrane nije teško ako znate gdje ima puno rakova. Na takozvanim "hranilištima", gdje je najveća koncentracija planktona, možete vidjeti nekoliko kitova odjednom, iako obično ne okupljaju više od 3 jedinke u skupini.
Plavi kitovi rasprostranjeni su diljem svjetskih oceana od Arktika do Antarktika, s nekoliko podvrsta:
- sjeverna;
- južni;
- patuljak;
- indijski.
Prve dvije vrste preferiraju hladne vode oceana, dok se patuljak i indijanac nalaze u tropskim morima. Vodeći samotnjački način života, ovi su sisavci razvili svoj originalni način komunikacije. Ponekad odrasliformiraju male grupe, iako se čak i u tako malim zajednicama drže odvojeno.
Veliki plavi kit nema osjetljiv njuh i gotovo nikakav vid, ali uspijeva komunicirati uz pomoć "pjevanja". Zvukove dozivanja mužjaci proizvode tijekom sezone parenja. Ovo pjevanje više liči na strašni urlik koji se može čuti na udaljenosti od 1600 km. Ženke također ponekad komuniciraju, ali samo sa svojim mladunčetom. Prema znanstvenicima, plavi kitovi analiziraju primljene zvukove, budući da je to jedini način da komuniciraju s vanjskim svijetom. Osim toga, primjećuju inteligenciju i inteligenciju ovih životinja.
Sezona parenja dolazi svake dvije godine. Za rađanje potomstva potrebno je 10-11 mjeseci. Nakon rođenja bebe, ženka ga hrani mlijekom 7-8 mjeseci, na kraju tog razdoblja težina mladog kita je veća od 20 tona, a duljina je veća od 20 metara. U ovom trenutku dio kože mladunčeta već je zahvaćen morskim parazitima. Istraživanja koja su u tijeku identificirala su značajan broj unutarnjih i vanjskih parazita kitova. Tijekom boravka na hranilištima odrasla životinja je prekrivena dijatomejima, od kojih su znanstvenici samo na jednom kitu pobrojali 31 vrstu. Od toga koža sisavca postaje žutozelene boje, brojni mekušci žive na istom mjestu, točno na tijelu životinje.
Dugi niz godina ljudi su istrebljivali plave kitove. Zbog vađenja kitove kosti, masti i mesa, ljudi su lovili ove divove, smanjivši populaciju za 100 puta. Početkom 20. stoljeća nekontrolirani ribolov doveo je do toga dasada na planeti nije ostalo više od 1500 pojedinaca. Prognoze znanstvenika su razočaravajuće: ova vrsta se više ne može spasiti od izumiranja s lica Zemlje. U sjevernom Atlantiku trenutno ne postoji više od 100 odraslih kitova.
Njihovo izumiranje se nastavlja zbog odlaganja otpada u ocean, istjecanja nafte i aktivne ljudske intervencije u prirodi. Prespor prirodni rast uvelike koči obnavljanje populacije, a držanje u umjetnim uvjetima nemoguće je zbog veličine sisavca.
