Peto najveće naselje u Ukrajini. Bivši grad-milijunaš, a sada nedorastao ovom statusu. Glavni grad Donbasa. Donjeck.
Početak započeo
Za razliku od većine gradova, velikih i malih, Donjeck se ne može pohvaliti bogatom poviješću. Teritorije budućeg grada povremeno su naseljavali kozaci od sedamnaestog stoljeća, ali nije bilo stalnih naselja. Godinom osnutka smatra se 1869., kada je stanovnik Walesa, John James Hughes, počeo graditi metalurški pogon na području tadašnje pokrajine Jekaterinoslav. A u tvornici je izgrađeno selo za buduće radnike, koje je u čast vlasnika dobilo ime, malo preimenovano na lokalni način, - Yuzovka. Okolicu sela birali su drugi uzgajivači koji su gradili strojogradnju, ljevaonice željeza, dušikove, koksne i druge tvornice. I teritorij Yuzovke je brzo rastao, stanovništvo je došlo iz cijelog Ruskog Carstva u novo industrijsko područje. Ako je u vrijeme osnutka sela bilo manje od dvjesto ljudi, nakon petnaest godina - pet i pol tisuća, onda je na prijelazu iz dvadesetog stoljeća stanovništvo Donjecka (tada još Yuzovka, pa čak ni grada) premašio trideset tisuća. Status grada stekao je godinegodine Oktobarske revolucije, kada je broj stanovnika premašio šezdeset tisuća ljudi.
Grad u sovjetskom prijeratnom razdoblju
Nešto kasnije, grad dobiva status administrativnog (okružnog) središta i 1923. mijenja ime u Stalino. Većina u ovom preimenovanju vidi ime sovjetskog vođe, ali neki znanstvenici smatraju da je zbog nepostojanja kulta ličnosti u to vrijeme grad jednostavno nazvan isključivo industrijskim imenom. Stalino se nastavlja ubrzano razvijati, a do trenutka kada 1932. postane regionalno središte broj stanovnika je preko dvjesto tisuća. Regija se, inače, zvala Donjeck i 1938. godine podijeljena na dva – ostavljen je Donjeck i formiran je novi – Vorošilovgrad (budući Lugansk). To nije utjecalo na visoku stopu rasta broja građana u regiji. Na početku Velikog Domovinskog rata, stanovništvo Donjecka (u tim godinama još Stalino) premašilo je petsto tisuća ljudi.
Ratni pad stanovništva i poslijeratni industrijski procvat
Rat je značajno smanjio broj stanovnika grada. Neki su se mobilizirali za rat, neki su poginuli braneći grad, neki su otjerani u Njemačku, ali većina je otišla u evakuaciju. Stoga je 1943. godine stanovništvo grada Donjecka (budućnosti) bilo manje od dvjesto tisuća ljudi. Ali poslijeratna zemlja zahtijevala je ogromna sredstva, jer je Donjecka regija ovih godina počela aktivno biti naseljena ljudima iz cijelog Sovjetskog Saveza. Zemlja je htjela primiti ugljen i rudu, i povećanjerudarenje je postignuto povećanjem rudara. Do 1951. godine stanovništvo Donjecka je već premašilo predratnu razinu, prešavši granicu od petsto deset tisuća, a do 1956. - šest stotina dvadeset i pet tisuća ljudi.
Moderno ime
Grad je dobio svoje današnje ime nekoliko godina nakon Staljinove smrti, 1961. U to se vrijeme stanovništvo Donjecka približavalo ocjeni od sedamsto pedeset tisuća ljudi i nastavilo rasti. Stopa porasta je usporila, ali je u kvantitativnom smislu broj stanovnika grada postajao sve veći. A 1978. godine stanovništvo Donjecka doseglo je solidnu prekretnicu. Ukrajina je dobila novi grad milijunaša. Od tog trenutka rast stanovništva značajno je usporen, kao da ga sputavaju granice milijunaškog grada. Broj stanovnika se povećavao vrlo malim tempom – godišnji porast u prosjeku je iznosio deset tisuća novih stanovnika. Međutim, spor, ali stalan porast doveo je do toga da je u vrijeme raspada Sovjetskog Saveza i Donjeck dosegao vrhunac u broju stanovnika. Ukrajina, čija je populacija dosegla svoj maksimum, dobila je grad u kojem je živio najveći broj stanovnika u cijeloj svojoj povijesti - više od milijun sto dvadeset i jednu tisuću ljudi. Od tada je stanovništvo Donjecka stalno, ali polako opadalo. Početkom 2005. godine stanovništvo je već bilo manje od milijun stanovnika.
Rivalstvo s bivšim provincijskim gradom
Stvaranjedojam da je Donjeck od svog osnutka pokušavao raspravljati s Dnjepropetrovskom za pravo da bude industrijsko središte Ukrajine. Brzo se razvijajući, glavni grad Donbasa po broju stanovnika u prijeratnim je godinama doslovno sustigao svoj bivši provincijski grad. Ako je u Donjecku i regiji naglasak bio na rudarstvu i metalurgiji, onda je Dnjepropetrovsk više razvio strojogradnju. Poslije rata, prije svega, bili su potrebni resursi koji su se tada već koristili za razvoj. Stoga je brzi poslijeratni rast rudarske regije doveo do činjenice da je stanovništvo Donjecka pedesetih i šezdesetih godina dvadesetog stoljeća premašilo stanovništvo susjednog regionalnog centra. No s početkom 1970-ih situacija se promijenila u suprotnom smjeru. Povećanje broja stanovnika Dnjepropetrovska u tom razdoblju dovelo je do činjenice da je grad dobio milijuntog stanovnika dvije godine ranije od Donjecka. Od tada se promatra paritet brojki - obično je pedeset do sedamdeset tisuća ljudi više živjelo u strojogradnom centru nego u rudarskom. Oba grada dosegla su svoj vrhunac u vrijeme kada je Ukrajina stekla neovisnost: i Dnjepropetrovsk i Donjeck. Stanovništvo Ukrajine (broj 2014. - 48 milijuna ljudi, 1991. - 52 milijuna ljudi) od tada postupno gubi svoje stanovništvo, a broj stanovnika oba grada opada jednakom brzinom.
Nacionalno pitanje
Za razliku od mnogih drugih gradova, iako je Donjeck multinacionalan, baziran je na Rusima i Ukrajincima kojih u ovom naselju ima 48odnosno 47 posto. Jedan posto stanovništva grada su predstavnici Bjelorusa i Grka. Preostalih tri posto stanovništva su stanovnici drugih nacionalnosti, među kojima su Židovi, Tatari, Armenci, Azerbajdžanci i Gruzijci. Zanimljivo je da je sredinom dvadesetih godina prošlog stoljeća, iako je bilo gotovo deset puta manje stanovnika, nacionalni sastav bio drugačiji. Više od 55 posto stanovnika izjasnilo se kao Rusi, 25 posto kao Ukrajinci, više od 10 posto bili su Židovi, osim toga bio je značajan broj Poljaka i Nijemaca.
Urbana aglomeracija
Radi praktičnosti upravljanja, Donjeck je podijeljen na devet okruga, od kojih je svaki dom oko sto tisuća ljudi. No, regija Donbass ima tako veliku gustoću naseljenosti da su granice pojedinih gradova ovdje doslovno izbrisane. Makeevka, koja je značajna po broju stanovnika, osim nje Harcizsk, Avdejevka, Jasinovataja i neke druge manje urbane formacije dio su jedinstvene urbane aglomeracije. Ako se računa zajedno s obližnjim gradovima, stanovništvo Donjecka je gotovo dva milijuna ljudi.
Nakon 2014
Nažalost, tragični događaji u Ukrajini, koji su počeli 2014. godine, nisu mogli ne utjecati na broj stanovnika Donjecka. Predstavnici Narodne Republike Donjeck, čiji je Donjeck sada postao središte, tvrde da je broj stanovnika, ako se smanjio, beznačajan. A neovisni promatrači to će sigurno reći premaPrema procjenama, broj stanovnika u gradu se značajno smanjio i danas je manje od sedamsto tisuća ljudi. Ali treba shvatiti da će se stanovništvo Donjecka i cijele regije oporaviti, kao što se dogodilo nakon Velikog Domovinskog rata.
