Vjeru u magiju često koriste nepošteni mađioničari isključivo za obmanu i zarađivanje novca. Ali postoje ljudi, fascinirani gledajući čije postupke, počnete sumnjati da nema magije. Jedan od tih genija bio je slavni Harry Houdini.
Djetinjstvo
Harry Houdini rođen je 24. ožujka 1874. u glavnom gradu Austro-Ugarskog Carstva, gradu Budimpešti. Budući mađioničar volio je skrivati mjesto rođenja i često je u svojim autobiografijama spominjao grad Appleton u Wisconsinu, u koji se obitelj četverogodišnjeg dječaka doselila iz Europe. Rođaci su tečno govorili njemački, mađarski i jidiš.
Erich Weiss (pravo ime mađioničara) uzeo je u vrlo ranoj dobi pseudonim Harry Houdini. Od tada je biografija velikog umjetnika napisana isključivo pod ovim imenom, skovan u čast mađioničara francuskog podrijetla, Jean Eugene Robin-Houdin. Dječak je kupio svoja djela prvim zarađenim novcem i odmah kao spužva upio sve što je tamo bilo napisano.
Ime je posuđeno od američkog iluzionista njemačkog podrijetla Harryja Kellara. Iako prijatelji tvrde da se to zvao Erichjoš u ranom djetinjstvu.
Kasnije, 1887., obitelj Harryja Houdinija preselila se u New York, gdje je mladi talent morao vrijedno raditi kao pomoćnik kovača u bravarskoj radnji i živjeti u pansionu. Ujedno je pomagao u radionici za popravak brava, gdje se upoznao s radom njihovih mehanizama. Rad u kovačnici bio je privremeno utočište - umjetnika nisu odveli u kafić u Harlemu, jednom od najprosperitetnijih područja New Yorka u to vrijeme, zbog njegove premlade dobi.
Erich je morao raditi od malih nogu - u Appletonu je radio kao zračni umjetnik u amaterskom cirkusu, često ispod same kupole.
Roditelji
Kada se opisuje život bilo koje poznate osobe, vrijedi početi od njegovih roditelja. Tko je bio otac mađioničara Harryja Houdinija, poznato je prilično detaljno. Otac mladog iluzionista, kao i njegovih šestero braće i sestara, je Meer Samuel (prema drugim izvorima - Shamuel) Weiss, rabin koji se, kad se preselio u SAD, zaposlio u sinagogi zvanoj Reform Jewish Zajednica Sion.
Rana smrt njegovog oca 1892. spriječila je mladog Harryja Houdinija da stekne dobro obrazovanje.
Budućeg iluzionista obučavala je njegova majka Cecilia Steiner. Naravno, kućno školovanje nije moglo u potpunosti zamijeniti školu, a umjesto dubokog znanja, um mladog talenta počeo je okupirati tajne Harryja Houdinija - magične trikove.
Prvi uspjeh
Uspješna karijera iluzionista započela je u dobi od deset godina. Trikovi Harryja Houdinija bili su upečatljivi u svojoj vještini. Svijetli plakati koji su visili na jumbo plakatima nazivali su ga "kraljem karata", a ovoto doista nije bilo daleko od istine.
Osnovan zajedno s njegovim bratom Theom, ansambl Houdini Brothers postao je glavni hranitelj obitelji. Umjetnici su puno nastupali, putovali po raznim gradovima. No, duša maestra zahtijevala je pravo priznanje, za koje je bilo potrebno pripremiti spektakularnije trikove.
Šansa koja je utrla put do velike pozornice
Tijekom brojnih obilazaka, u jednom od predgrađa New Yorka, policajac je u iluzionistu "prepoznao" lopova, kojeg su policajci već dugo bezuspješno pokušavali pronaći. Uvjeren u svoju nevinost, policajac je Harryju stavio lisice. Tomu nije trebalo više od pet sekundi da se oslobodi okova. Naravno, lažne optužbe su odbačene.
Ali iluzionista nije to pogodilo. I činjenica da je prije minutu strašni policajac zbunjeno treptao očima otvorenih usta. Zatim se ispričao i zatražio autogram. Sve se to dogodilo pod utjecajem burnog pljeska gomile dokonih promatrača. Već navečer je ovaj trik prikazan s pozornice i neko vrijeme postao vrhunac programa.
Proizvodnjom lisica bavili su se mnogi mađioničari u to vrijeme, ali samo je Harry to radio s opremom koju su donosili posjetitelji. Naravno, bilo je i zavidnika. Jednom je policajac donio lisice s pokvarenim mehanizmom koji se nije mogao otvoriti. Te večeri to je prošlo nezapaženo od strane publike, no mađioničar je, u cilju velikog nastavka svoje karijere, od tada pomno provjeravao inventar, jer bi ga svaki zastoj mogao koštatiživot.
Obiteljski život
1893. bila je jedna od najsretnijih godina Harryjevog života - sklopio je čvor s Wilhelminom Beatrice Runer (koja se često naziva jednostavno Betty). Ova žena postala je vjerni pratilac umjetnika i u životu i na sceni - od sada joj je povjeravao samo počasnu titulu asistentice, do kraja života.
Rast karijere
Ne čekajući da se publika umori od trika s lisicama, umjetnik ga je zakomplicirao objesivši ga u vreću na rubu nebodera, u programu su se pojavile luđačke košulje.
Priznanje je omogućilo prolazak velikih vratolomija kroz zidove od opeke i oslobađanje od zaključanih soba. Policija raznih gradova s veseljem je sudjelovala u emisiji, zatvarajući mađioničara u najneosvojive ćelije iz kojih se on čudom oslobodio.
Godine 1899. maestro je upoznao Martina Becka, koji je organizirao turneju po Europi. Stanovnici starog dijela planeta ostali su zaprepašteni novim brojkama, u kojima je iluzionist pušten iz raznih posuda s tekućinama. Tijekom jednog od njegovih nastupa čak je bačen u rijeku Temzu u vrećici s privezanom teškom težinom. Naravno, s rukama vezanim lisicama. Nije bilo granica veselju gomile kada je, nakon nekoliko trenutaka, Harry izronio s potpuno slobodnim udovima.
Stanovnici Londona prenijeli su na nekoliko generacija da su svojim očima mogli svjedočiti triku sa slonom. Životinja u mračnoj sobi bila je prekrivena bijelim pokrivačem, a zatim uklonjena. Nije bilo slona. Gdje je otišao, neiskusni gledatelj, naravno, nije mogao pogoditi. Očito magija.
Trik je bio toliko popularan da se tijekom godina od mađioničara tražilo da ga ponovi. Odustao je tek 1918. i napravio čudo na trkalištu u New Yorku. Nepotrebno je reći da je broj bio veliki uspjeh, o čemu se dugo pisalo u novinama diljem svijeta.
Putovanje oko naših rubova
Čuveni mađioničar posjetio je Rusiju 1908. godine. Osim svojih potpisnih brojeva za gomilu, učinio je mnogo zabrinutim tamničarima zatvora Butyrskaya i tvrđave Petra i Pavla.
Za pratnju, mađioničar je bio odjeven u odjeću zatvorenika, zaključan u najneosvojivijim ćelijama, u kojima su se obično nalazili bombaši samoubojice. Naravno, vijci su bili najviše kvalitete i moderni.
Nakon četvrt sata, mag, odjeven u svoju odjeću, mirno je pio čaj sa čuvarima u njihovoj sobi. Priča se da bi se mogao osloboditi za samo dvije minute. Priča se da je iz zabave promijenio zatvorenike. Ne zna se samo jesu li se čuvari zabavljali.
Hobiji velikog mađioničara
Harry Houdini bio je čovjek daleko ispred svog vremena. Nije iznenađujuće što je njegov bankovni račun imao stalne novčane tokove. Kažu da su mu prihodi 1920. godine bili nekoliko puta veći od plaće američkog predsjednika. Ali Harry Houdini kupio je svoj prvi avion još 1909. godine i već 1910. bio je prva osoba koja je preletjela Australiju zračnim putem.
Osnovao je produkcijsku tvrtku i glumio u nekoliko filmova. Talent mađioničara bio je toliki da je tijekom proteklog stoljeća o njemu snimljeno sedam filmova s poznatim glumcima kao što su Tony Curtis, Guy Pearce, Adrien Brody i dr. Harry Houdini je također bio predsjednik američke zajednice mađioničara i čarobnjaka, a također se aktivno borio protiv šarlatana koji su "komunicirali" s duhovima.
Smrt mađioničara
Postoji nekoliko verzija kako je Harry Houdini umro. Prema jednoj od njih, mađioničar je umro upravo tijekom izvedbe. Vijest je bila naširoko objavljena u novinama, ali nije bila istinita.
Prema drugome, bio je otrovan. Treći govori o pucanju slijepog crijeva i peritonitisu koji su ubrzo pogodili mađioničara. Veliki Harry umro je 31. listopada 1926. godine. Imao je samo 52 godine.
Vrijedne stvari donirane su muzeju Appleton, od kojih je većina kasnije prodana na aukciji Davidu Copperfieldu.
