Unutarnje vode nisu samo nakupine tekuće, već i čvrste vlage. Čvrsta voda stvara planinsku, pokrovnu i podzemnu glacijaciju. Područje podzemne akumulacije leda nazvao je kriolitozonom 1955. godine od strane Shvetsova, sovjetskog stručnjaka za vječni led. Ovo područje također ima češći naziv - permafrost.
Kriolitozona je gornji sloj kore. Stijene na ovoj razini karakteriziraju niske temperature. Ovaj sloj uključuje permafrost, stijene i nesmrzavajuće horizonte visoko mineralizirane podzemne vode.
Tijekom duge i teške zime s relativno malom debljinom pokrova dolazi do značajnog gubitka topline iz stijena. Kao rezultat toga dolazi do smrzavanja do znatne dubine. Kao rezultat, nastaju čvrste mase vode. Ljeti se permafrost nema vremena potpuno odmrznuti. Tlo zadržava negativnu temperaturu, dakle, na znatnoj dubini i stotinama, pa čak i tisućama godina. Permafrost Rusije također nastaje pod dodatnim utjecajem ogromnih rezervi hladnoće. Akumuliraju se u područjima s nižom prosječnom godišnjom temperaturom.
Dugo vremena na niskim temperaturama stijene su na neki način "cementirane" vlagom. Permafrost uključuje podzemni led, nakupine vlage u obliku klinova, leća, žila, slojeva leda. Permafrost može sadržavati različite količine leda. Indeks "sadržaja leda" može se kretati od 1-3 do 90%. U planinskim područjima u pravilu se javlja led. Istodobno, permafrost u ravnim područjima karakterizira povećan sadržaj leda.
Kriolitoza je jedinstvena pojava. Permafrost je zainteresirao istraživače u 17. stoljeću. Početkom 18. stoljeća, Tatishchev spominje ovu pojavu u svojim spisima, a prve studije je sredinom 19. stoljeća proveo Middendorf. Potonji je izmjerio temperaturu sloja u nekoliko područja, utvrdio njegovu debljinu u sjevernim područjima i iznio pretpostavku o podrijetlu i čimbenicima prilično široke rasprostranjenosti zone permafrosta. Od druge polovice 19. do početka 20. stoljeća počela su se ozbiljna istraživanja provoditi zajedno s istražnim radom rudarskih inženjera i geologa.
U Rusiji se zona permafrosta prostire na površini od oko jedanaest milijuna četvornih kilometara. To je oko šezdeset pet posto cjelokupnog teritorija države.
Permafrost s juga ograničen je na poluotok Kola. Od svog središnjeg dijela proteže se istočnoeuropskom nizinom nedaleko od Arktičkog kruga. Zatim uz Ural dolazi do odstupanja prema jugu gotovo došezdeset stupnjeva sjeverne širine. Duž Ob, permafrost se proteže do ušća Sjeverne Sosve, nakon čega prolazi duž sibirskog Uvala (južne padine) do Jeniseja u regiji Podkamennaya Tunguska. U ovom trenutku granica skreće prilično strmo prema jugu, teče duž Jeniseja, zatim ide obroncima Altaja, Tuve, Zapadnog Sajana do granice s Kazahstanom.
