Mošusni volovi jedini su moderni predstavnici istog roda na svijetu. Pripadaju obitelji bovida. Daleki preci ovih stvorenja živjeli su na kraju miocenske ere, naseljavajući visoravni moderne središnje Azije. Razgovarajmo o ovoj nevjerojatnoj životinji detaljnije i saznajmo što jede mošusni bik, gdje živi, kako izgleda i zašto je nazvana mošusni bik.
Na izvoru bića…
Drevni preci mošusnih volova postojali su na kraju miocena. Njihova omiljena staništa u to vrijeme bile su planine koje se nalaze na teritoriju moderne središnje Azije. Naravno, paleontologe ne zanima čime se mošusni vol hrani u prirodi i u zatočeništvu, već kako se relativno brzo mogao proširiti na njima potpuno nepoznatim područjima.
Sve je opsceno jednostavno. Prije otprilike 3,5 milijuna godina klima na našem planetu počela se mijenjati: došla je hladnoća. Posebno su jaki bili u gorju. To je dovelo do toga da preci modernih mošusnih volova potječu s Himalaja i razmnožavaju se diljem današnjeg Sibira i sjeverne Euroazije. O tome ćemo detaljnije govoriti malo kasnije.
Kadadošla je glacijacija u Illinoisu, ova velika stvorenja su ušla u Sjevernu Ameriku, dok su prešla Beringovu prevlaku. Zatim su se naselili po cijelom Grenlandu. Što danas jede mošusni bik, a što je jeo u to vrijeme? Ovdje je vrijedno reći da je u kasnom pleistocenu počelo naglo smanjenje broja ovih životinja. Mislite li da je to zbog nedostatka hrane? Ne! To je izravno uzrokovano globalnim zatopljenjem. Imajte na umu da su mošusni volovi, uz sobove, jedini sisavci koji žive na Arktiku koji su mogli preživjeti kasno pleistocensko doba.
Dakle, sada smo glatko pristupili modernom životu ovih rogatih ljepotica. Hajdemo saznati što jede mošusni vol, kako izgleda i gdje živi.
Kako izgledaju?
Cijeli njihov izgled u potpunosti je prilagođen životu u teškim arktičkim uvjetima. Danas se na Arktiku mogu naći samo u malim količinama. Ovi krzneni divovi potpuno su prekriveni gustom i dugom dlakom grube prirode. Poddlaka je, s druge strane, mekana i svilenkasta. Savršeno štiti životinju od hladnoće. Zahvaljujući njemu, mošusni volovi ne smrzavaju se tijekom polarnih noći u sjevernim područjima našeg planeta.
Mošusni volovi imaju ogromna i zaobljena kopita dizajnirana za lako kretanje po snijegu. Na leđima imaju grbavu vratu, smještenu u području ramena i pretvaraju se u uska leđa. Glava je masivna i izdužena. Ima oštre i zaobljene rogove s velikom bazom. Mužjaci, naravno, imaju mnogo veće i moćnije rogove od ženki.
Gdje žive?
Želite li znati što jede mošusni bik? Budite strpljivi, uskoro ćete saznati! Dakle, ove životinje su prilično masivna stvorenja. Njihova visina u grebenu kreće se od 1,5 do 2 metra! Gdje mogu živjeti takvi divovi? Kao što smo već primijetili, prvobitno su nastanjivali središnju Aziju, ali su potom otišli na zapad do moderne Engleske i Francuske i na istok u Sibir.
U Euroaziji u današnje vrijeme ih nećete sresti, jer su tamo odavno izumrli. I u Americi su bili gotovo potpuno istrijebljeni: u tome su umiješali i lovci Eskimi, kao i trgovci krznom. Nedavno su životinje živjele u velikom broju na Arktiku, ali sada ih je ostalo vrlo malo.
Gdje još žive mošusni volovi?
Godine 1936. dovedeni su na otok Nanivak, a 1969. na otok Nelson, koji se nalazi u Beringovom moru, te u prirodni rezervat na sjeveroistoku Aljaske. Tu danas uglavnom žive mošusni volovi: oko 800 jedinki gazi zemlje Aljaske, oko 3000 živi na sjeveroistoku Grenlanda, a više od 14000 živi na istočnom Grenlandu. Osim toga, 1500 životinja živi u Kanadi i oko 200 životinja na Svalbardu.
Što jede mošusni bik?
Na Arktiku, kao što znate, nema ničeg posebnog za profit. Ali mošusni volovi, kao i sva goveda, su biljojedi. Njihova prehrana temelji se na određenim biljem, na primjer, šaš ili vrba. Tijekom svoje evolucije, ta su se stvorenja uspjela spretno prilagoditi teškim i ravnomjernimsiromašna krmna zemljišta tundre. Ljeto kod nas traje samo nekoliko tjedana, tako da govedi provode lavovski dio svog dosadnog života jedući suhe biljke pod snijegom. To je ono što mošusni vol jede!
Možete pronaći bilje u tundri ako se dovoljno potrudite. To rade mošusni volovi: intenzivno kopaju snijeg u potrazi za rizomima i stabljikama. A prije početka razdoblja svoje aktivne kolotečine (instinkt razmnožavanja) u vrijeme bez snijega, pokušavaju posjetiti prirodne slanke kako bi dobili sve potrebne mikro i makro elemente.
Zašto se zovu mošusni volovi?
U današnje vrijeme naziv "mošusni vol" praktički se ne odnosi na mošusne volove, ali nekada su se samo tako zvali. Zašto su dobili takav nadimak? Znanstvenici-povjesničari kažu da ih je francuski putnik iz 18. stoljeća tako nazvao. Tvrdio je bez ikakve osnove da je mošusni vol mogao lučiti tvar jakog mirisa, koja se u to vrijeme naširoko koristila u parfumeriji.
Kao što znamo, parfemi su se u XVIII-XIX stoljeću pravili od raznih eteričnih ulja i, naravno, od mošusa. Tada je izvađen iz tajnih žlijezda mošusnog jelena, ali to se znanstveniku činilo nedovoljno. Povjesničari općenito vjeruju da je želio dobiti novac za svoju ekspediciju, pa je otvoreno lagao svima u lice.
