Naziv kineskog čaja Thea sinensis fiksirao je lakom rukom švedskog znanstvenika Carla Linnaeusa, a zahvaljujući njemu Europljani još uvijek tako nazivaju ovo nevjerojatno piće. Godine 1758. biljci su dali ovo ime u čast grčke božice mudrosti. I danas je popularno piće od lišća sakupljenog s grma čaja. Ljudi ga piju s velikim zadovoljstvom, dobivajući snagu, svježinu duha i bistrinu uma.
kineski čaj: opis, svojstva
Kineski čaj grm je zimzeleni grm iz porodice čajeva (iz Azije). Njegovi listovi se koriste u pripremi tonik napitka, koji je dugo bio najčešći na svijetu.
Lišće čajnog grma sadrži do tog postotka kofeina, što je otprilike dvostruko više od zrna kave. Osim lista (dugi list) proizvodi se instant i prešani čaj. Njegovi vodeći proizvođači su Indija, Kenija, Šri Lanka i Kina.
Grom divljeg čaja doseže visinu i do 9 metara,ali se uzgaja u obliku grmlja, koji ne naraste više od 1,5 m, obilno se grana i nosi brojne eliptične ili kopljaste sitno nazubljene listove. Imaju duljinu od 5 do 13 cm. Bijeli cvjetovi grma ispuštaju nježan ugodan miris. Listovi sadrže mnogo vitamina (4 puta više od limuna), kofein, tanin.
Legende i povijesne činjenice
Prema jednoj od legendi, jedan kineski vladar prvi je počeo piti čaj, koji je cijenio jedinstveni mirisni miris listova čajnog grma, slučajno zasutih u njegov lonac kipuće vode na vatri. Nakon toga se okolo počela širiti nevjerojatno divna aroma. Grm čaja bio je vlasnik ovih listova.
U staroj japanskoj bajci stoji da su se otpali kapci, čiji je vlasnik bila osoba, pretvorili u listove čaja. Nije mogao spavati, pa je cijelo vrijeme držao oči otvorene.
Nizozemci su prvi put donijeli lišće čaja u Europu 1610. godine, a čaj je došao u Englesku 1664. godine. London se od tada smatra glavnim gradom čaja u svijetu. Prosječan Britanac popije oko 5 šalica ovog tonika dnevno. Prvi put se pojavio u Americi u Bostonu 1714.
Uzgajanje čaja počelo je u Kini u davna vremena. Japan je to preuzeo u srednjem vijeku, a potom se počeo uzgajati na Cejlonu i Indiji (1870.). Od 1880-ih, čaj se uspješno uzgaja u Americi (Sjeverna Karolina i Teksas), ali zbog visoke cijene rada ova kulturanisam se mogao naviknuti. Grm čaja se široko uzgajao do Drugog svjetskog rata na prostranim područjima Kine, Japana, Indije, Tajvana, Cejlona i Sumatre. Tada su se plantaže čaja počele pojavljivati u drugim zemljama svijeta.
Uvjeti uzgoja
Čaj se uzgaja na poljima i terasastim obroncima. Biljke se obično formiraju rezidbom, samo se sjemenski primjerci ne diraju. Na istoku se čajni grm dobro razvija s godišnjom količinom padalina od približno 2500 do 5100 mm. Ova biljka voli toplu klimu s temperaturom zraka od 10-32 ° C i umjerenom nadmorskom visinom. Kisela tla su posebno dobra za to.
Uz blagu godišnju rezidbu u proljeće, u trećoj godini obično daju laku-tešku, au desetoj - tešku (gotovo do razine tla). Preostali dio grma daje izbojke koji tvore gušću biljku s nekoliko glavnih stabljika. Kao rezultat toga, svakih 40 dana s njega se uklanja dobra žetva. Grm čaja živi 25-50 godina.
Čaj dolazi u nekoliko varijanti. U prirodi može predstavljati nisko drvo. Neki grmovi čaja mogu živjeti i do 100 godina. Sredinom ljeta (srpanj) na grmu čaja pojavljuju se pupoljci, a cvjetovi cvjetaju u rujnu. Cvatnja traje dosta dugo, gotovo cijelu jesen, nakon čega se formiraju kutije unutar kojih dozrijevaju sjemenke koje imaju smećkastu boju.
Najmlađi i najsočniji listovi beru se s grma za pripremu čaja. To su prva tri lista i gornji pupoljak, tzvcrvenilo. Potonji se prerađuju, nakon čega se dobivaju različite vrste čaja, ovisno o načinu obrade.
Grm čaja kod kuće
Kod kuće se ova biljka vrlo rijetko uzgaja, iako ima mnogo prednosti: dugotrajno cvjetanje snježnobijelim mirisnim cvjetovima (nekoliko mjeseci), nepretencioznost, dug život.
Najvažnije je da čajni grm nije samo lijep i originalan, već svojim listovima donosi i blagodati. Skuhani tonik popravlja raspoloženje i daje snagu i energiju. Čajni grm prilično je lako uzgajati kod kuće. Samo trebate uzeti u obzir uvjete njegovog rasta u prirodi i držati ih se.
Posebni načini ispijanja čaja
U početku se list čaja koristio kao začin od povrća, a u Burmi se još kiseli. Prešani čaj u obliku cigle ili crijepa u Mongoliji, nakon kuhanja na pari u vodi, jede se s maslacem ili prženim ječmenim i pšeničnim krupicama (“tsamba”).
Neki ljudi piju čaj sa solju. U Japanu i Kini postoje vjerske ceremonije čaja: taoisti ga koriste kao eliksir besmrtnosti, a budisti ga piju tijekom meditacije. Japanci pri kuhanju čaja dodaju i cvjetove bijelog jasmina, Tajlanđani žvaču list, a u arapskim zemljama piju čaj kuhan s mentom.
Otpad proizvodnje čaja također ne nestaje, iz njih se izvlači kofein koji se u medicini koristi kao stimulans i dodaje se ugazirana pića. Jedno od najpopularnijih pića je ledeni čaj. Takvo bezalkoholno piće se često pije u SAD-u.
Sorte čajnog grma: ovisnost o berbi i preradi
Prvi proizvodi koji se mogu prodati (“bljeskovi”) prikupljaju se u petoj godini. Ponekad se beru 3. i 4. list s vrha ako su dovoljno sočni i mekani.
Za proizvodnju crnog (dobro fermentiranog) proizvoda prvo se listovi grma čaja uvenu na rešetkama, čime se osigurava njihova slaba oksidacija, a zatim se uvrću, uništavajući stanične stijenke (oksidacija se nastavlja). Nakon toga, lišće se podvrgava sušenju na vatri u posebnim košarama iznad drvenog ugljena ili u posebno opremljenim strojevima. Ako fermentacija nije završena, tada se, ovisno o dubini, prvo dobiva žuti ili crveni čaj. Prethodno kuhanjem listova na pari kako bi se spriječila fermentacija, naknadno se dobiva zeleni čaj.
Najviša ocjena crnog čaja zove se pekoe, što u prijevodu s kineskog znači "bijela kosa". Tako su označeni najnježniji mladi (prekriveni paperjem) listovi grma čaja.
Zaključak
Treba napomenuti da je 1817. prvi čajni grm zasađen u Rusiji (botanički vrt Nikitsky na Krimu). Do tada je piće bilo vrlo popularno među Rusima. Zatim su ga počeli uzgajati u Gruziji, a u regijama Sočija pojavio se od 1900.
Azerbejdžanski se također pojavio početkom 20. stoljeća. Za vrijeme Sovjetskog Saveza okupirano je oko 100.000 hektara teritorijaplantaže čaja, a prerađeni proizvodi proizvodili su se i do 60 tisuća tona godišnje.
