Robinson Crusoe je izmišljeni lik u knjizi Daniela Defoea, prvi put objavljenoj 1719. U ovom poznatom djelu, Robinson je doživio brodolom i nasukao se na otoku, preživljavajući sam do susreta s petkom, još jednim usamljenim stanovnikom otoka.
Alexander Selkirk: biografija
Defoeova priča, međutim, temelji se na stvarnom životnom iskustvu škotskog mornara. Prototip Robinsona Crusoea Alexander Selkirk (fotografija njegovog kipa prikazana je u nastavku) rođen je 1676. u malom ribarskom mjestu Lower Largo, u regiji Fife, Škotska, blizu ušća Firth of Forth.
Unajmljen je kao čamac na Sank Poreu, koji je krenuo na plovidbu 1702. godine. Vlasnici broda dobili su pismo od lorda admirala, koji ne samo da je dopuštao da se trgovački brodovi naoružavaju u samoobrani od stranih brodova, već i dopušta napade na njih, posebice one koji vijore zastave britanskih neprijatelja. Zapravo, privatnik se nije razlikovao od piratstva - pljačka je bila još jedan način zarade kada je normalna pomorska trgovina zaustavljena za vrijeme trajanja rata.
Sudbina "Sankpora" bila je neraskidivapovezan s drugim privatnim poduzećem na čelu s kapetanom St. Georgea, Williamom Dampierom.
Dozvola za pljačku
U travnju 1703. Dampier je napustio London na čelu ekspedicije koja se sastojala od dva broda, od kojih se drugi zvao Fame i bio pod zapovjedništvom kapetana Pullinga. Međutim, prije nego što su brodovi napustili Downs, kapetani su se posvađali, a Fame je otplovio, ostavljajući St. George na miru. Dampier je otplovio u Kinsale u Irskoj, gdje se susreo sa Sankporom pod Pickeringovim zapovjedništvom. Oba su broda odlučila udružiti snage i sklopljen je novi sporazum između dva kapetana.
Dhampiera je unajmio Thomas Escort da pošalje ekspediciju u Južno more (Tihi ocean) da traži i pljačka španjolske brodove koji nose blago. Dvojica kapetana dogovorila su se da će ploviti duž obale Južne Amerike i zarobiti španjolski brod u Buenos Airesu. Ako je plijen bio 60.000 funti ili više, ekspedicija bi se morala odmah vratiti u Englesku. U slučaju neuspjeha, partneri su planirali obići rt Horn kako bi napali španjolske brodove koji su nosili zlato iz rudnika u Limi. Ako to nije uspjelo, dogovoreno je ploviti na sjever i pokušati zarobiti Acapulco, brod iz Manile koji je gotovo uvijek nosio blago.
Zlosretna ekspedicija
Ekspedicija privatnika napustila je Irsku u svibnju 1703., a kako su stvari napredovale, stvari nisu išle dobro. Kapetani i članovi posadeposvađali, a onda se Pickering razbolio i umro. Zamijenio ga je Thomas Stradling. Polemika, međutim, nije prestala. Nezadovoljstvo su izazvale sumnje posade da kapetan Dampier nije bio dovoljno odlučan u donošenju odluka o pljački brodova u prolazu te je kao rezultat toga izgubljen veliki plijen. Također se sumnjalo da, nakon što je misija završena, on i njegov prijatelj Edward Morgan neće htjeti podijeliti plijen s posadom.
U veljači 1704., tijekom zaustavljanja na otoku Juan Fernandez, posada Sankporea pobunila se i odbila se vratiti na brod. Posada se vratila na brod nakon intervencije kapetana Dampier-a. Da stvar bude gora, jedra i oprema ostali su na otoku nakon što se posada žurno povukla nakon što je uočila francuski brod. Kako se putovanje nastavljalo, sredstva za čišćenje i popravak brodova potrebna za sprječavanje oštećenja broda od crva su izgubljena, a brodovi su ubrzo počeli curiti. Do tada su odnosi između dva tima dosegli točku, a onda su se dogovorili, kada su stigli do Panamskog zaljeva, podijeliti plijen i raspršiti se.
Pobuna na brodu
U rujnu 1704. St. George je isplovio i Sank Pore se vratio Juanu Fernandezu u pokušaju da povrati njena jedra i opremu, samo da bi otkrio da ih je preuzeo francuski brod. Tu se pobunio čamac Alexander Selkirk, odbijajući ploviti dalje. Shvatio je da je stanje na brodu tako loše, a njegov odnos s kapetanom Stradlingom tako napet, da je radije okušao sreću i pristao naMas a Tierra, jedan od nenaseljenih otoka grupe Juan Fernandez. Ostali su mu pištolj, nož, sjekira, zob i duhan, te biblija, vjerska literatura i nekoliko navigacijskih instrumenata. U posljednjem trenutku Alexander Selkirk je zatražio da ga ukrcaju, ali je Stradling odbio.
Kako se ispostavilo, unatoč svojoj volji, spasio je život. Nakon isplovljavanja iz Juana Fernandeza, curenje Senk Pora postalo je toliko snažno da je posada bila prisiljena napustiti brod i preći na splavi. Preživjelo je samo 18 mornara, koji su uspjeli doći do obale Južne Amerike, gdje su i zarobljeni. M altretirali su ih Španjolci i lokalno stanovništvo, a potom je posada zatvorena.
Alexander Selkirk: život na otoku
Blizu obale pronašao je špilju u kojoj je mogao živjeti, ali se u prvim mjesecima toliko uplašio svoje izoliranosti i samoće da je rijetko izlazio s obale, jedući samo školjke. Alexander Selkirk, prototip Robinsona Crusoea, sjedio je danima na plaži, zureći u horizont, nadajući se da će vidjeti brod koji će ga spasiti. Više puta je čak razmišljao o samoubojstvu.
Čudni zvukovi koji su dopirali iz dubine otoka užasnuli su ga i doimali se kao krikovi divljih krvožednih životinja. Zapravo, emitirala su ih stabla koja su pala od jakog vjetra. Selkirk je došao k sebi tek kada su na njegovu plažu napale stotine morskih lavova. Bilo ih je toliko, a bili su tako ogromni i strašni, da se nije usudio otići na obalu, gdje je bio jedini izvor njegovoghrana.
Nasreću, obližnja dolina obilovala je bujnom vegetacijom, posebice kupusnim palmama, koje su mu postale jedan od glavnih izvora hrane. Osim toga, Selkirk je otkrio da na otoku žive mnoge divlje koze, koje su vjerojatno ovdje ostavili pirati. Najprije ih je lovio puškom, a onda, kad je ponestalo baruta, naučio ih je hvatati rukama. Na kraju, Alex je nekoliko pripitomio i hranio se njihovim mesom i mlijekom.
Nevolja otoka bili su veliki divlji štakori koji su imali naviku grizati mu ruke i noge dok je spavao. Na sreću, na otoku su živjele divlje mačke. Selkirk je nekolicinu pripitomio, a noću su okružili njegov krevet, štiteći ga od glodavaca.
Ghost Hope
Alexander Selkirk sanjao je o spasenju i svakodnevno je pazio na jedra, palio vatre, ali je prošlo nekoliko godina prije nego što su brodovi posjetili Cumberland Bay. Međutim, prvi posjet nije bio baš ono što je očekivao.
Veseli, Alex je pojurio na obalu da signalizira dva broda usidrena uz obalu. Odjednom je shvatio da su Španjolci! Budući da su Engleska i Španjolska bile u ratu, Selkirk je shvatio da ga u zatočeništvu čeka sudbina gora od smrti, sudbina roba u rudniku soli. Potraga je iskrcala na obalu i, primijetivši "robinsona", počela pucati na njega dok je trčao i skrivao se. Na kraju su Španjolci prestali tražiti i ubrzo napustili otok. Nakon što je pobjegao iz zarobljavanja, Alex se vratio svojim mnogo prijateljskim mačkama i kozama.
Sretno spašavanje
Robinson je ostao sam na otoku četiri godine i četiri mjeseca. Spasio ga je još jedan privatnik, predvođen kapetanom Woodesom Rogersom. U svom brodskom dnevniku, koji je vodio tijekom ovog slavnog putovanja, Rogers je opisao trenutak spašavanja Selkirka u veljači 1709.
Stigli smo na otok Juan Fernandez 31. siječnja. Dopunivši zalihe, ostali smo tamo do 13. veljače. Na otoku smo zatekli jednog Škota Alexandera Selkirka, kojeg je tamo ostavio kapetan Stradling, koji je pratio kapetana Dampier-a na njegovom posljednjem putovanju, i koji je preživio četiri godine i četiri mjeseca bez ijedne žive duše s kojom bi mogao komunicirati, i nema druga osim divljih koza.”
Zapravo, Selkirk je, unatoč svojoj prisilnoj usamljenosti, imao priliku moliti da se ukrca, jer je saznao da je među njegovim spasiocima zapovjednik nesretnog putovanja "Sankpor", a sada pilot na Woodsovoj brod, Roger Dampier. Naposljetku su ga nagovorili da napusti otok i dodijeljen mu je pomoćni pomoćnik na Rogersovom brodu Duke. Sljedeće godine, nakon zarobljavanja španjolskog broda Nuestra Senora de la Incarnacion Disenganio, koji je nosio zlato, mornar Alexander Selkirk unaprijeđen je u čamca novog ekspedicijskog broda, preimenovanog u Bachelor.
Povratak
Woods Rogersovo putovanje završilo je 1711. njegovim dolaskom u Temzu. Prototip Robinsona Crusoea Aleksandra Selkirkapovratak postao nadaleko poznat. Međutim, zamolila ga je da svjedoči u sudskom postupku koji je protiv Williama Dampier-a pokrenula Elizabeth Creswell, kćer vlasnika prve ekspedicije, zbog gubitaka pretrpljenih 1703.
Nakon toga, Robinson je otplovio na trgovačkom brodu u Bristol, gdje je optužen za napad. Optužbu su vjerojatno podigle Dampierove pristaše, ali je ipak bio u zatvoru na 2 godine.
Alexander Selkirk, mornar, privatnik i Robinson, umro je na moru 1721.
