Mozak kao kokoš. Gotovo svaka osoba koja je barem jednom čula ovu izjavu, svojevoljno ili nehotice, zapitala se: ima li kokoš mozga?
"Kopajući" kako treba po ovom pitanju, znanstvenici su otkrili prilično zanimljive činjenice koje mogu promijeniti čovjekov stav prema tako naizgled glupom stvorenju.
Uloga kokošjeg mozga
Mozak kokoši, zajedno s leđnom moždinom, živčanim procesima i vlaknima, predstavlja živčani sustav krilate jedinke. Sastoji se od malog mozga, prednjeg mozga, srednjeg mozga i diencefalona. Hemisfere su odgovorne za orijentaciju ptice u prostoru i realizaciju njezinih nagona. Mali mozak kontrolira koordinaciju pokreta.
U malim hemisferama mozga nema vijuga, što je razlog da se misli da je mozak pilića nešto beznačajno i beznačajno. Znanstvenicima je trebalo više od jednog stoljeća da shvate što se događa u glavi pilića kako bi došli do zapanjujućih zaključaka.
Pileći mozak: signalni sustav
U pilećem repertoaru postoje oko 24 složena signala, od kojih se svaki koristi u skladu ssa situacijom. Kako bi potvrdili svoje sumnje, 1990-ih znanstvenici su proveli sljedeći eksperiment: oko kaveza s domaćim pticama postavili su uređaje za snimanje zvuka i televizijske ekrane visoke razlučivosti kako bi identificirali značenje zvukova govora pilića. Tako je stvorena virtualna stvarnost za ptice, u kojoj su ove potonje morale kontaktirati s raznim pojedincima: lisicom koja trči, letećim jastrebom, srodnim pijetlom.
Tijekom eksperimenta ustanovljeno je da kokoš ne mora pokazati grabežljivca da bi dobila određenu reakciju. Dovoljno je da čuje signal upozorenja druge ptice kako bi pileći mozak nacrtao sliku odgovarajućeg objekta, navodeći je da izvrši određenu radnju (na primjer, da otrči do hranilice ili pobjegne od grabežljivca).
Selektivna taktika
U procesu pokušaja odgovora na pitanje "imaju li kokoši mozak", istraživači su otkrili da domaće ptice šalju signale ovisno o tome tko je pored njih. Primjerice, pijetao će podići uzbunu u slučaju prijetnje ako su ženke u blizini, dok će s konkurentom šutjeti. Ženke se također ponašaju selektivno: dići će uzbunu ako je u blizini leglo mladih životinja.
Slijedom toga, zvukovi koje ispuštaju kokoši nisu utemeljeni na primitivnom “želim jesti” ili “plašim se”; ptica prodire u značenje trenutnih događaja, ne odgovara na njih refleksivno, već uz pomoć dobro promišljenih radnji. Prisutnost sustava svjesnih signala u komunikaciji kokoši ukazuje na složenost i razvoj njihovog misaonog procesa.
Odavde se može postaviti jedno zanimljivo pitanje: ako mozak kokoši može dijeliti informacije o tekućim događajima, može li ptica koristiti takve informacije u iskrivljenom obliku, u svoju korist?
Peck order
Kokoši imaju određeni hijerarhijski sustav koji se naziva "redoslijed kljucanja". Ptica potvrđuje svoju dominaciju u svojoj zajednici, nagrađujući niže rangirane rođake udarcima kljunom, koji odlučuju o radnjama koje ne odgovaraju njihovom statusu.
U svakoj skupini pilića nalazi se alfa mužjak, koji stalno potvrđuje svoju dominaciju na razne načine. On je taj koji dogovara glavni ples ako pronađe poslasticu i upozorava ostale kada se približi opasnost. Što je s ostalim muškarcima? Uostalom, ne mogu preuzeti iste funkcije, kako ne bi navukli bijes vodećeg pijetla. Ali pileći mozak se domaćim pticama daje s razlogom!
Lukost među kokošima
Niz složenih eksperimenata otkrio je da je kvaliteta lukavosti prisutna u okruženju kokoši. Na primjer: kako bi privukao damu, alfa mužjak organizira demonstracijski ples sa složenim elementima i ispušta određene privlačne zvukove. Pijetlovi koji zauzimaju niži hijerarhijski položaj koriste skrivenu taktiku: u plesu izvode samo motorički dio, štoviše, potpuno tiho, što ne izaziva agresivne napade alfemuškarac.
Poznato je da se kokoši jako vole skrivati među šikarama i visokom travom, što je posebno istinito u slučaju približavanja prijetnje. Primijećeno je da mužjaci trube o opasnosti dok su u grmlju, dok njihov suparnik mirno hoda po otvorenom prostoru pred očima grabežljivca koji se približava. Tako lukavi pijetao postiže dva cilja odjednom: štiti svoju ženku i rješava se svog suparnika. Ovakvo ponašanje u znanosti se naziva "kompenzacija rizika" i također je karakteristično za osobu koja preuzima veću odgovornost u prisutnosti "olakotnih" okolnosti. Na primjer, vozač vezan pojasom jače pritiska papučicu gasa.
Empatija
Kokoši znaju suosjećati. Ovu činjenicu dokazao je i jedan pokus u kojem su sudjelovale kokoši i njihovo leglo. Mlade životinje su dobile sigurne i bezbolne udarce mlazom zraka koji je samo mrsio perje, te su taj postupak doživjeli kao prijetnju. Bilo je svih znakova stresa: pad temperature, ubrzani rad srca.
Majke su, promatrajući reakciju pilića, počele doživljavati isti stres, izražavajući ga tjeskobom i kuckanjem, iako ni same nisu osjetile udare zraka i vidjele su da pilićima ništa ne prijeti. Stoga možemo pretpostaviti da se kokoši mogu staviti na mjesto rođaka. Ova specifična osobina ponašanja, empatija, prije se pripisivala brojnim vrstama, uključujući vrane i vjeverice (i, naravno, ljude).
Pilićisposoban misliti
Vjerojatno je racionalnost svojstvena životinjskom svijetu u nešto većoj mjeri nego što se mislilo. Pilići su mogli naslijediti svoj kognitivni dar od divljeg rođaka, piletine iz džungle Bankivian, stanovnika južnoazijskih šuma. U uvjetima velike konkurencije unutar jata i brojnih vanjskih prijetnji, ptičji se um morao razvijati u smišljanju različitih strategija spašavanja i trenutnog odgovora na situaciju. Sve ove osobine naslijedile su pripitomljene kokoši.
Znanstvenici su tek na početku puta shvaćanja prave suštine tipa uma karakterističnog za kokoši. Ali jedna činjenica je već izvan svake sumnje: uobičajene izreke poput "pileći mozak", "glup ko kokoš" više nemaju smisla.
