Bikovi (lat. Bovinae) pripadaju podobitelji velikih kralježnjaka. Zauzvrat, oni su podijeljeni u nekoliko rodova, koji se sastoje od bikova, bizona, bizona i antilopa. Najmanji predstavnici potfamilije su azijski bivoli (lat. Bubalus) tamarou i anoa. O njima ćemo danas razgovarati.
Tamarou
Tamarou (Anoa mindorensis) je filipinski patuljasti bivol, jedinstvena životinja koja živi na otoku Mindoro. Po veličini je nešto veći od ovce. Rast patuljastog bika u grebenu nije veći od sto dvadeset centimetara. Vrat je debeo, rogovi su mali, trokutastog oblika, lagano zakrivljeni unatrag. Boja tijela je tamno smeđa. Unatoč svojoj maloj veličini, bik se smatra najvećom životinjom na otoku.
Davno prije nego što su Filipini postali španjolska kolonija, patuljasti divlji bivol tamarou bio je raširen na otocima i predstavljao je ozbiljnu prijetnju tamošnjim stanovnicima. Bik je imao izvrsnu reakciju, trčao je vrlo brzo, imao je izvrstan vid i oštar sluh. Stanovništvo je bilo prilično značajno, jer su mještani vrlo pažljivo lovili patuljaste bivole.
Uzrok izumiranja
Dolaskom predstavnika civiliziranihsvijeta, posjedujući vatreno oružje, situacija s brojem tamaroua počela se ubrzano pogoršavati. Lovci su cijenili nježno i ukusno meso životinja, kao i kožu od koje se proizvodila visokokvalitetna antilop. Tijekom proteklih stotinu godina, populacija otoka Mindoro značajno se povećala, što je dovelo do rasta razvijenih teritorija, gdje gotovo da više nema mjesta za mlade bikove.
Danas je mali tamarou bivol na rubu izumiranja. Krajem prošlog stoljeća približan broj pojedinaca nije bio veći od dvjesto jedinica. Bikovi su živjeli raštrkani i udaljeni jedan od drugog, što im nije dalo priliku da se sretnu tijekom sezone parenja. Ogroman teritorij otoka ne dopušta strogo vođenje evidencije o preostalim životinjama. Pokušavajući očuvati i povećati broj ugroženih bivola, svjetski se zoološki vrtovi bore da nabave dovoljno njih za razmnožavanje u zatočeništvu.
Filipinske vladine vlasti odobrile su zaštićena područja za male bikove i uvela strogu zabranu njihovog odstrela. Unatoč poduzetim mjerama, bogati turisti i dalje si dopuštaju organizirati skupe lovačke izlete, uništavajući ostatke stanovništva.
Anoa
Pigmejski bivol iz Indonezije zove se anoa (Bubalus depressicornis). Čak je manji od tamaroua: visina u grebenu je od šezdeset do sto centimetara. Težina najvećeg pojedinca doseže tri stotine kilograma. Po izgledu, patuljasti bik podsjeća na minijaturnu antilopu. Kratki, ravni rogovi su spljošteni i blago usmjereninatrag.
Glavno stanište je otok Sulawesi. Malobrojni indonezijski bikovi dijele se na dvije vrste anoe: ravničarske i planinske. Odrasli bivoli koji žive u nizinskim šumskim područjima gotovo da nemaju dlake i prekriveni su rijetkom smeđom ili crnom dlakom. Glava, vrat i noge imaju bijele oznake. Anoa vrlo rijetko zaluta u mala stada, češće se drže sami ili u parovima. Oprezne životinje napravio je čovjek koji je dugi niz godina nemilosrdno istrijebio male bikove radi dragocjenog mesa i kože.
Prehrana i reprodukcija
Patuljasti divlji bivol (Sulawesi, kako ga još zovu) je biljožder koji se hrani lišćem, mladim izbojcima i plodovima drveća, skupljajući ih na tlu. Ravnice anoa žive u močvarnim šumama otoka. Vole biti u blizini vode, posebno po vrućem vremenu. Tamo bivoli rado jedu vodene biljke, kupaju se i valjaju u blatu. Mali bikovi se razmnožavaju bez obzira na godišnje doba. Rađanje mladunaca traje nešto manje od godinu dana. Telad ima gustu zlatno-smeđu dlaku. Prosječni životni vijek divljeg azijskog bika nije više od dvadeset godina. Nažalost, rijetko žive dugo u divljini.
Unatoč zabranama, lokalno stanovništvo nastavlja loviti rijetke životinje. Kože i rogovi se koriste za izradu narodnih nošnji za obredne događaje, kao i za prodaju turistima.
Značajke
U usporedbi snizinske životinje, planinski mali bivol još je manji i lakši. On je taj koji posjeduje palmu među malim bikovima svijeta. Dlaka odraslih ostaje gusta i svilenkasta od mladosti. Boja tijela je od tamno smeđe do crne. Trbuh ima svjetliju nijansu od leđa. Nema bijelih mrlja. Rogovi su mali, stožastog oblika, blago povijeni unatrag. Bikovi niskog rasta žive povučeno u planinskim šumama Sulawesija. Zbog njihove udaljenosti, ljudski pristup im je otežan, pa su šumski bivoli mirniji od svojih nizinskih kolega.
Točan broj indonezijskih Anoa koji žive u divljini nije poznat. Zapisi se vode samo u svjetskim zoološkim vrtovima. U nastojanju da očuvaju populaciju, ljudi pokušavaju uzgajati životinje u zatočeništvu.
Svi patuljasti bikovi navedeni su u Crvenoj knjizi svijeta kao ugrožene životinje.
