William of Ockham bio je jedan od najpopularnijih filozofa 14. stoljeća. Ali modernost to zna samo zbog autorstva principa jednostavnosti. U jednoj od svojih knjiga predložio je da se odsiječe sva nepotrebna složenost, ostavljajući samo tražene argumente. Taj princip se zove "Occamova britva" i zvuči otprilike ovako: "Nije potrebno nepotrebno množiti entitete." Drugim riječima, predlaže, gdje je moguće, da objašnjenja budu jednostavna, bez kompliciranja.
Granice Occamovog principa
Načelo "Occamove britve" je da rasuđivanje ne smije biti pretrpano nepotrebnim pojmovima i pojmovima, ako možete bez njih. Njegov se tekst promijenio bezbroj puta, ali značenje je ostalo isto.
Napisane su mnoge monografije o tome kako radi Occamov brijač. Ovaj princip je postao jednako značajan kao eliminacija trećeg u logici ili teoriji relativnosti u fizici.
Ali je li Occamov brijač primjenjiv u svakodnevnom životu? Ili možekoristiti samo u znanstvene svrhe? Ako govorimo o granicama načela jednostavnosti, jesu li onda u znanosti moguće takve situacije kada ekonomija mišljenja ne donosi očekivane rezultate? I je li u životu uvijek potrebno rješavati probleme samo kako dođu?
Naravno, takve su situacije sasvim realne, jer i znanost i naša svakodnevica ne teku glatko i odmjereno. U nekim slučajevima potrebno je donijeti posebne odluke o kojima ovisi daljnji tijek života ili znanstveni događaji. I dolazi trenutak kada se zastarjela teorija zamijeni potpuno novom. A u ovom trenutku ne biste trebali rješavati probleme uz pomoć "Occamove britve". Ne biste trebali odrezati "višak", inače ćete propustiti nešto vrlo važno posebno za vas ili čovječanstvo u cjelini.
Dakle, možemo zaključiti da je "Occamov brijač" primjenjiv kada se ne očekuju kvalitativne promjene u znanosti i životu.
Primjer primjene Occamove formulacije
Specijalist za povijest filozofije srednjeg vijeka, Philoteus Bener, u jednom od izdanja iz 1957. izvještava da je Occamovu britvu autor uglavnom formulirao na sljedeći način: "Nije potrebno mnogo tvrditi bez nužnost." Vrijedi napomenuti da je William od Ockhama samo izrazio načelo jednostavnosti, poznato još iz vremena Aristotela. U logici se to naziva "zakon dovoljnog razloga."
Za primjer situacije na koju se Occamov princip može primijeniti, možemo navesti odgovor koji je fizičar i matematičar Laplace dao caru Napoleonu. Navodno je potonji to znanstveniku rekao u svojim teorijamanema dovoljno mjesta za Boga. Na što je Laplace odgovorio: "Nisam trebao razmatrati ovu hipotezu."
Ako načelo jednostavnosti i ekonomičnosti preformuliramo u jezik informacija, to će izgledati ovako: "Najtočnija poruka je kratka poruka".
Ovo pravilo se može pripisati stvarnim zahtjevima konkretizacije pojmova danas. Svaka od korištenih definicija mora biti precizna kako bi se izbjeglo stvaranje suvišnih definicija koje tvrde da su sveobuhvatne.
U logici, ekonomičnost početnih pretpostavki leži u činjenici da nijedna od prihvaćenih teza ne bi trebala slijediti iz ostalih. Odnosno, prilikom dokazivanja aksioma ne bi trebalo biti nepotrebnih izjava koje nisu izravno povezane s njim. Iako ovo ekonomično pravilo nije obvezno.
