Bijeli ili polarni medvjed je moćna i lijepa životinja, pravi simbol Arktika. Međutim, autohtoni stanovnik Sjevera bio je pod prijetnjom. Broj polarnih medvjeda na Arktiku uvelike se smanjio posljednjih godina. Znanstvenici kažu da za pola stoljeća možda uopće neće ostati na našem planetu. 2008. godine, polarni medvjed je proglašen ugroženim i uvršten u Crvenu knjigu.
Zašto polarni medvjedi opadaju?
Znanstvenici-zoolozi navode nekoliko razloga za smanjenje populacije polarnih medvjeda. Među njima su prirodni i antropogeni čimbenici.
Jedan od glavnih razloga zašto se broj polarnih medvjeda smanjuje može se smatrati zagrijavanjem klime i s njim povezanim smanjenjem površine polarnog leda. A to uvelike utječe na život polarnog medvjeda, jer ova zvijer živi od lova na tuljane. Tijekom proteklih 30 godina, površina leda u Arktičkom oceanu smanjila se na 5,02 milijuna četvornih kilometara. km u odnosu na prosječnu vrijednost veću od 7 milijuna četvornih metara. km.
Zatopljenje klime
Klimatske promjene dovele su do toplijih voda u južnom Arktičkom oceanu. Neke ribe koje vole hladnoću (na primjer, polarni bakalar) preselile su se u sjevernija područja. A iza njih se selila i populacija prstenastih tuljana koje polarni medvjed lovi. Dio medvjeda otišao je na sjever kako bi pratio tuljane, a ostatak ima velikih poteškoća s hranom. Kao rezultat toga, medvjedi počinju jesti hranu koja im nije tipična - ptičja jaja, leminge, bobice.
Izgladnjele životinje sve više dolaze u ljudska naselja. U potrazi za hranom preturaju po smetlištima i deponijama, predstavljaju opasnost za ljude. Takve se životinje ubijaju, što također objašnjava zašto broj polarnih medvjeda opada.
Također, jedući otpad od hrane, često gutaju opasne stvari kao što su plastična folija, najlonske mreže za hranu, komadi stakla, a otrovaju se i ostacima kemikalija za kućanstvo.
Stil života
Ova moćna i okretna zvijer vodi lutajući život. U proljeće, kada se led počne topiti, polarni medvjedi kreću na sjever. Lutajući od ledene plohe do ledine, prave duge prijelaze. Zaranjaju u ledenu vodu dok love ili da se presele na drugu ledenu plohu.
Zatopljenje klime uzrokovalo je da nastali led postane tanji i manje izdržljiv. Lakše se lomi i mrvi pri udaru. Stoga polarni medvjedi moraju plivati veće udaljenosti nego prije. To je zbog ogromnog rasipanja energije, a time i hrane.potrebno je više za oporavak. Mladunci možda jednostavno neće svladati takvo putovanje i utopiti se.
Zbog promijenjenih ledenih uvjeta, mnoge medvjedice nemaju vremena vratiti se na kopno radi razmnožavanja. Sve češće su prisiljeni kopati jazbine predaka točno na ledenoj plohi, što povećava rizik od smrti i za bebe i za samu medvjediću. Uostalom, pojava mladunaca i njihovo hranjenje oduzima joj puno snage i ne može napustiti jazbinu za lov dok je djeca ne pođu za njom.
Lov
Još jedan razlog zašto broj polarnih medvjeda opada je krivolov. Iako su bili predmetom lova samo nekolicine autohtonih stanovnika sjevera, to se nije primijetilo. Ali kada su počeli loviti medvjede modernim oružjem, koristeći helikoptere, broj odstrijeljenih životinja dramatično se povećao. Organizirane su cijele ture za lov na polarnog medvjeda. A koža ubijenog arktičkog grabežljivca tada je ponosno pokazana gostima.
Sada je polarni medvjed zaštićen, ali to nije prepreka za lovokradice.
Bolesti
Znanstvenici pokušavaju preciznije otkriti zašto broj polarnih medvjeda opada. Odgovori su različiti. Među uzrocima se također nazivaju bolesti, poput trihineloze. Uzrokuju ga paraziti koji žive u mišićima životinja. Osim polarnih medvjeda, od nje pate i arktičke lisice, psi saonice i tuljani. Neki vjeruju da su ljudi donijeli bolest na sjever.
Nema sumnje da su polarni medvjedi potrebnizaštita. Inače, naši unuci možda nikada neće naučiti o snažnoj i nevjerojatno lijepoj životinji, nomadu Arktika, koji je živio na oštrom sjeveru.
